У страха глаза велики - [44]

Черт, черт, черт! Вдруг Злодей все же догадается, что его ловят — и что будет после этого?

Вскоре стало ясно, что подслушиваю не только я. В проеме одной из ведущих в холл дверей, застыла Светочка. Сперва жадно прислушивалась к происходящему, потом, когда супруги разошлись в разные стороны, вдруг воровато оглянулась, достала из кармана темный флакончик, отвинтила пробочку и капнула немного в чашку, которую Герман в пылу ссоры оставил на столике. Спрятала флакончик. Еще раз огляделась. И исчезла.

Та-ак… Ребята, это уже фарс какой-то. Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда. Изощренно-изобретательный Злодей — Светочка? Которая, кажется, и говорить-то не умеет, а думает спинным мозгом — за полным отсутствием головного?

Ладно, предположим, что мозги в этой вульгарно-очаровательной головке все-таки есть. Хотя подливать что-то в забытую чашку — по-моему, глупость несусветная. Где гарантия, что допьет тот, кто нужно?

И главное — зачем Светочке травить Германа? Она же его вроде бы соблазнить пытается. Безуспешно, правда, но все-таки…

Бережно ухватив чашку, я помчалась в башню к Ядвиге. Она, похоже, ничуть не удивилась. Понюхала содержимое, попробовала капельку на язык и усмехнулась:

— Светочкина работа?

— Ну… да, — опешила я.

После нескольких загадочных манипуляций Ядвига сообщила результат: любисток, заманиха и кровь.

— Возможно, еще розмарин и повилика, но утверждать не возьмусь. А кровь наверняка ее собственная, не пугайся. В общем, обычное приворотное зелье.

38

Постой, паровоз! Не стучите, колеса!

Анна Каренина

— Кому нужны месячные?.. — сурово поинтересовался водитель. Автобус замер, переваривая услышанное. Я ездила этим маршрутом регулярно и знала, что за этим малоприличным заявлением последует. Действительно, через полминуты шофер закончил двусмысленную фразу вполне обыденно:

— …на июль, — далее последовал трудно передаваемый смешок не то хмыканье.

Кажется, его зовут Валерой. Отработав привычный «номер», он продолжил весело общаться с публикой, которой, несмотря на поздний час, было довольно много.

— Дорогуша, зайди уже целиком, — обратился он к какой-то медлительной даме, задержавшейся в дверях. — Простудишься.

Замечание было на редкость своевременным — ночь, спустившаяся на Город, не особенно охладила атмосферу. Раскаленные за день дома и асфальт теперь отдавали накопленный жар, и слабый ветерок, зашевеливший к вечеру листву, почти не облегчал жизни. Очень хотелось в море. Или хотя бы в душ. Покинув автобус, я на мгновение почувствовала себя лучше, но, увы, именно что на мгновение. Мечта о воде превратилась уже в навязчивую идею.

Балда я все-таки. Надо было позвонить и вызвать Стаса, а мне, видите ли, все неудобно. Это шевелиться в такую жару неудобно!

От автобусной остановки до КПП — так Герман и прочие обитатели дома называли будочку на въезде в «поселок» — можно пройти двумя дорогами. Одна, асфальтированная и освещенная, для тех, кто двигается на колесах. Пешеходная, чуть не вдвое короче, пересекает некое подобие парка. Фонарей в «парке» аж полдюжины: два на входе, остальные прячутся меж кустами и деревьями. Причем без какой бы то ни было логики.

Конечно, разумнее идти по хорошо освещенному асфальту. Но так хочется побыстрее…

Я не боюсь темноты. Никогда не боялась. Даже когда подсознание, доставшееся нам от неизвестно каких предков, пугает смутными — и потому еще более ужасными — образами непредставимых хищников, готовых броситься на тебя из тьмы и… Даже тогда мой ненаглядный внутренний голос мягко и спокойно внушает, что кошмары — лишь порождение мозга, что подобные страхи испытывает большая часть человеческих существ, причем безо всяких на то оснований. Если не считать основанием недоказанную генетическую память пра-пра— пра… еще бог знает сколько пра-прадедушки, которого миллион лет назад чуть не сожрал саблезубый тигр. Такой прадедушка найдется, вероятно, у каждого жителя Земли, вот и шарахаемся теперь от темных кустов.

Но иррациональный страх темноты — это одно, а элементарная осторожность — совсем даже другое. Неподалеку от охраняемого поселка стоит микрорайон, ласково именуемый «Снежинка». Назвали-то его так лет двадцать-тридцать назад, после строительства, за радиальную планировку. Но название оказалось, увы, вполне пророческим. Если вспомнить — что именно зовется на сленге «снегом», нетрудно догадаться, что гадюшник в микрорайоне еще тот. Конечно, не каждый его житель — наркоман. И даже не каждый десятый. Но даже если один из ста, все равно приятного мало. Лучше бы обойти…

А, к дьявола лысого прабабушке! Под душ хочу, и побыстрей. Наркоши все тормознутые, убегу, если что.

Где-то в середине «парка» плеск листвы показался мне каким-то… не очень лиственным. Я замедлила шаг и удвоила внимание. Вообще-то я неплохо вижу в темноте, но не в новолуние же…

Через несколько шагов я заметила справа и впереди светлое пятно. Еще шаг. Еще один.

Екарный бабай! Золотистые волосы, неповторимый, великолепно различимый — даже в полной тьме — костюм а-ля марсельский матрос… Если бы я не слышала собственными ушами, что костюмчик Кристины сменил хозяйку — я поклялась бы, что у дороги лежит именно она. Массаракш! Рассыпавшиеся волосы закрывали лицо, пришлось опуститься на колени — точнее, просто упасть, ноги не держали. Дрожащей рукой я отвела спутанные локоны…