У пруда - [10]

— Ну, путешественница, давай приготовим папе ужин!

Через два часа машина уже неслась по шоссе. Мотор ровно гудел. С шумом пролетали встречные машины. Из открытого окна ветер шевелил волосы. Каждый думал о чем-то своём.

— Катя! — вдруг оторвалась от спинки Наталья, — а ты полотенце не забыла?

— Не забыла, мам, не забыла…

— Ты бы и фотоаппарат взяла…, - сказал Дмитрий.

— Взяла, пап, взяла!

С каждым километром всё сильнее билось Катино сердце, и она начала ёрзать на сидении.

— Пап, а давай по короткой дороге, через брод!

— Давай!

Через некоторое время Дмитрий свернул с шоссе влево, и “Форд” плавно покатился по просёлку, огибая поляны, небольшие островки леса и холмы. Подъехав к реке, он остановил машину у самой воды, вышел и, потягиваясь, весело объявил:

— Перекур!

Катя тут же выпорхнула из машины и, сняв обувь, босиком пошла через брод.

— Куда ты? — спросил Дмитрий, жмурясь от солнца.

— Дно померяю! — весело крикнула дочка.

— Да тут тебе везде по колено!

— Погода хорошая, да Дим? — улыбалась Наталья, озираясь по сторонам, — птицы! А воздух, какой!

Около берега, за кустами, в воде что-то шумно булькнуло.

— Ух, ты! Надо было спиннинг взять! — нагибая голову, оживился Дмитрий.

Ветерок гнал небольшую рябь. Намочив руки, Наталья протерла лицо.

— Хорошо-то как, даже домой не хочется.

— Ой, камушек! — припала на одну ногу Катя, вылезая из воды.

— Ну, как дно? — весело спросил отец.

— Пройдёт! — стукнула Катя по капоту.

Отец раскатисто захохотал.

— Пап, а дай я проеду?

— Давай!

— Катя, Катя! — всколыхнулся мамин голос, — давай ты в другом месте прокатишься.

— Мам, я не прокатиться хочу, а брод преодолеть!

— Вот! Узнаю свой характер, — весело шутил отец, — она преодолеть хочет! — и забрался на пассажирское место.

Катя уселась на водительское сиденье, шаря глазами по приборам.

— Так…

— Сначала заведи.

Мотор заурчал

— Ой! — послышалось с заднего сиденья.

“Форд” слегка дернулся и медленно стал съезжать в воду. Катя впилась глазами в образовавшуюся впереди волну.

— Газ не сбрасывай, сцепление не выжимай!

— Ага… — коротко выдохнула она.

Пропал шум глушителя. Катя сосредоточено смотрела вперёд, сдувая со щеки прилипшую прядь волос. Через пару секунд машина стала выползать на противоположный берег.

— Ох!.. — опять донеслось сзади.

Наматывая сухой песок на колеса, “Форд” выехал на дорогу. Катя остановила машину.

— Преодолела? — повернулся довольный отец.

— Ага!.. — стирала она пот с лица.

— А если бы встали на середине… — Опять подала голос Наталья с заднего сиденья.

— Тогда бы мне пришлось замочить ноги!

— Ничего, пап, водичка тёплая!

— Ой, шутники! — не унималась мать.

— Ну, чего стоим? Катя, вперёд! — сказал отец, выключив два рычажка, — а я покурю!

— Да она же дороги не знает!

— А зачем нам дорога, это же вездеход!

— Мама, да здесь одна дорога всего…

— Аккуратней только, не торопись…

— Ладно, ладно, — успокоила Катя и резко отпустила сцепление.

Машина, сорвав грунт, рванула вперёд. Перебирая руль, Катя не спеша катила по просёлку, ища глазами то место, где они с Кириллом собирали землянику. “Нет, отсюда не понятно”, - подумала она. Лёгкая тревога не покидала её. Сейчас она ещё больше усилилась: А вдруг всё не так, как она думает. Как он её встретит?

Отец что-то объяснял маме и показывал в окно. Ей было легче вести машину, когда на неё не обращали внимания. Но вот внутри было не легче. Подъезжая к бабушкиному дому, она совсем как-то притихла.

— Вот там, под сиренью, поставь, в тенёк, — сказал Дмитрий и взялся за ручку.

Катя выкрутила руль, затормозила и выключила зажиганье. Довольные родители, разговаривая, вышли из машины. Катя, всё ещё держась за руль, оглядывалась через окна. Взяв сумки, отец пошёл к дому. Мама была у крыльца, где уже слышались восклицания бабушки.

— Катя, ключи захвати! — крикнул на ходу отец.

Нет. Никого кругом не было видно. Только куры деловито расхаживали около палисада и несколько птичек, чирикая, прыгали по сирени.

Катя вышла из машины и, хлопнув дверцей, почему-то посмотрела на колёса.

«А диски, действительно в песке», — ухмыльнулась она и направилась к крыльцу.

— Катенька! — вскрикнула довольная бабушка Варя, выходя навстречу внучке.

— Ой, бабушка! Я тебе лейку привезла! В багажнике! Я сейчас!

— Ну, заходите в дом, будем ужинать! — торжественно произнесла бабушка.

— Да мы поужинали уже, мама, — ответил Дмитрий.

— Ну, тогда чаю попьём! — пропускала гостей вперёд бабушка, — с любимым Наташиным вареньем! А Катя где?

Катя вытаскивала из багажника лейку, на дне которой в упаковке был, завёрнут комплект масляных красок. Она не хотела показывать его матери, чтобы избежать лишних объяснений.

— Какая красивая внучка у тёти Вари выросла, — смотря в окно, сказала Ирина с вздохом, — как быстро летит время… Давненько они с сестрой не бывали.

— Её Катя зовут, — стоя за спиной матери, тихо сказал Кирилл.

Он видел её ещё у реки. Видел, как она садилась в машину. Видел как, переехав через брод, поехала в деревню. Кирилл сразу же вернулся домой. Но подойти не решился.

Ирина удивительно повернулась:

— Да? А ты откуда знаешь?

— Я с ней позавчера познакомился.

— Да? — опять удивилась мать, подняв брови.