У меня есть план - [30]
Леадор презрительно поморщился и секунду боролся с желанием оставить все как есть: пусть подлый предатель сдохнет от голода, или от когтей хищных зверей. Но нет, так нельзя! И вовсе не человеколюбие и жалость к советнику заставили чародея передумать. Но нет, так нельзя! И вовсе не человеколюбие и жалость к советнику заставили чародея передумать. Нельзя исключить возможность того, что Бенрик все же доберется до своих сообщников. Пронырливый мерзавец за годы службу в замке накопил прорву информации, подслушали подсмотрел такие тайны, которые могут стать губительными для Весты, узнай их легионеры Тьмы.
Старый маг еще раз с сожалением вздохнул и поднялся под самую крышу башни, где оби-тал его помощник, старый мудрый ворон Арло.
— Лети, разыщи Бенрика. Он должен быть где-то в юго-восточном лесу. Потом приведи туда гномов, пусть они доставят его сюда.
Мне даже нельзя ему глаза выклевать? — хрипло спросил ворон. — Ясно, нельзя. Хорошо, маг, я все понял.
Расправив черные мощные крылья, Арло каркнул и улетел
Глава 10
Ни Леадор, ни наши главные герои еще не знали, что больше никогда не увидят Бенрика, и негодяй больше никогда не ответит за свои преступления. Когда ворон привел небольшую, но воинственную группку гномов к месту ночлега советника, под деревом они увидели лишь окровавленные останки.
Но все это выяснится позже, а пока наши путешественники все два дня, оставшиеся до места назначения, строили планы мести ренегату-советнику. Правда, сначала требовалось его отыскать, и каждый выдвигал свой гениальный план поимки.
— Попросить помощи у драконов, облетать на них везде, где можно. Уж от драконов-то падла не скроется, — это версия Ланы, но ее в пух и прах разбил Кейланис: Прошли те времена, когда люди жили в дружбе с драконами. Уже многие века огромные ящеры держатся особняком, не воюют с людьми, но и не помогают, скорее, держат нейтралитет. Но Леадор может высмотреть Бенрика в Священном водопаде.
— И Водопад прямо напишет точные координаты, это же карта, а не Водопад, — хмыкнул Тейлин. — Пока его ищут, он доберется до пристанища легионеров. Лучше всего послать эльфов-рейнджеров. Но они будут разговаривать только с тобой, а у нас сейчас другая задача. Раньше, чем через пять дней ты поговорить со своими не сможешь. Опять теряем время.
Всевозможных предложений было много, одно гениальнее другого. В пылу споров никто не замечал, что Элька, как ни странно, молчит и в спорах не участвует.
А она не считала, что пять дней, оставшихся до возвращения домой, это большой срок. И она точно знала, как заставит советника-сволочугу вернуться. Если он еще на этом свете, явится, как миленький, а уж она из него душонку его подлую вытрясет!
Дейвор, разумеется, в спорах тоже не участвовал, а о чем думал — неизвестно.
Ранним вечером третьего дня добрались до Ведьминой Горы. Чтобы попасть в логово почившей колдуньи, необходимо было подняться на гору. С этим проблем, как раз и не возни-кало: гора не очень высокая, склоны ее не отвесны, кое-где даже растут чахлые кустики, так что в случае чего можно будет ухватиться. Проблема состояла в том, что гору опоясывало широкое озеро, в котором по словам Леадора водились ядовитые водяные змеи.
Вдруг серый камень неподалеку зашевелился, распрямился и оказалось, что это и не камень вовсе, а гном, свернувшийся под своим серым плащом. Просто чудеса маскировки!
— Приветствую, — скрипучим голосом отозвался гном. — Я бы на вашем месте поторопился — в получасе езда отсюда обнаружен отряд легионеров Тьмы. Мы, конечно, попытаемся их заморочить и увести в сторону, но лучше поспешить. Удачи!
С этими словами гном удалился, быстро перебирая короткими ножками.
— Гномы-разведчики бывают просто незаменимы, а ты хотела Рореку шею свернуть, — уко-рил подругу Тейлин.
— Вместо того, чтобы цепляться ко мне по всяким мелочам, лучше заморозьте это озеро, — огрызнулась Элька.
— Нам ли опасаться легионеров! — съехидничал Кейланис. — Сколько их, гном сказал? От-ряд? Значит, десяток. Да, перевес явно не на их стороне, ведь с нами детка.
— Хватит, отстаньте от нее! — разозлилась Лана. — Может делом займемся?
И только грозное рычание Дейвора-волка остановило перепалку.
Лед у Кея получился отличный: толстый и такой прочный, что легко перешил все, даже лошади. А потом сестры своими огненными шарами и молниями этот лед просто раздробили и растопили.
Следующая преграда возникла прямо перед самим логовом ведьмы, точнее, перед ее не-большим, запущенным замком, заросшим мхом и плющом.
Вход охранял гигантский страшенный паук, громко щелкающий огромными жвалами. Все шесть глаз чудища вращались в разные стороны.
— Беее! Ненавижу пауков! — передернулась Элька— странно. Женщина, способная спокойно приказывать самому могущественному колдуну Весты «фу, волчик» не должна бояться даже дракона, — поддел ее Тейлин.
— Не смешно, — одернула его Лана, — Я тоже насекомых побаиваюсь. Куда же его деть? Мо-жет мечами его? Нет, не пущу вас! Жаль лошадей внизу оставили — они бы его копытами запинали. Нет, глупо. Не знаем мы ни одного здешнего заклинания против пауков. Придется опять попробовать нашу, земную маги.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.