У каждого свой долг - [53]

Посмеялись.

— Николай Александрович, какие у вас перспективы в Австрии?

— Пока плохие. По рекомендации Смирницкого я повидал двух эмигрантов, давно живущих в Вене, и американца, мистера Грегга, официально занимающегося коммерческими делами. Грегг обещал подыскать мне работу.

— Мы хотели бы, чтобы вы поработали здесь до вывода наших оккупационных войск и отъезда советских граждан на Родину. С одним из последних эшелонов уедете и вы.

— Я сделаю все, что в моих силах.

Забродин, Лунцов и Пронский всю ночь напролет обсуждали варианты работы в Вене. И только когда начало светать, они распрощались. Пронский вышел на улицу и сразу потерялся в предутренней мгле.

Через сутки, завершив все дела в Вене, Забродин возвратился в Москву.

Наступили предвесенние холодные дни с ветрами, которые хотя и больно кусали лицо, но несли в себе непередаваемый запах нового. В один из таких переменчивых дней Забродина пригласили к члену коллегии КГБ.

Забродин с усилием толкнул массивную дубовую дверь и вошел в просторный кабинет.

— Полковник Забродин прибыл по вашему приказанию!

— Здравствуйте, товарищ Забродин, проходите, присаживайтесь, — услышал он спокойный голос. Члена коллегии Забродин видел впервые и поэтому рассматривал его с любопытством. Выглядел генерал молодо, взгляд у него был открытый и приветливый. Он произвел на Забродина приятное впечатление. По-видимому, генерал тоже хотел составить собственное мнение о Забродине и поэтому некоторое время молчал. Не зря же говорят, что первое впечатление самое верное!

За длинным столом для заседаний сидел генерал Шестов и почему-то ободряюще улыбался. Забродин отодвинул стул и сел рядом с ним.

— Как ваше здоровье? — неожиданно спросил член коллегии. Вопрос немного смутил Забродина. Но он спокойно ответил:

— Пока не жалуюсь…

— Я спрашиваю об этом еще и потому, что мы хотим командировать вас на работу в Австрию. Товарищ Шестов рекомендовал вас, считая, что вы с задачей справитесь. А нагрузка там будет большая. Как вы сами на это смотрите?

— Для меня это несколько неожиданно…

— Подумайте и завтра дайте ответ. Сейчас я вам объясню, чем вызвана такая срочность, — и, обращаясь к Шестову, спросил: — Забродин в курсе последних событий в Вене?

— Нет. К австрийским делам он прямого отношения не имеет.

— Так вот, — генерал передвинул по столу шифровку, как бы желая подкрепить свои слова, — разведки противника перешли в решительное наступление в Австрии, провели одну акцию. Я сомневаюсь, что им удастся извлечь из этого большую пользу, но сам факт для нас неприятен. Они попытаются обыграть его в политическом плане. Как вы думаете? — Член коллегии снова посмотрел на генерала Шестова.

— Это уголовный тип, и думаю, что у них ничего путного не выйдет.

— Дело в том, — продолжал генерал, — что два дня назад американской разведке удалось склонить к измене Родине инженера Рыжова, работавшего в Управлении советским имуществом в Австрии. Растратив большую сумму, Рыжов бежал со своей любовницей-австрийкой в американский сектор Вены. Наши демарши пока ни к чему не привели. Для нас это урок. Мы обязаны усилить работу контрразведки. Такова обстановка. Вы, кажется, были в Австрии?

— В командировке. Несколько дней.

— Я прошу вас все обдумать, взвесить и сказать, справитесь ли вы с этой задачей.

— Хорошо. Если разрешите, я подумаю.

— Ответ скажите завтра товарищу Шестову.

— Есть. Я могу быть свободным?

— Да.

Забродин, как и любой другой на его месте, был польщен доверием. Несомненно, это почетное и важное поручение. Вместе с тем он понимал, какую большую ответственность должен взять на себя. Справится ли? Его не пугали бессонные ночи и полные тревоги служебные часы, которые ему предстояли. Но за границей он не работал. Встреча с Пронским в Вене — это только эпизод.

Советская колония в Вене большая. Как оградить наших людей от ловушек иностранных разведок? Они маскируются до поры до времени под австрийцев, к которым наши люди прониклись симпатией и в искренность которых верят. Иностранные разведки ищут малодушных, хватаются за любую оплошность. Что нужно сделать, чтобы уберечь людей, которые иногда действуют неразумно? Как это сложно! И все же кто-то должен это делать? А у него есть опыт работы в контрразведке…

На следующий день Забродин сказал генералу Шестову, что он согласен ехать в Австрию…

В Вену Забродин прилетел в начале апреля. И сразу ощутил прелесть южной весны.

Люди ликовали. На улицах царило оживление. Еще бы: союзные державы договорились о заключении мирного договора с их родиной.

— Что сейчас делается в кафе, ресторанах! — Лунцов, встретивший Забродина на аэродроме, торопился познакомить его с обстановкой в стране. — Даже на трамвайных остановках, в клубах, на теннисных кортах — всюду только и разговоров, что о подписании мирного договора. Все кипит и бурлит! Газеты заполнены статьями с политическими прогнозами, различными обозрениями с предположениями о сроках вывода оккупационных войск, сообщениями о членах делегаций на мирную конференцию.

Полковник, как и прежде, поселился в «Гранд-отеле». Но теперь его комната выходила окнами на Ринг. И утром в окна ярко светило солнце.