Тысячу раз «да» - [74]

– Ты отстой в плане обычных отношений, Джас, – сказала Лия. – Все вы из кожи вон лезете, когда дело доходит до женщин. Я бы сказала, что это не обычные джинсы, а целый смокинг с фалдами.

Джаспер застонал.

– Нет, это раньше я был отстой в обычных отношениях. Я развиваюсь. Я усвоил урок. Но прямо сейчас я должен пойти и встретиться с ее бывшим парнем и постараться вести себя так, чтобы это не выглядело странным. Я должен быть в ударе.

Антонио усмехнулся.

– О черт. Вечер встречи с бывшим. Счастливого пути, мой друг. Мы выпьем за тебя.

– Спасибо.

Джаспер помахал рукой, повесил рюкзак на плечо и направился к выходу из подсобки, выбросив из головы все тревоги, которые вызвали у него друзья. Сегодня вечером ему нужно было сосредоточиться только на одном. Не оплошать перед Холлин и ее бывшим.

Он глубоко вздохнул и вышел в основную часть бара.

Холлин сидела с Кэлом за длинной деревянной стойкой, потягивала пиво «Абита» и в своем белом сарафане выглядела на табурете как воплощение греха. Ее ноги были скрещены, но платье немного задралось, обнажая гладкое бедро. Джасперу захотелось подойти, встать между ее ног и скользнуть руками прямо по этим бедрам.

Но при виде крупного парня рядом с ней он вспомнил, что сегодня вечером ничего этого не будет.

Джаспер обуздал желание и зашагал в их сторону. Холлин заметила его почти сразу. Она мельком оглядела его с головы до ног, и ему стало тепло от осознания того, что она тоже не смогла удержаться, чтобы не окинуть его взглядом. Она послала ему робкую улыбку и встала. Кэл сидел спиной к Джасперу, но, когда Холлин встала, повернулся.

Приятель Холлин поднялся на ноги и бросил любопытный взгляд на подходящего Джаспера. Добравшись до них, Джаспер по-детски обрадовался тому, что был по крайней мере на дюйм выше Кэла. Боже, он ведет себя как придурок.

– Привет.

– Привет. – Мимические тики Холлин сменились резкими движениями, она явно нервничала, но повернулась к Кэлу и улыбнулась. – Кэл, это Джаспер. Мы вместе работаем в «Обходном решении».

– О, правда? – Кэл добродушно улыбнулся и протянул руку. – Отличное шоу, чувак. Чертовски хорошее. Действительно, забавное.

Джаспер услышал скрежет пластинки при представлении Холлин. Мы вместе работаем. Что, черт возьми, это было? Ему захотелось добавить: «А еще мы вместе спим», но он промолчал. Принял рукопожатие Кэла и послал Холлин взгляд «мяч на твоей площадке». Он умел импровизировать, но ему нужно было знать, какую роль она от него ожидает.

Она прикусила губу, переводя взгляд с одного на другого. Сморщила нос и откашлялась.

– А еще Джаспер… Мы встречаемся.

Хватка Кэла мгновенно усилилась, острый взгляд голубых глаз скрестился со взглядом Джаспера.

– Станция паники. Что?

Джаспер на секунду растерялся, но потом вспомнил, что Холлин рассказывала о словесных тиках Кэла. Джаспер кашлянул.

– Я ее парень.

Плечо Кэла слегка дернулось, он бросил на Холлин быстрый вопросительный взгляд, но затем изобразил улыбку и выпустил руку Джаспера.

– О. Это круто. Погоди. Ты тот самый кофейный парень?

– Кэл, – жалобно произнесла Холлин.

Брови Джаспера приподнялись. Холлин говорила о нем с Кэлом?

– Ах, ну, я действительно наливаю кофе в «Обход ном решении», так что, думаю, да, меня можно назвать кофейным парнем.

Холлин выглядела смущенной.

– Кажется, я рассказывала Кэлу, как испугалась тебя в первый день. Тогда я не знала твоего имени. Следовательно, кофейный парень.

Кэл бросил на него второй, более критический взгляд.

– Да, с тех пор она о тебе не упоминала. Роллинг стоун. Роллинг стоун. Вообще.

Шпилька. Мило. Что ж, вечерок будет веселый. Джаспер улыбнулся.

– Ну, ты же знаешь, как это бывает, когда все новое. Хочется, чтобы какое-то время все оставалось только между вами. – Он одарил Холлин своим лучшим взглядом «у нас есть секрет», который заставил ее покраснеть. – Но я рад, что наконец-то познакомился с ее лучшим другом.

Губы Кэла скривились, в глазах мелькнуло понимание. Парень не пропустил тонкий намек, который подразумевало выражение «лучший друг».

– Ну, станция паники. – Он поморщился. – Если она не говорила тебе, у меня синдром Туретта. Я не могу контролировать, роллинг стоун, лишние слова.

Словесные тики Кэла напоминали чихание, резкое и внезапное. Кроме того, чем больше он говорил, тем больше ухо Джаспера как бы пропускало их, отбрасывая, потому что они звучали иначе, чем остальные слова.

– Она говорила. Не беспокойся.

Холлин бросила на Кэла ласковый взгляд и толкнула его плечом.

– Однако на сцене все это проходит. Он чертовски великолепен со своей группой. Хотела бы я производить на видео такой же эффект.

Кэл посмотрел на нее сверху вниз с обожающей улыбкой.

– Ты чертовски хорошо справишься с этим, Тейт.

Джаспер не мог долго злиться на этого парня. Ясно, он заботился о Холлин и хотел для нее самого лучшего. Если Кэл хочет защитить свою подругу, то Джасперу просто нужно завоевать его расположение, показать ему, что он не собирается причинять Холлин боль.

– Мы в процессе. Уже немного поработали с камерой, и все прошло очень гладко.

Взгляд Холлин испуганно метнулся к Джасперу, ее щеки покраснели. Джаспер прикусил губу. Он не имел в виду никакой двусмысленности, говоря «гладко», но теперь, когда она поняла это, он не мог сдержаться, и по телу прокатилась небольшая волна тепла. Холлин была гладкой – и горячей, и скользкой, и тугой.