Тысячу раз «да» - [100]

Шрифт
Интервал

Губы Холлин приоткрылись, выражение ее лица стало нечитаемым.

– Что?

Джаспер облизнул губы.

– Он сказал мне в ту ночь, когда ты легла спать. Он был пьян, но сказал мне. И поэтому я знаю… Я знаю, что ты, вероятно, здесь, чтобы сказать мне, что нам нужно покончить со всем этим между нами, потому что ты собираешься встречаться с Кэлом и ты любишь его, и мне просто нужно, чтобы ты знала, что… Я понял. Очевидно. Я имею в виду. Я понимаю.

Она нахмурилась, морщинки окружили ее рот.

– Что именно ты понимаешь?

– Что эта наша история была просто временной и с определенной целью, и что, конечно же, ты хочешь быть с Кэлом. Вы, ребята, всегда были друзьями. Он явно хорошо к тебе относится. Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что должна со мной объясниться или что-то в этом роде. Мы просто помогали друг другу.

– Помогали друг другу. – Ее глаза сузились, тон стал осторожным.

– Верно. И я просто хотел, чтобы ты знала, что я желаю вам обоим всего наилучшего. – Эти слова вонзились в него, как ржавый нож. – Я не хотел, чтобы ты чувствовала, что тебе нужно лгать мне об этом. Хочу, чтобы ты была счастлива. Если то, что мы делали, помогло тебе найти парня, с которым ты должна быть, тогда… Я полагаю, практика отношений была успешной, верно?

Ее горло сжалось, она сглотнула.

– Верно.

Он кивнул, пытаясь убедить себя, что это хорошо. Правильно.

– Хорошо!

Лежавшая на бедре рука Холлин быстро задвигалась, постукивая каждым пальцем. Ее взгляд был прикован к пледу. Он не думал, что она собиралась сказать что-то еще, но она решительно подняла глаза.

– Нет. Не очень хорошо.

Перемена в ее тоне вывела его из задумчивости.

– Что?

– Все не очень хорошо. Я тебе лгу. – Она посмотрела влево от него, как будто изучала ствол дуба. – Кэл правда сказал мне, что любит меня, но он уехал домой через несколько часов после того, как ты ушел из моего дома.

Джаспер в замешательстве помотал головой.

– Что ты имеешь в виду?

Она быстро взглянула на него, сморщив нос.

– Он сказал, что хочет быть со мной. Сказал, что переезжает сюда. Он поцеловал меня.

Невольный возглас раздражения вырвался из горла Джаспера.

– Потом он ушел, потому что я сказала ему, что мне нужно время подумать, – закончила она.

– О. – Джаспер не знал, к чему она клонит, но его огорошила мысль о том, что Кэл поцеловал ее сразу после того, как Джаспер вышел за дверь. Чувак не терял времени даром.

– Да. Так что я провела последние два дня, пытаясь понять, что я чувствую. – Она схватила упавший на плед лист и начала отрывать от него маленькие кусочки. – И я знаю, что ты пытаешься мне сказать. Я слышу тебя. Для тебя это уже прошло, и ты желаешь мне добра. Поняла. – Она подняла глаза с настороженным выражением на лице. – Но если мы расстаемся, я хочу сделать это так, как мы начинали, – абсолютно честно.

Он попытался поймать ее взгляд, изучить выражение ее лица, но она не смотрела на него.

– Хорошо.

Маленькие кусочки листа осыпались с ее пальцев, и она взглянула на него из-под ресниц.

– Я не могу понять, что я испытываю по отношению к Кэлу, потому что… все, о чем я могу думать, это то, что я чувствую по отношению к тебе.

У Джаспера перехватило дыхание.

– Я знаю, что полностью нарушаю обещание, которое дала, вступая в это дело, – продолжила она. – И понимаю, что это звучит жалко. Но последний месяц с тобой был… лучшим в моей взрослой жизни. Веселый, наполненный смехом. Пылкий. Захватывающий. – Она облизнула губы. – Жаркий. И… каждый раз, когда я пытаюсь представить будущее с Кэлом – Кэлом, которого я обожаю и который просто великолепен, – я продолжаю представлять вместо него тебя. И это несправедливо с моей стороны – вываливать на тебя это, потому что так я ставлю тебя в дерьмовое положение, чтобы ты отпустил меня, но я говорю тебе это, потому что я освобождаю тебя от этой обязанности. Я не смогла сдержать обещание не испытывать к тебе чувств, но я могу сдержать обещание ничего от тебя не ожидать. Ты рассказал мне, что может быть, а чего не может быть, и я этого не забыла. Но я также устала от того, что слишком напугана, чтобы говорить. Я провела свою жизнь, держа рот на замке, проглатывая свои мысли и чувства. Мне нужно сделать это открыто, чтобы я могла отпустить тебя и двигаться дальше. – Она вздохнула. – Вот так. Надеюсь, я сделала это не слишком неуклюже, и мы все еще можем быть друзьями.

В ушах Джаспера звенело, а сердце билось мучительно быстро. Подул ветер, раскачивая листья над ними, как будто дерево аплодировало речи Холлин. Вокруг них упало еще больше листьев, один запутался в ее волосах.

– Друзьями, – повторил Джаспер, протягивая руку, чтобы вытащить лист из ее волос.

– Да. – Она кивнула, ее зубы впились в нижнюю губу. Он видел, что ее руки трясутся, стебель листа, который она держала, дрожал, как камертон. Сказанное потребовало от нее всех ее сил.

Это простое зрелище потрясло его. Все, от чего он пытался отговорить себя, обрушилось на него, как стадо проклятых бизонов. Эта женщина, которая не могла даже посмотреть ему в глаза, когда они впервые встретились, только что заявила о своих чувствах к нему, убежденная, что они безответны, выставила себя напоказ, ожидая отказа. И все равно это сделала.


Рекомендуем почитать
Королева вестерна

Странная штука жизнь… Сегодня у тебя есть перспективная работа, друзья, любимый человек и твердая уверенность в будущем, а завтра тебе диагностируют серьезное заболевание, и ты становишься инвалидом-колясочником. Иногда, чтобы начать новую жизнь — нужно все потерять и вернуться к самому началу пути. Жизнь Алены Крапивиной внезапно дала трещину, судьба посылает ей одно испытание за другим, но девушка не сдается, потому что знает, что за очередным поворотом ее поджидает настоящее Счастье! Королева вестерна — девушка, которая любит кино про ковбоев Дикого Запада и мечтает о путешествии в Великобританию.


Ни за что и никогда

Провести лето на Азовском побережье – сказка не иначе! Особенно, когда в этом волшебном местечке есть старенький домик, что хранит так много теплых воспоминаний о беззаботном детстве. С трудом переживая разрыв с женихом, Соня бежит в село, где проводила каждое лето у любимой бабушки. Однако тихое местечко, что раньше проезжали мимо отдыхающие, за несколько лет превратилось в самый настоящий курортный островок высшего класса. И лишь одно портило всеобщую картину – старый дом Сони, что оставила ей бабушка после смерти. Почему жители села так недружелюбны? Отчего местное радио распространяет глупые слухи о девушке? И почему, спустя восемь лет, противный мальчишка из детства по-прежнему усложняет её жизнь?


До самой неизвестности

Что происходит потом, когда два человека совершают ошибку? А может, это не ошибка вовсе? Что, если так и было задумано кем-то? У всего есть свой смысл и свои причины. Все наши планы, решения и действия определенно ведут нас к конкретному результату, суть которого не сразу становится ясна. К чему может привести одна встреча двух совершенно незнакомых, но таких близких людей? К ошибкам, которые ни за что не исправить? Или настоящему чуду, что навсегда свяжет их друг с другом и приоткроет дверь в пугающую неизвестность…


Билет в любовь

Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…


Увлекательная прогулка по аллее позора

Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.


Старики, которые хорошо пахнут

Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.


Любовь с чистого листа

Некоторые знаки судьбы невозможно игнорировать. «Любовь с чистого листа» — лучшая книга года по версии PopSugar и романтическая история месяца по версии Amazon. Роман входит в список десяти лучших романтических историй года по версии Entertainment Weekly. Это роман о сюрпризах, которые преподносит нам жизнь, и о судьбоносных встречах, которые навсегда меняют нас. Начиная жизнь с чистого листа, не забудь подобрать правильный шрифт. Талантливая Мэг Макворт разрабатывает дизайны журналов, открыток и приглашений.