Тысячи дорог (сборник) - [3]

– С днем рождения! – произнес Валентин и подмигнул попутчице. Он улыбался одними глазами то ли тёмно-синего, то ли тёмно-зеленого цвета. Вероника попыталась уточнить, чей сегодня день рождения, но мужчина перебил её. Заметив, что Валя, едва глотнув вина, собирается отставить в сторону фужер, тут же перехватил руку:

– Нужно допить. Это лекарство от стресса.

Вероника переводила непонимающий взгляд с одного на другого. Эта парочка вела себя странно. Тем временем Валя послушно допила шампанское, и Валентин тут же разлил ещё.

– За знакомство!

Обрадованная соседка кокетливо поправила волосы, но Валя знала, к кому относятся эти слова. Несколько часов назад они с новым знакомым не подозревали о существовании друг друга. И могли никогда не встретиться, не опоздай он на поезд. Да и она оказалась в автобусе случайно. Если б не квартальный отчет, Валя уже отдыхала бы вместе с гражданским мужем.

При воспоминании о неудачной поездке на глаза навернулись слезы. Как некстати! Чтобы не разреветься, она сжала ладони так, что ногти больно впились в кожу. Вдруг сильно захотелось остаться наедине с этим малознакомым мужчиной, который последние часы был рядом, вытаскивал из разбитого автобуса, поил водой и разговаривал, как с маленьким ребенком. Валентин, прочитав ее мысли, выразительно посмотрел на соседку. Вероника поняла намек, допила шампанское и собралась встать со стула, но тут в замочной скважине зашевелился ключ.

Валя чуть не застонала. Брат! Леня, да не один, а с приятелем, карман которого оттопыривала поллитровка. Мужчины явно намеревались расслабиться после вечерней смены и достойно встретить грядущие выходные.

Валя сглотнула внезапно застрявший в горле ком.

– А ты чего здесь? – спросил Леня.

– Мне нужно переночевать. Утром электричка, – выдавила Валя. Теперь, чтобы избежать лишних вопросов, Веронику отпускать не стоило.

– Ага, ну-ну, – пробормотал Леня, – мы быстро.

Мужчины бочком протиснулись за ширму в углу комнаты. В свое время с помощью этой ширмы мама оборудовала некое подобие кухни. Там вполне помещались холодильник, маленький стол и пара табуреток. Именно за этой ширмой сейчас расселись брат с приятелем. «У них своя свадьба, у нас своя свадьба», – послышалось из угла. И тут же донесся булькающий звук.

Валя беспомощно посмотрела на попутчика. Когда же, наконец, их оставят в покое? «Пусть все уйдут: назойливая соседка, брат-алкаш со своим дружком, – подумала женщина, – тогда Валентин положит руки мне на плечи и прижмет к себе. Как там, на месте аварии. И мне опять станет тепло. Никто не знает, что я пережила несколько часов назад, а он знает. Только он понимает, что я чувствую».

Вздохнув, Валя подошла к окну и спряталась за занавеску. За окном было темно и тихо. Тусклый уличный фонарь освещал небольшой пятачок возле подъезда. На улице ни души. На какое-то время тишину нарушил звук въехавшей во двор машины. Рассмотреть ее не удалось. Рука Валентина, запутавшись в складках занавески, наконец, нашла выход. Пальцы слегка прикоснулись к коже женщины чуть повыше локтя. Мягкая волна тепла прокатилась по Валиному телу, и оно замерло в ожидании.

От резкого звука дверного звонка вздрогнули оба. Валя выскочила в коридор. В дверь уже стучали. «Откройте, полиция!» Женщина испугалась: наверное, пришли за ними. Нельзя было самовольно покидать место происшествия.

На пороге стояли двое мужчин в форме.

– Полицию вызывали?

Оттеснив плечом хозяйку, работники органов прямиком направились туда, где горел свет.

– Документики предъявим, – сказал тот, что постарше, – кто вызывал?

– Это я вызывала, – на пороге комнаты появилась заспанная соседка-учительница, – соседи опять буянили, вон из той комнаты.

Никакого покоя от них нет! Да вас разве дождешься? Я звонила четыре часа назад. Они уж сами угомонились.

Работники органов, зная за собой грешок не торопиться выезжать на бытовые разборки, посерьезнели. Тот, что постарше, повторил:

– Документы.

– Да мы тут все свои, – заспорила учительница, – это Валечка, а это – Вероника.

– Я из соседней квартиры, – испуганно пробормотала та и неслышно просочилась за дверь.

Молодой полицейский вывел из-за ширмы друзей:

– Кто такие?

Приятелю Леньки повезло: паспорт был при нем. Миновав «таможню» и на ходу дожевывая лавровый лист, забыв про недопитую поллитровку, он сиганул вниз по лестнице.

У Леньки паспорта при себе не оказалось. Его мурыжили долго. Молодой полицейский, несмотря на заверения учительницы, долго выяснял по рации, что делать с человеком без документов. Терпенье учительницы лопнуло.

– Вас по другому вопросу вызвали! В соседней комнате дебоширы-соседи. Они, может, уже поубивали друг друга!

– Погоди, бабуля. Сейчас и до соседей доберемся.

– Я вам не бабуля! – зазвенел учительский голос. – Я заслуженный учитель Российской Федерации!

Пожилая женщина гордо выпрямилась и стала одного роста со служителями порядка. Молодой убрал рацию.

– Пойдемте, – полицейские двинулись по коридору.

Воспользовавшись паузой, Валя выпроводила брата за дверь.

Опять послышалось:

– Откройте, полиция!

– Мы не вызывали, – донесся в ответ пьяный женский голос.

– Соседи вызвали. Немедленно открывайте!