Тысяча черных лилий - [4]

В мыслях и приготовлениях плавно наступил вечер…

Андрей Павлович зашел за мной ровно в 19–00. Он очень любил точность и считал ее вежливостью, без которой в современном мире порою весьма сложно выжить. Мы погрузились в его машину (побитую временем Хонду CRV) и поехали в мой новый второй дом: санкт-петербургское отделение Владык Стихий — орден «Врата Гипербореи». Это поначалу показавшиеся мне странным название, на самом деле оказалось весьма правильным и обоснованным, ведь Гиперборея, в древнегреческой мифологии и наследующей ее традиции, это легендарная северная страна, место обитания блаженного и величественного народа гипербореев (т. е. фактически Россия).

Располагался орден, как и положено его почетному статусу, во дворце, благо в Питере таковых много. В данном случае объектом был выбран Елагиноостровский дворец, в парке отдыха имени С.М.Кирова. Вообще, меня еще с детства возмущало закрытость сего сооружения, ведь вроде бы находится посреди города, в самом центре парка, но почему-то обнесен оградой и закрыт для посещения, — странная ситуация. Теперь все встало на свои места. Кстати, меня до сих пор иногда поражает, насколько все тайное порой находится рядом, под носом, в шаговой доступности, и насколько иногда сложно сделать данный шаг. Вот и в этом случае, «сказочный» дворец из детских воспоминаний оказался не менее «сказочным», и на самом деле.

Оставив машину за чертой парка, мы отправились к месту, где нам была назначена встреча. По пути я в очередной раз восхитился изяществом дворца (величественные белые колонны, красивая многоступенчатая лестница, фигуры статуй, лепнина, полукруглый вход), тихо вздохнул, и спросил у Андрея Павловича, — «А сколько там народа обитает? Сколько вообще людей числится в нашем ордене?» Учитель подумал и ответил, — «Все со временем узнаешь». Вообще это тайная информация, но по моим ощущениям, где-то человек пятьдесят, из них магов только около половины, остальные — колдуны. Насколько я понял, «колдуны» отличаются от «магов» тем, что хотя это люди, которые еще не «пробудились», а возможно и никогда не «пробудятся», они, благодаря своему старанию и желанию изучать магию, а также доступу к оккультным знаниям, способны оказывать магическое влияние на «гобелен». Путь колдуна требует намного больше терпения, выдержки и усидчивости, есть в этом что-то схожее с учебой на моём любимом МатМехе. Думаю, будь я колдуном, я бы не выдержал одновременного сочетания двух этих факторов, но, к счастью, я маг, чему несказанно рад.

Мы подошли к ограде дворца. Забор был кованый, высотой около двух с половиной метров. Посреди него красовались искусно сделанные ворота с растительным орнаментом, около коих имелась небольшая входная калитка и видеофон. Я остановился, в очередной раз, разглядывая окрестности, наставник о чем-то поговорил по видеофону и калитка открылась. Нас встретил мужчина лет тридцати в черном костюме, и с бакенбардами.

— Здравствуйте, меня зовут Сергей. Вы, насколько я понимаю, Алексей Валерьевич? — Я кивнул, и мы направились к дворцу.

По моим прикидкам до здания было метров двести, но дорога заняла целых десять минут. Впрочем, Сергей предупредил меня, чтобы я не удивлялся, просто дворец имеет много степеней защиты против непрошеных гостей, и это всего лишь одна из них. Когда мы подошли к входу и поднялись по лестнице, я увидел несколько интересных фигур: моему взгляду предстали два средневековых воина с мечами, щитами, и в чешуйчатых доспехах; два монаха, лица которых я никак не мог разобрать за серыми капюшонами ряс, и еще два воина, в точно таких же доспехах как у первых, но стоявших у самого входа и крест-накрест держащих над ним алебарды. Когда мы подошли вплотную к главной двери, мои предчувствия подтвердились — рыцари слегка кивнули нам в знак почтения. Это были анимированные статуи. Я старался изо всех не показывать удивления.

Внутреннее убранство дворца было под стать его внешней красоте. Повсюду стояли винтажные шкафы с изящной, мастерски выполненной, резьбой, красовались кожаные диваны строгого черного цвета, на стенах висели зеркала в вычурном оформлении из различного рода символики и геральдики. Огромнейшая люстра, равномерно освещала все помещение. К моему удивлению, в его центре находился маленький гранитный фонтанчик, при приближении к которому, мое внутреннее чувство магии наполнялось благоговением. Сергей попросил нас немного подождать и поднялся наверх. Через некоторое время он вернулся и сказал следовать за ним. Мы поднялись по лестнице из белого мрамора, и пошли по коридору. Убранство второго этажа ничем ни уступало первому: живописные картины и портреты, золоченые вазы с цветами, и, конечно же, изящная лепнина. Пройдя несколько, мастерски сделанных, дверей из красного дерева, мы остановились у той, на которой виднелась табличка «Сергей Юльевич Витте. Магистр ордена «Врата гипербореи». Главный советник по внешней и внутренней политике». От удивления у меня полезли на лоб глаза, я поперхнулся и позволил себе тихо переспросить Сергея, — «Тот самый?». На что услышал — «Да, безусловно, он». Я хорошо учился в школе, и хотя история не значилась моим любимым предметом, я запомнил весьма много фактов. Одним из них был следующий: «Сергей Юльевич Витте являлся выдающимся русским государственным деятелем и министром финансов в императорской России. Он провел множество конструктивных реформ и, что главное, умер от менингита в 1915 году». Ладно, пора уже было перестать удивляться, ведь теперь возможно все, почему собственно и нет. С этой мыслью я вошел в кабинет.