Тяжёлый дождь - [17]

   Что бы ни происходило в жизни Мелиссы, она всегда прекрасно понимала – это её проблемы. Её вина. Она ширяется, работает шлюхой, а может, и умерла уже. Тот звонок – единственная попытка связаться с последним живым родственником.

– Ой, подожди, кто-то пришёл, подожди, родной…

   Она не бросила трубку, но я услышал лишь: "Здравствуйте, мэм. Мы из орган…"

   …ов социальной опеки.

   Она никогда не просила денег. Не напрашивалась в гости. Единственное, о чём она всё же не успела попросить, – забрать Аманду к себе.

   Отец умер на игле. Мать официально нигде не трудоустроена. Девочка пишет сочинения о том, кем являлись её родители. И она не выливает на них дерьмо, а вспоминает, как папа уснул в последний раз, какие красивые наряды были у её матери-шлюхи.

   «Подобные проблемы по большей части касаются молодых людей. Проще говоря, они готовы менять что-то».

   Пол Маккалеб частенько поражал своей тупостью, несмотря на его изобретение, но эта мысль позволяет зацепиться за надежду.

   В кармане завибрировал мобильник.

   Дэл…я слушаю.

– Где…ёб твою мать....Каталина…

   Дэл, успокойся…

– Я тебя ещё раз спрашиваю: где, блядь, Каталина?!

   Я не могу сказать, извини, "друг".

   Знаете, смех – это не только признак хорошего расположения духа. Я слышал, как Дэл рыдает в трубку. Я видел, как его минивэн проезжает по мне. Я помню, точно помню, как Купидон свалился в саркофаг. И эта пожилая женщина, уничтожающая таракана, ползущего по её административной стойке…

   13

   В этом городе солнце не умеет восходить.

   Каждый новый день приносит с собой только закат, тучи расступаются и напоминают, что всё идёт вниз. И по кругу. Спираль.

   Глаза так и не сомкнулись. Всю ночь я пролежал, обнимая Каталину, пытаясь упорядочить полученную за несколько дней информацию. Старался предугадать, что произойдёт дальше.

   Что она сделала?

   Посреди ночи Каталина повернулась ко мне и сказала:

– Я слышала твой разговор с моим братом.

   Немота заразна. Спонтанность любого действия Каталины – её почерк. Дэл говорил мне, что она молчала в течение семи лет. Но шестое чувство велит: забудь все сказанное Симмонсом. Дэлмер не может тебя обмануть. Так как он не мог обмануть даже себя.

   Самообман – прочнейший механизм, продуцирующий бракованное счастье. То, на чём строится политика фирмы "Семья напрокат", компании "Лэнгот". Тебя заставляют лгать себе, принуждают к суррогатному знанию. Мне довелось работать с парнем, которому я заменял брата. Он практически не выходил из дома, а на жизнь зарабатывал интернет-сёрфингом. Так он ознакомился с услугами "Семьи напрокат", мной и ещё несколькими моими коллегами.

   У Томаса была страсть – чаты. Там он находил единомышленников, товарищей, таких же задротов, разбавляющих изоляцию виртуальным общением. В режиме онлайн они делились друг с другом тем, чем занимаются в данный момент. "Нашел отличное порево, Круз такое вытворяет".

   "Спасибо, подрочил".

   "Мальчики, у меня начались месячные. Готова убить любого".

   Горстка людей, неспособных на физическую близость. Так просто рассказать монитору о самом интимном, но сказать при встрече "привет" – колоссальная проблема.

   Сам Томас подбросил идею своим "приятелям".

   "Предлагаю коннект. Сегодня. Выпьем, поболтаем. Можете приводить своих друзей, братьев, сестёр. Будет весело. Как вам?".

   Чат замер. Каждый из этих закомплексованных недоносков испугался. Мир не должен был их увидеть, другие люди не должны были их осуждать за то, какие они есть. Стоило одному парню под ником "Сатана13" принять предложение о встрече, как остальные среагировали моментально.

   Том позвонил мне и попросил явиться на коннект:

– Просто ты тот человек, который в случае чего сможет что-нибудь рассказать, или пошутить.

   Как я мог ему отказать?

   На встречу пришло более двадцати человек. На крохотном кусочке земли собрались лучшие представители маргинальных слоёв общества. Грязные, засаленные волосы, разорванные, якобы неформальные джинсы, символизирующие бунтарскую натуру пришедших в тот дивный вечер отбросов. Мне тогда позвонила Аннет, сказала, что я ей нужен на час, может быть, полтора.

   Один час. И Томас уже истекает кровью.

   Сатана13 принес с собой отцовский "Глок".

   Прибавь алкоголь. Вычти здоровую психику.

   Уравнение драмы.

   Том Блэкмор скончался в госпитале. Пуля пробила легкое, послужившее отменным резервуаром для стекающейся туда крови.

   Сам же Сатана13 скончался на месте сразу после того, как расстрелял две обоймы по виртуальным друзьям. Он вышиб себе мозги. Зачем убивать кого-то, если сделав это, ты стреляешь в себя?

   Я спрашиваю Каталину, почему она молчала все это время?

– Не знаю. После того, как я нашла ту записку, мне уже ничего не хотелось. Понимаешь? Я ждала тебя, Дэл сказал, что ты придёшь. Я могла и в твоё отсутствие вскрыть себе вены, но тогда ты не нашёл бы листок. Мне некому жаловаться.

   Подожди, говорю. Сначала ответь мне на один вопрос: что ты помнишь?

– Я помню лишь то, что мне рассказал Дэл.

   Что именно?

– Когда я открыла глаза, санитары измеряли давление, что-то шептали брату на ухо. Дэл смотрел на меня и улыбался. Я ничего не могла понять. Когда халаты свалили, Дэл сел рядом и начал рассказывать. Об этом я не просила, поверь.