Тяжелое испытание для прынцев - [41]

   - Слушаюсь, мой господин, - она хоть и иронизировала, но таким собственническим замашкам Эля неожиданно для себя была только рада.

   - То-то же... - Индгир, прижавшись к его плечу, не видела, каким тоскливым и обреченным был в этот момент взгляд всегда веселого рыжего; как крепко сжались его челюсти, когда он болезненно сжал её в объятиях.

   Мэлвин и Урсус прощались легко - между ними не было недомолвок и секретов, и оба не сомневались - расстаются они ненадолго.

   Нелэ внешне веселая и беззаботная чмокнула Пронея и Аргстрана по очереди в щеку, заставив их для этого наклониться. Только свою руку в руке Аргстрана задержала чуть дольше, да встретившись с ним глазами, невольно залилась краской.

   Диона к Аэтерну не подходила, разглядывала что-то особо интересное на непроницаемо черном потолке, стараясь не смотреть на милующиеся парочки. Он подошел сам.

   - Может, для приличия хоть попрощаемся? - стоит, перекатываясь с пятки на носок, руки в карманах. - Скажешь что-нибудь ехидное... А то прям всё такое сладкое вокруг...

   - Да я в патоке захлебнулась от неожиданности... Да и к чему такие церемонии, когда самое позднее мы здесь будем завтра утром.

   - Угу... Ну ты там в столице мужское население не сильно утруждай...

   - Мне-то что, у меня жены нет. Это ты постарайся не всех нимф попробовать.

   Сказали друг другу гадость и разошлись довольные, искренне улыбаясь.

   ***

   - Да дьявол всё побери! - Аэтерн со всей силы швырнул тарелку в стену. Та не посмела сопротивляться и разлетелась на множества мелких осколков. Через несколько секунд на месте каждого упавшего кусочка появились тарелки покрытые черно-зеленой слизью.

   - К-хххх... - Эль оглядел появившееся безобразие. - Ты б поосторожнее...

   - Сделай уже с ними что-нибудь! - взмолился Декс.

   - Пытаюсь. Но защита не поддается. Единственное: понял, что она настроена на меня.

   - Значит, догадалась, - с оттенком гордости выдал Декстер.

   Задание, на первый взгляд не представлявшее сложности, оказалось с подвохом. Стоило вымыть одну тарелку, как на её месте сразу появлялось две новых. За каждые пять помытых тарелок полагалась кастрюля, за каждые десять - сковорода. Причем все они становились всё грязнее и грязнее. Если же прекратить мыть посуду, то через три минуты простоя появлялась тарелка, а потом каждые три минуты их число удваивалось. А теперь выяснили, что происходит, если тарелку разбить. Надо ли удивляться, что через час все горизонтальные поверхности были заставлены башнями из грязной посуды.

   - То есть, другой маг мог бы её взломать? - некромант был спокоен как удав. Мыл тарелки он недолго, кажется, исключительно из интереса, а потом только ходил и подравнивал стопки посуды, чтобы они случайно не свалились на голову. Половина зала уже была занята тарелками под потолок. А мужчины переместились к выходу, опасаясь попасть под посудную лавину.

   - Возможно.

   - Ну да, осталось только притащить сюда короля, чтобы он кому-нибудь разблокировал магические возможности, - фыркнул Аэтерн.

   - И как только он успевает всё? Или желающих мало? - Проней с искренним любопытством наблюдал за появляющимися, как грибы после дождя, тарелками.

   - Мало. Здесь с некоторых пор строгая эмиграционная политика.

   - Я слышал, что строгой она стала около двадцати лет назад. Когда в результате заговора пришлых магов, которым разрешили колдовать, была убита вся семья нынешнего короля, - проявил осведомленность Урсус. - Сам он выжил только чудом.

   - А сколько лет ему случаем не знаешь?

   - Да около тридцати должно быть, - Урсус пожал плечами.

   - Так-так-так, - произнес за спинами мужчин низкий хриплый женский голос. - И что у нас тут происходит?

   Взорам обернувшихся мужчин предстала полная женщина лет шестидесяти. Высокая грудь, на которой с трудом сходился черный строгий пиджак; седые волосы, убранные в кокетливую прическу, с маленькой вычурной шляпкой; длинный нос, нависающий над тонкими губами; крупные черты лица; сигаретка в уголке рта и не по-старчески голубые глаза.

   - Я так понимаю, что у нас тут слёт глухо-немых? А ну, подвиньтесь, - растолкав онемевших мужчин, она протиснулась в зал и окинула взглядом творящееся безобразие. - Даааа, а ограничение кто ставить будет? Вот и оставь одних. Всю планету посудой завалят.

   Она чуть поморщилась, поводила носом и щелкнула пальцами. Вся посуда тут же исчезла. Мужчины все изумленно выдохнули. При этом никто не заметил, как Эль при появлении странной тетки отошел в сторонку и принялся плести какое-то заклинание.

   - Мадам... - начал Декстер, но его перебили:

   - Мадмуазель, - и женщина кокетливо захлопала глазками, что с иронично изогнутыми губами смотрелось убийственно.

   - Мадмуазель, позвольте узнать, кто вы?

   - Ну, можно сказать, что я проверяющий, - заломив правую бровь, она снизу вверх подчеркнуто медленно осмотрела Декстера и даже, показалось, принюхалась. После чего улыбнулась, продемонстрировав крупные белоснежные зубы и стряхнула пепел сигареты на пол: - Но вы можете звать меня тетя Ганя. А ты, красавчик, - она подмигнула Декстеру, - можешь звать меня просто мамой.