Новый министр финансов Неккер, поведя итог контрабандной торговли с американцами, констатирует, что взамен на вооружение и припасы через Мартинику и Гваделупу прошло колониальных товаров на 2 миллиона 275 тысяч ливров. И Неккер произносит роковую фразу — в случае войны он может взять достаточно кредитов, чтобы вести войну на них, не повышая налоги.
4 декабря 1777, приходит новость, которая звучит как удар грома. Одна английская армия — более 9000 солдат — сдалась со всей артиллерией у Саратоги, в северной части штата Нью-Йорк.
В Париже считают, что все это достигнуто благодаря поставкам французского вооружения. Крепнет мнение, что американцам удалось из милиции создать армию.
И тут же возникает страх, что шанс может быть упущен, сейчас англичане и американцы подпишут сепаратный мир, и... Франция останется с носом. А главный враг опять избежит ловушки. Идут срочные консультации с Голландией и Испанией. В срочном порядке собирается весь Совет Министров, и 30 января и 6 февраля 1778 года с американцами подписывается два соглашения. Первое — о свободе морей и свободной торговле с повстанцами. Второй — пока тайный — о скором вступлении Франции в войну с Англией.
20 марта 1778 года отношения с Британией прерваны, а Франклин официально принят в Версале. Война началась.
