Ты меня заворожил - [70]

Можешь держать пари, что так и будет!

Я этого не допущу!

Джерри больше не делал попыток завязать разговор. В отличие от Регины Нина не казалась обеспокоенной, однако он был уверен, что она готовится к интервью.

Но неожиданно женщина произнесла:

– Опять этот Жуткий Ползун. – Она указала на Бруно, возившегося в дальнем конце участка за домом. – Что он делает? Выискивает жучков на растениях?

Джерри засмеялся.

– Мистер Пауэлл – перфекционист. Он хочет, чтобы каждый клочок земли в его поместье сохранился в обычном безупречном состоянии. Вчера, когда мы снимали вас четырех в разном окружении, он, похоже, был потрясен тем, какие следы наше оборудование оставляет на траве. Вот в таких-то случаях Жуткий Ползун, как вы его назвали, и приходит, чтобы все спасти.

– О боже, я помню, какой Пауэлл перфекционист! – воскликнула Нина.

«В ту ночь, когда мы все бегали то из комнаты отдыха в патио, то обратно и Регина докурила единственную оставшуюся у нее сигарету, она нарочно бросила окурок не в пепельницу, а прямо на стол. Вряд ли кто-то еще заметил это. Нужно ли упоминать об этом во время интервью?»

Во внутреннем дворе и в кухне опять не было ни души.

«Грант будет смотреть эту передачу по телевизору, когда она выйдет, – говорила Нина себе, пока они с Джерри шли по коридору к комнате для отдыха. – У меня уж точно было меньше всего резонов убивать Бетси. Ни один человек в здравом уме не решит, что это сделала я. Тот факт, что моя мать винит меня в знакомстве Бетси и Пауэлла, нельзя рассматривать как достаточно веский повод для убийства».

Перед дверью комнаты она слегка помедлила. «Что ж, вот и пришла пора», – подумала она. Алекс и Лори ждали ее.

«Интересно, что чувствовали остальные, входя сюда? – спрашивала Нина себя. – Может быть, они были так же испуганы, как и я? Ну же, я актриса. Я смогу это сделать!» Она коротко улыбнулась и, стараясь сохранять уверенность, села в кресло за столом напротив Алекса.

– Нина Крэйг – последняя из четырех выпускниц, чествовавшихся в ту трагическую ночь «Выпускного праздника», – начал Алекс. – Спасибо, Нина, что пришли к нам сегодня.

Женщина кивнула – во рту у нее слишком пересохло, чтобы говорить.

Дружеским голосом, с теплой улыбкой Алекс спросил:

– Каково это – оказаться снова здесь, в Салем-Ридж, и через двадцать лет снова встретиться со старыми подругами?

«Будь честной там, где это можно», – предупредила Нина себя.

– Это неловко, даже странно. Мы все знаем, зачем мы здесь.

– И зачем же, Нина?

– Чтобы попытаться доказать, что ни одна из нас не убивала Бетси Пауэлл, – ответила она. – И что та была убита посторонним, проникшим в дом. С другой стороны, все мы знаем: вы надеетесь, что одна из нас расколется и признается или выдаст себя. Я совершенно уверена, что именно на это и надеется Роберт Пауэлл. И, конечно, в каком-то смысле не могу его за это винить.

– И какие чувства это вызывает у вас, Нина?

– Гнев. Желание защититься. Но, думаю, мы все испытываем нечто подобное вот уже двадцать лет, так что в этом нет ничего нового. Я уж точно усвоила тяжелую, но простую истину, что ко всему можно привыкнуть.

Слушая и наблюдая, Лори с трудом скрывала удивление. Нина Крэйг отвечала на вопросы Алекса совсем не так, как ожидалось. Лори ждала, что она будет высказываться более агрессивно. В конце концов, если взять всех подозреваемых, у Нины было меньше всего причин задушить Бетси, однако сейчас в голосе ее звучало сожаление, даже когда она говорила о своем гневе. «И выглядит она тоже иначе, чем раньше, – подумала Лори. – Мягче. Ради чего она так завила и начесала волосы? Во всех материалах о ней, которые мы нашли, не было ни одной ее фотографии без струящихся локонов. Она играет в какую-то игру, но в какую?»

Нина рассказывала Алексу о своем детстве.

– Вы, конечно же, знаете, Алекс, что моя мать Мюриэль Крэйг – актриса. Я родилась буквально во время разъездов. В те дни мы постоянно переезжали с одного места на другое.

– Вы ходили в школу.

– Каким-то образом, где-то на полпути между Западным и Восточным побережьем, я сумела закончить среднюю школу.

– А что же ваш отец? Я знаю, что ваши родители развелись, когда вы были еще ребенком.

«Он тоже не смог больше вынести ее характер, – подумала Нина. – Но он хотя бы быстро удрал».

– Они поженились еще молодыми и развелись, когда мне было три года.

– После этого вы часто видели его?

– Нет, но он внес свой вклад в оплату моего образования в колледже.

«Маленький вклад, совсем маленький, – то, что мать смогла выжать из него».

– Фактически после развода родителей вы почти не видели отца, верно, Нина?

– Он пытался работать актером, но не преуспел; потом переехал в Чикаго, женился повторно, и у него родилось еще четверо детей. В его жизни практически не было места для меня.

«К чему он клонит?» – встревоженно спросила себя Нина.

– Значит, вы фактически росли без отца?

– Полагаю, это очевидно.

– Почему вы с матерью переехали в Салем-Ридж, Нина?

– Моя мать встречалась с Робертом Пауэллом.

– Разве ей тогда не предложили ведущую роль в пилотном фильме, из которого впоследствии вырос сериал, шедший в течение шести лет? Его ведь до сих пор время от времени показывают повторно.