Ты любишь науку или нет? - [9]
И тут Витик перестал бояться. Совсем перестал и страшно обрадовался, что труба цела и можно продолжить Эксперимент.
— Сам одурел! — ликующе закричал он. — Какой идиот кладет стеклянную трубу, ничем ее не закрепив?! Подоткни под нее что-нибудь.
— А ты куда смотрел? — огрызнулся Фуня, но тон у него был виноватый.
— Мальчики, что случилось? — донесся из-за двери дрожащий Малькин голос. — Я боюсь…
— Сейчас, сейчас, скоро уже, — рассеянно отозвался Витик.
Фуня в это время подкладывал под трубу с обеих сторон кусочки ластика. Вот он покачал трубу пальцем и отошел.
— Крути. Быстрее давай: труба согреется, — сказал он.
Медленно и на этот раз осторожно Витик раскручивал ручку. Фуня стоял с растопыренными руками и не сводил глаз с трубы, готовый ловить ее, если она вздумает падать опять. Все быстрее и быстрее вертелись колеса, и вдруг синяя длинная искра с жестким треском вылетела из одного шарика, обогнула трубу и ударила в другой. Сильно запахло свежестью.
— Ай! — раздалось за дверью.
Но Витик с Фуней даже не оглянулись.
— Обманула! — укоризненно сказал Фуня. — Надо сделать изолирующий экран. Что за бумага там в углу?
В углу лежали старые объявления на ватмане. Витик сложил одно вчетверо, проделал в нем дыру и надел на трубу, как большой воротник. Снова завертелись колеса, снова рванулась теперь уже знакомая искра, но проскочила она на этот раз прямо через трубу, как будто и не было там непроходимого для нее холодного воздуха.
— Почему?! — в отчаянии воскликнул Витик.
— Согрелась, — мрачно отозвался Фуня. — Надо ее опять в холодильник.
— Я больше не могу! — донеслось из-за двери.
— Может быть, пустим ее пока? — спросил Витик. — Трубу она не увидит и ни о чем не догадается.
— Ладно, — разрешил Фуня.
Витик открыл Мальке дверь:
— Заходи. Есть хочешь?
Пока труба остывала, они сидели и жевали бутерброды, запивая их теплой водой из кастрюльки. Малька смотрела в пол, лицо у нее было измученное, и Витик подумал, что волноваться за кого-то — тоже нелегкая работа. Ну ничего, теперь уже все ясно, и следующая попытка обязательно будет удачной.
— Всё! — безжалостно сказал Фуня. — Выходи!
Малька безропотно пошла к двери, волоча по полу свой ранец. Витик проводил ее взглядом.
Скоро стало ясно, что опыт не удался. Искра летела куда хотела и когда хотела, независимо от того, была труба холодной или нет, стояла или нет кастрюлька с горячей водой. Один раз эта кастрюлька грохнулась на пол, плеснув кипятком Фуне на ноги. В другой раз Витик покрутил ручку, схватился за шарик и почувствовал такой злой, пронзительный укол, что взвизгнул, как девчонка; тут же визгом ответила из-за двери Малька. Нужно было кончать, но Фуня, чуть не плача, требовал попробовать еще так, и еще вот так, и еще…
Наконец Витик сказал:
— Всё, хватит, — и начал складывать вещи.
Фуня стоял рядом и орал, что нужно продолжать, что они упускают, может быть, последний шанс, что он — Президент и приказывает, а Витик — предатель!
Вдруг Малька чем-то стукнула в дверь и прошипела:
— Тихо!
Фуня замолк, и в тишине стало слышно, как кто-то неторопливо поднимается по лестнице. Витик быстро выключил свет и затаился.
— Ты что здесь делаешь? — услышали они удивленный женский голос. — Поздно уже, в школе никого нет.
— Я ключ от дома потеряла и дожидаюсь тут, когда родителе придут с работы, — быстро ответила Малька честным голосом.
— Ты одна здесь? Я вроде разговоры слышала. — Дверь дернули. — Там никого нету?
— Никого-никого, — заверила Малька. — Это я сама с собой на разные голоса разговариваю от страха. Можно я еще немножечко здесь побуду? Мои уже скоро придут домой.
— Возле меня подождешь, — сказала женщина. — И тебе страху меньше, и мне спокойнее. Пойдем.
— Дежурная, — шепнул Витик Фуне.
Дождавшись, пока шаги затихли, они быстро собрали вещи, запихали в сумку, осторожно вышли из кабинета и захлопнули за собой дверь. Из школы вылезли через окно туалета первого этажа: только учителя не знали, что оно не запирается. У школьных ворот их ждала Малька.
— Не получилось, — мрачно сказал ей Витик. Настроение было хуже некуда.
Малька дрожащим от сочувствия голосом стала говорить, что это ничего, что в следующий раз у них все обязательно получится, что они просто ужас какие смелые: она за дверью чуть не умерла от страха, а они нисколечко не боялись прямо возле этой страшной машины, заглядывала в глаза и спрашивала: «Да, Витик?» Витик, жалея ее, что-то отвечал, Фуня глухо молчал. Наконец возле своего дома Малька попрощалась с ними и убежала.
— Что будем делать? — спросил Витик.
— Думать надо, — не сразу ответил Фуня. — Может, искра слишком маленькая, молнии-то из облаков вон какие…
Витик ничего не ответил.
— Зайдешь? — спросил Фуня возле своего дома скучным голосом.
— Поздно уже, домой пора, как бы не влетело, — отказался Витик.
Фуня не настаивал.
В довершение ко всем неудачам во дворе Витик встретил Эльку. Она стояла возле машины разодетая, наверное, собиралась в гости. А может быть, и на Вовин концерт. Ее надутый папаша уже сидел за рулем, мать устраивалась на заднем сиденье. У Витика сильно стукнуло сердце.
— Эй! — окликнула его Элька.
