Творцы прошлого (Книга 1) - [18]

- Это даже в девятьсот четвертом было верно. Японцам кто помогал, как не Теодор Рузвельт?

- Так если бы он японцев не поддерживал, он бы на выборах не победил и на очередной срок не переизбрался бы. В первый-то раз он президентом случайно стал. Мак-Кинли убили, вот он Белый дом и занял, - дал Вольдемару кот квалифицированные разъяснения.

- Это я еще застал. Как вчера помню.

- Это для вас и так было вчера, - уточнил Граммофон, продолжая рассматривать газету по второму разу. - А вот и новости культуры: "В Москве открывается выставка скульптур Зураба Церетели. На выставке присутствуют как прижизненные работы автора, так и посмертный автопортрет знаменитого скульптора. Жемчужиной экспозиции станет пятидесятиметровый бюст Ленина, изготовленный к 140-летию вождя в 2010 году - одна из последних работ великого художника. Эта работа занесена в Книгу Рекордов Гиннеса как самый большой в мире бюст. Особой заслугой Церетели является пропаганда в металле образа Великого Ленина. Нет такого города в нашей стране, где бы не возвышался бронзовый Ильич, сделанный руками Зураба Церетели".

Вдруг Граммофон сосредоточился так, как будто увидел мышь, пробегающую вдоль стены подвала.

- О, вот что нам нужно: "В Государственном Историческом музее ко дню тридцатилетия гибели Горбачева открылась выставка предметов, связанных с его жизнью и деятельностью. В числе экспонатов то самое копье, на котором остались следы крови великого сына партии". Значит, нам надо двигаться на вокзал.

- На Николаевский?

- Да, на Московский.

Выйдя на улицу, кот и Вольдемар добрались по 8-й линии до Университетской набережной. Затем они дошли до Дворцового моста.

- Ну что, будем ловить моторного извозчика? - спросил Вольдемар.

- Ага! Сейчас. Я подниму лапу, а вы спросите, довезет ли он нас до Московского вокзала за николаевский пятерик или за полуимпериал Анны Иоанновны.

- Но не идти же пешком по Невскому до самой Лиговской. Тем более, как я знаю, коты от ходьбы быстро устают.

- Вот, что я придумал, - произнес, наконец, Граммофон. - Нам нужно прикинуться сумасшедшими, психами, как здесь говорят.

- Сумасшедших людей я встречал. А о сумасшедших котах ничего не слышал.

- Уж не скажете ли вы, что коты не сходят с ума, потому что им сходить не с чего?

- Почему ты меня все время подозреваешь меня в том, чего я еще не сказал?

- Но вы ведь подумали.

- А о чем я думаю сейчас?

- О том, догадаюсь я или нет, о чем вы думаете.

- Угадал. Но все равно, не верю, что ты мысли читаешь. Ладно, как будем прикидываться?

- Очень просто. Мы сядем на моторного извозчика, ну, в смысле, таксиста, а когда доедем, вы ему дадите столько, сколько дал бы извозчику в своем девятьсот четвертом.

- А если он даст мне в морду?

- Ничего, ваша морда-с заживет, а таксист нас обратно уж точно не повезет.

- Ну, давай попробуем, - согласился Вольдемар и взял кота на руки.

С котом на руках он подошел к желтому автомобилю, стоящему у ростральной колонны. До Никола..., ой до этого, до Московского вокзала.

- Двадцать, - произнес таксист сквозь зубы, не поворачивая головы в сторону седока.

Открыв дверь, Вольдемар сел на заднее сиденье.

- Пошел, - громко произнес он по привычке, по какой он еще вчера погонял извозчиков.

- Чего? - недоуменно произнес таксист.

- Да, это я коту говорю, он мне лапой в карман лезет, - мгновенно сориентировался Вольдемар, увидев, как кот подмигивает ему левым глазом.

- А-а. А я уж думал, ты меня из машины выгоняешь, - сказал водитель, пересекая Дворцовую набережную и въезжая на Невский. - А ты из какого города будешь, - неожиданно спросил он Вольдемара, когда такси миновало стоящее справа здание ЦУМа.

- Из Петербурга.

- Ты что, до революции родился, что ли? Город уже более девяноста лет Ленинградом называется.

- Нет, есть в Америке город Петербург на реке Миссисипи. Я - оттуда, исправил свою ошибку Вольдемар, увидев, как кот подмигивает ему правым.

- Ну, и как там в Америке?

- Да вот, выборы скоро будут.

- И как думаешь, кто победит?

- Наверное, этот, как его, Хупер, - вспомнил Вольдемар только что прочитанную котом газетную заметку.

С интересом Вольдемар рассматривал город. Казанский собор все еще стоял на своем месте. Дома в большинстве своем были все те же. Вскоре миновали и Аничков мост. Наконец, на углу Лиговского показалось здание Московского вокзала.

- Ну, спасибо, братец. Быстро довез, - произнес Вольдемар и сунул шоферу заранее приготовленный двугривенный, - двадцать копеек, как подрядились.

- Ух, ты! Старинные, - неожиданно обрадовался таксист. - Это ж, чистое серебро. Не то, что наши медно-никелевые. Теперь это нумизматическая редкость. Слушай, а у тебя еще есть? Я могу купить. По три рубля за штуку.

- Серебряных больше нет, - ответил Вольдемар. - Могу предложить золотые, - и вынул из кармана тот самый червонец, не обращая внимания на то, что кот ему уже подмигивал попеременно обоими глазами.

- Ух, у меня и денег-то столько не наберется, - с досадой проговорил водитель и начал шарить по карманам.

- Вот, триста рублей, с мелочью. Больше у меня нет.

- Ладно, сойдет. Деньги мне сейчас нужны. Кота лечить надо. Тик у него нервный. Видишь? Глазами все время моргает, - изрек Вольдемар, пряча мятые синие, красные и сиреневые купюры в жилетный карман.