Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура - [128]

В том году германцам пришлось вести тяжелые продолжительные бои за Гродненскую крепость, которые шли с переменным успехом. Русский гарнизон оставил ее добровольно, по приказу своего командования. Крепость защищали войска русской 10-й армии генерала от инфантерии Е.А. Радкевича. Она стала убежищем для отступивших 113-го и 114-го пехотных полков 20-го армейского корпуса (4 пехотные дивизии) генерала от артиллерии П.И. Булгакова. (Он был разгромлен в неравном сражении с 7 пехотными и 2 кавалерийскими дивизиями германцев из состава их 8-й и 10-й армий.)

Незадолго до этого небольшие крепости Ломжа, Остроленка, Рожаны и Пултуск были оставлены русскими войсками после упорного сопротивления под натиском неприятеля или по приказу командования. Считается, что в тех боях они свою роль исполнили.

К крепости Брест-Литовск на правом берегу реки Западный Бут германские войска вышли 20 августа 1915 года. Открытой атакой крепость брать они не стали, а форсировали реку выше города. Для русского гарнизона слабо вооруженной крепости возникла опасность окружения. Тогда был отдан приказ поджечь город, уничтожить все «военные учреждения» и покинуть Брест-Литовск.

Что же касается Волынского укрепленного треугольника, то австрийцы и германцы принялись за него в конце августа 1915 года. Луцк был взят с боя, а Дубно русские войска оставили сами. Однако затем последовал контрудар русских войск, и союзникам пришлось оставить только что захваченные крепости. Затем началась за них упорная, кровопролитная борьба, которая завершилась в ноябре 1915 года новым занятием австро-германцами Луцка и Дубно. Что же касается Ровенской крепости, то она так и осталась стоять за линией фронта.

Из всех приграничных крепостей, которые Верховное командование России отдало приказ оборонять как можно дольше, была Новогеоргиевская. Перед войной на ее модернизацию были отпущены огромные средства. Император Николай II не хотел ее оставлять врагу даже в условиях отступления полевых армий от границ Восточной Пруссии.

К слову сказать, место для этой крепости было выбрано... императором французов Наполеном Бонапартом: в 1807 году он приказал построить на месте слияния рек Вислы и Нарева укрепление. Позже император Николай I, чтобы закрепиться в мятежном Царстве Польском, повелел устроить здесь около 1830 года «военный плацдарм», усиленный долговременными инженерными сооружениями.

Построенные тогда укрепления стали ядром созданной позже крепости-лагеря. Они состояли из цитадели, казарм на 40 тысяч человек, внутреннего и наружного поясов бастионов и большого количества передовых укреплений.

Около 1880 года Новогеоргиевская крепость была усилена постройкой 8 отдельных фортов, выдвинутых на 3—5 километров впереди существующих оборонительных поясов и получивших номера от первого до восьмого. В 1892 году эти укрепления были модернизированы.

В 1911 году правительством принимается решение о расширении Новогеоргиевска. Были сооружены новые укрепления, удаленные от внутреннего пояса на 6-—8 километров. Новые фортификационные постройки представляли собой 10 укрепленных групп, предназначавшихся только для пехоты. Они носили номера от 9-го до 18-го и состояли из одного главного и трех вспомогательных укреплений каждое. Лишь № 12 состоял всего из одного укрепления.

Новые укрепления для пехоты имели бетонные брустверы треугольного профиля. Стены, а также рвы были одеты слоем бетона, а внутри находились обширные помещения, защищающие от снарядов. Отдельные укрепления в каждой группе были удалены одно от другого на расстояние не более одного километра. Расстояние между группами было не более 2 километров, так что взаимное фланкирование пехотных укреплений было вполне надежное.

Полевые орудия были установлены в казематах, позволявших хорошо простреливать местность во все стороны, и фланкирование промежутков могло быть обеспечено даже в том случае, если бы одно из этих укреплений вышло из строя или было захвачено неприятелем.

Дальнобойные орудия были расположены не в этих укреплениях, а сзади или между ними на открытых установках. Некоторые из этих артиллерийских позиций были забетонированы, но большая часть была прикрыта лишь земляной насыпью. Зато все они были хорошо замаскированы.

Специалисты считают, что с августа 1914 года до июля 1915 года было вполне достаточно времени для окончания работ над этими фортификационными сооружениями. Однако крепостное начальство этим пренебрегло, занявшись лишь возведением дополнительного числа полевых укреплений. Впереди и вдоль внешней линии фортов поставили проволочные заграждения. Кроме того, перед каждым укреплением была устроена своя очень широкая проволочная сеть, окружавшая его со всех сторон.

Непрерывная линия окопов, закрывавших промежутки, составляла с другими укреплениями главную линию обороны Новогеоргиевской крепости. В 4—6 километрах впереди нее устроили передовую позицию, включавшую в себя селения, поместья и хутора, основательно подготовленные к обороне. Эта позиция устраивалась только к северу от Новогеоргиевска и упиралась своими флангами в берега Вислы (на западе) и Нарева (на востоке).