Твердость характера. Как развить в себе главное качество успешных людей - [81]

Исследования, проведенные ученым из Гарвардского университета Робертом Путнамом, показывают, что в богатых школах ученики имеют гораздо больше возможностей заниматься самой разной внеклассной деятельностью, а вот для учеников бедных школ возможность заниматься в кружках и секциях постоянно уменьшается.

Путнам писал, что причина этому – возрастающий разрыв в доходах между бедными и богатыми. Многие секции и кружки взимают с участников плату. Однако далеко не все родители могут себе позволить оплатить поездку ребенка на матч в другой город. Не все родители могут себе позволить приобрести для ребенка спортивную форму. Не все родители готовы отвозить на машине ребенка на тренировку и забирать его обратно домой. Если мы будем говорить об уроках музыки, то они не дешевы сами по себе, плюс родители должны приобрести дорогой музыкальный инструмент, на котором ребенок будет заниматься.

Можно проследить корреляцию между доходами семьи и оценками Сетки упорства. Оценки в Сетке у тех старшеклассников, которые получают бесплатные обеды, по меньшей мере на один балл ниже оценок ребят из более привилегированных семей.

* * *

Как и Роберт Путнам, социолог Джеффри Канада учился в Гарварде. Джеффри – очень упорный человек и работает для того, чтобы дети из бедных семей могли полностью реализовать свой потенциал. Несколько десятилетий он трудился, но его имя оставалось никому не известным. Он был директором образовательной программы «Детская зона» для детей из Гарлема – района для темнокожих. В последнее время эта программа приобрела широкую известность благодаря успехам ее учеников, часть из которых успели уже окончить колледж.

Несколько лет назад Джеффри приезжал в Пенсильванский университет, чтобы выступить перед выпускниками. Он – очень занятой человек, но все же уделил мне время для личной беседы.

– Вы получили образование социолога, – сказала я. – Я знаю, что мы недостаточно вкладываем в образование детей или вкладываем туда, куда, может, и не стоит вкладывать. Я хотела бы узнать ваше мнение, как можно помочь детям из бедных семей выбраться из порочного круга нищеты.

Джеффри выпрямил спину и сложил руки, словно в молитве.

– Я вот как вам отвечу. У меня самого четверо детей. Кроме того, я наблюдал, как растут очень многие дети других родителей. У меня нет проверенных научных доказательств того, что я вам скажу, но я точно знаю, чего не хватает детям из бедных семей. Им не хватает нормального детства.

Приблизительно через год после этого я была в аудитории, перед которой Джеффри читал свою TED-лекцию. Многое из того, что он делал в рамках программы «Детская зона», объяснил он, имело под собой научное обоснование – образовательные программы для детей дошкольного возраста и летние обучающие курсы. Но в его программе присутствовал один элемент, влияние которого наукой еще не доказано, а именно – внеклассные занятия.

– И вы знаете, почему я включил внеклассные занятия в нашу программу? – спросил он аудиторию. – Потому что я люблю детей.

В зале послышался смех, и Джеффри повторил свои слова.

– Потому что я действительно очень люблю детей. Нет никаких серьезных исследований, доказывающих, что если водить ребенка заниматься балетом, он будет лучше успевать по алгебре, – признался Джеффри. – Но вы попробуйте отвести ребенка на уроки балета, посмотрите, как они ему нравятся и как он им рад.

* * *

Джеффри Канада совершенно прав. Все, что я писала в этой главе о роли внеклассных занятий, не имеет под собой веских научных обоснований. Не знаю, смогут ли когда-нибудь ученые решить эту задачу с точки зрения процедуры и этики: заставить ребенка (или дать ему возможность) несколько лет заниматься балетом только с той целью, чтобы понять, как это отразится на его успеваемости по алгебре.

Тем не менее ученые уже провели ряд экспериментов, чтобы установить, можно ли, выполняя одни сложные задачи, научиться выполнять и другие сложные задачи.

Один из ведущих специалистов в этом вопросе – психолог из Хьюстонского университета Роберт Айзенбергер проводит эксперименты с крысами, заставляя животных решать сложные задачи. Например, одни должны нажать на рычаг двадцать раз, чтобы получить пищу, а другие должны решить задачу попроще – нажать на рычаг всего дважды, чтобы получить такое же количество пищи.

Потом Роберт давал всем крысам сложную задачу. Он провел массу опытов и пришел к следующему выводу: по сравнению с крысами, выполнявшими простые задачи, те крысы, которых заставляли решать задачи сложные, – более выносливые и бодрые.

Роберт поставил один эксперимент, который я считаю очень умным и интересным. Он знал, что лабораторных крыс кормят одним из двух способов. Первый: пищу насыпают в контейнеры из металлической сетки, и животные грызут пищу через зазоры сетки. Второй способ: разбросать пищу по полу клетки. Роберт решил научить молодых крыс пробегать по дощечке, чтобы получить пищу.

Он разделил крыс на две группы. Одна группа питалась из сетчатых контейнеров, а вторая подбирала пищу с пола клетки. После месяца такой жизни крысы, которые питались из сетки, бегали по дощечке лучше тех, что лениво подбирали пищу с пола.