Тварь из Хаоса - [5]
— Спрашиваешь! Наш Мариус едва ноги унес. Чудом в живых остался. У его Малики едва выкидыш не случился, когда покалеченного мужа в дом принесли. Хорошо, ребята додумались лекаря с собой позвать. Как знали. А Юрао-то наш герой! Почти что поймал умудрившуюся сбежать тварь! Сам чуть с крыши не свалился, когда гнал нечисть через полгорода.
Угу! Все именно так и было.
— А ночью теперь никто носа на улицу не высунет. Глава Стражей сказал, удвоит патрули и не успокоится, пока не разберется с гадиной!
Только этого не хватало! Теперь лорд Мерос будет каждую ночь подвергать себя опасности из-за меня. Очень скоро в Ардаме появится если не сам хозяин, то кто-то из приближенных, причем намного сильнее Троба. Снова придется следить за Шейдером!
Болезненные импульсы от браслетов дали понять, что мне стоит успокоиться. От потери контроля меня отделяла малость. Несколько раз глубоко вздохнула. После прислушалась к тому, что продолжал рассказывать Хорус, и даже вставила пару удачных реплик.
Поболтав еще немного с хозяином, потопала на кухню. Там на плите уже стоял целый чан с горячей водой. А в раковине высилась гора грязных тарелок и стаканов. Подавив готовое вырваться возмущение, повязала передник и принялась за работу.
Народу в «Бездонную глотку» набилось столько, что яблоку негде было упасть. Все офицеры Ночной Стражи, кроме тех, кто был в патруле. Горожане, стремящиеся узнать все из первых рук, следователи из Дневной Стражи и просто «случайные» посетители. И никакая опасность не могла запереть по домам охочих до подробностей любопытных граждан.
В итоге тварей развелось на целый десяток. Мариуса несколько раз расчленили и столько же «похоронили». Его жена уже «родила» от переживаний, хотя была всего-то на третьем месяце. Ну а Юрао был признан «везунчиком», способным очаровать любое существо, будь то тварь из Хаоса или красивая девушка. Лорда Мероса, общенародно, назвали спасителем города и великим истребителем нечисти.
Все бы ничего, пока Ночным стражам не поступил сигнал о каком-то происшествии в городе. Надо было видеть, как мгновенно трезвели маги, вскакивая из-за столов, как спешно хватали вещи и прыгали в открывающиеся переходы.
Взбудораженные новостями, посетители разбежались довольно быстро. Только серьезная опасность могла сорвать гарнизон по тревоге. Изнемогая от нетерпения, с огромным трудом домыла посуду. Хотелось бросить все и бежать туда, где происходит самое интересное и опасное. И я точно знала, кто мог явиться в Ардам и зачем. Точнее, за кем.
Выдержав нелегкий спор с Хорусом, который ни в какую не хотел отпускать меня на ночь глядя, наконец, вырвалась на улицу. По-хорошему, мне нужно было вернуться домой и не вмешиваться. Но где-то там находился лорд Мерос. А еще охотилась опаснейшая тварь, явившаяся по мою душу.
Для начала я отошла подальше от таверны в глухой, закрытый высокими стенами домов переулок. Сняла одежду, связав ее в узел. Стащила ограничители и вновь пережила боль трансформации.
С первых же секунд различила звуки боя, происходящие чуть ли не на другом конце города.
Как раз неподалеку от того места, где вчера произошло нападение на Мариуса. Запах пролитой крови мгновенно обострил все инстинкты. Ведомая ими, я сиганула на ближайшую крышу и помчалась к месту назначения, бесшумно скользя по покатым настилам и рифленой черепице.
На этот раз хозяин подстраховался, отправив сразу двух своих любимчиков. По особому запаху узнала Кайлу и Рогена. Первая, родившись четверть демоном, волей и мастерством хозяина соединила в себе смертельные особенности ин’сина, ядовитого пустынного скорпиона, и демона-суккуба одного из высших домов Хаоса. Роген был подобен Хлейсу, только значительно старше и на порядок сильнее. Эксперименты Темного лорда, замешанные на магии и соединении, казалось бы, несовместимых видов рождали настоящих чудовищ. Я должна была стать вершиной эксперимента. Последняя в роду метаморфов.
Единственная, кто не погиб после вживления клеток самых редких и смертоносных тварей Хаоса. Идеальный охотник. Убийца. И…
Не хочу даже знать, что на самом деле уготовил хозяин. Ведь все эти эксперименты проводились не ради науки. Об истинной цели можно только гадать.
Замерев на ближайшей крыше, с жадностью вгляделась в происходящее. Роген яростно нападал на лорда Мероса. Каждый выпад или бросок был нацелен на то, чтобы причинить максимальный вред. Это означало то, что берсерка отправили отомстить за убийство Троба.
Четкий приказ на уничтожение противника. Меня тоже натаскивали подобным образом.
Конечно! Как я могла забыть! Хозяин никогда не прощает, если кто-то уничтожает плоды его трудов. И мстит за это очень жестоко. Не удивлюсь, что на Шейдера уже собрано полное досье. И если Роген потерпит неудачу, следом придут другие.
А вот Кайла… Она пришла за мной. Каждый раз, когда я выпускаю своего зверя на свободу, лорд чувствует это и немедленно посылает своих ищеек. То, что сегодня явилась суккуба, означало одно: хозяину надоело за мной гоняться. Все, что было раньше, — цветочки, по сравнению с предстоящей охотой. На меня.
В переулке, тем временем, Кайла перешла в активное наступление. Громадный скорпион, изогнутый хвост которого утыкан ядовитыми иглами, которые мгновенно парализуют противника, атаковал Стражей. Несколько игл достигли цели. Офицеры рухнули, как подкошенные. Сразу взметнулся мощный физический щит. Следующий выпад Кайлы провалился. Иглы осыпались, с шипением врезаясь в энергетическую структуру щита.
Погибнуть в пожаре и возродиться в другом мире и теле? Влюбиться в мужчину мечты и познать горечь разочарования? Обрести невиданную силу и спасти древнюю расу от вымирания? Непосильные задачи для молодой ведьмочки. Наверное. Однако землянки нигде не пропадут! Приспособятся к новому телу, разберутся с чужими тайнами, выведут на чистую воду врагов и обретут настоящую любовь.
Похитить единственную дочь императора и наследницу древней крови? Запросто! Доставить живую посылку заказчику целой и невредимой? Это не проблема для лучшей ищейки-оборотня Нижнего мира. Тем более, когда на кону жизнь близкого человека. Но похититель и предположить не мог, что это капризное недоразумение станет его личным кошмаром и наваждением.
Благими намерениями выстлана дорога в… другой мир. Я и подумать не могла, что, подменив дочь лучшей подруги в финале престижного конкурса, выиграю его. Тем более не знала, что главный приз – учеба в Ортанской академии тоже достанется мне. А уж тот факт, что эта академия находится в другом мире, населенном расами из книжек фэнтези, мог бы кого угодно свести с ума. И я чуть не свихнулась, когда поняла, куда попала. А то, что мне снова семнадцать, вообще, повергло в шок. Годы, прошедшие в борьбе с лишним весом и комплексами, пошли под хвост… одному сероглазому демону.
Непросто расстаться с собственными иллюзиями. Больнее разочароваться в том, кто наполнял жизнь смыслом. Любимый мужчина оказался далек от идеала. Мало того, возглавил заговор, грозящий гибелью моим друзьям и их близким. Но и я далеко не наивная девушка, которой была недавно. Я — Альена Свейт ван Доррен, младшая принцесса Доррии, илмарг. Единственный на весь Альвадис марг с уникальными способностями. И у меня достаточно сил, чтобы бросить вызов самому сильному противнику — высшему демону, бывшему возлюбленному, Транеру тер Шатейяну.
Моей жизни многие завидуют. Я — летари регента Сертейской империи. Одна из драгоценностей в сокровищнице дракона. Но ни роскошь, ни привилегии меня не прельщают. Кусок металла на шее постоянно напоминает о том, что я всего лишь игрушка. Рабыня. Дорогая и тщательно охраняемая. Однако это не самая большая из проблем. Неплохо было бы еще в себе разобраться. Вспомнить, кто я и откуда пришла. И что за послание вложили в меня, будто в посылку. А тут еще вампиров в драконьей империи пруд пруди. Совсем распоясались. Особенно один.
За два месяца учебы в Ортанской академии много всего произошло: я встретила любимого и настоящих друзей, прошла через сложные испытания, поднялась на целую ступень в изучении собственного дара. Особенным событием стало появление фамильяра — маленькой аракны Трины. Она единственное существо, преданное до самой смерти. Скорее всего, моей, потому что аракниды живут очень долго. А вот в искренности остальных приходится сомневаться. Так ли верны друзья, которые обязаны мне жизнью? Лучшая подруга уже предала однажды, а мужчина мечты сбежал, едва получив желаемое.
Когда вы смотрите на море, вы видите поверхность, а не глубину.
Уже немолодой и совсем некрасивой бывшей работнице банка, почувствовавшей на себе всю жесткость современных реалий, поступило неожиданное и выгодное предложение поработать на Ведомство Судьбы Ну разве от такого отказываются?
Один из мэтров отечественной фантастики сказал: «Быть крутым рассказчиком круче, чем быть крутым романистом». Мы в тот момент обсуждали мой малоформатный опус, которому посчастливилось выйти в бумаге за границей. Эти слова запали мне в душу. И вот, через три года, я готов представить читателям свой первый сборник. Все рассказы, вошедшие в него, являются финалистами и лауреатами различных конкурсов.
Добро пожаловать в мир Орбис-Луа! Дети здесь неотличимы друг от друга до момента окончания школы - и только тогда они обретают уникальную внешность и собственный дар. Вот и Мирами с нетерпением ждет выпускного. Она еще не знает, что скоро на нее свалится неуправляемый дар, преследования, тайное королевское задание... да еще и легенда о таинственном Фениксе не даст спать по ночам. Ей предстоит обрести себя, найти любовь и принять участие в самом невероятном событии за всю историю Орбис-Луа.
Анна и Влад давно знакомы, но девушка не спешит принять его предложения. Вскоре выясняется, что Анна смертельно больна и жить ей осталось совсем недолго. В её снах, больше похожих на видение, она видит себя входящей в таинственную дверь, и просит возлюбленного отыскать эту дверь для неё. Влад исполняет странную просьбу, и Анна покидает его, чтобы вернуться…