Тварь из Хаоса - [12]

Упс! А чегой-то у Шейдера глаза потемнели и желваки заходили?

— Ты! — прошипел он, грозно надвигаясь на магистра, — как ты посмел? Посмотреть. В ее сторону! Да я тебя!

— Ну, ты же не спешишь с подобными предложениями. А родовые кольца лордов дают избранницам абсолютную защиту. К тому же мое предложение всего лишь формальность.

Жениться на самом деле я не собираюсь. Хотя… — Эллохар окинул меня оценивающим взглядом, — мнение со временем может и измениться.

— Никогда! — прорычал лорд Мерос, и его тут же окутало взревевшим пламенем портала.

— Куда он? — удивилась я, ошарашенная таким поворотом событий.

— Полагаю, за родовым перстнем, — бодро ответил магистр Эллохар, поудобнее устроившись в кресле, — кстати, советую принять его предложение. А на весь тот цирк, что мы сейчас устроили, не обращай внимания. Если бы не я, Шейд еще вечность сомневался. И насчет академии не упрямься. Поверь, жизнь адепта намного интереснее, чем беглянки, за которой охотятся самые опасные хищники этого мира.

— Почему вы делаете все это? Что вам за дело до меня?

— До тебя лично, никакого. Но у меня есть соображения по поводу твоего хозяина. И я буду не я, если не испорчу ему все планы. Насчет того, во что тебя превратили его эксперименты, я почти разобрался, в чем дело. Держи, — мужчина кинул мне амулет на тонкой цепочке, — носи, не снимая, и тварь больше не побеспокоит. Обещаю, я найду время, и мы разберемся, что с этим делать.

Взревевшее пламя портала явило запыхавшегося лорда Мероса. По нему видно, что он спешил. Однако же успел переодеться в парадный камзол Стражей и даже раздобыл где-то букет.

— Леди Ашихнаэллин Греэр! — торжественно начал Шейдер, встав передо мной на одно колено, — я, лорд Шейдер Мерос, прошу вас стать моей женой! Пусть это будет подтверждением того, что мои намерения самые серьезные, и я не откажусь от своих слов.

Передо мной возникла бархатная коробочка, в которой сияло ослепительным блеском драгоценных камней шикарное кольцо.

— Я согласна, — бросив смущенный взгляд в сторону посмеивающегося магистра, улыбнулась Шейдеру, — я стану вашей женой!

Лорд Мерос торопливо вынул кольцо из коробочки и водрузил его мне на безымянный палец. Довольно широкое, оно тут же сжалось, подстраиваясь под мой размер.

— Думаю, сейчас самое время поцеловать невесту! — вклинился магистр Эллохар.

А Шейдер уже стиснул меня в объятиях и прошептал:

— Аши, спасибо! Ты не представляешь, каким счастливым меня сделала. Поверь, ты не пожалеешь о своем решении.

Не успела я ответить, как в комнате взметнулось адово пламя, и из портала вышел незнакомец.

— Шейд! Поздравляю! — протянул он руку моему жениху, — а я не поверил, когда Дар мне все рассказал. О! — теперь обратили внимание и на меня, — так это и есть моя новая адептка?

Рад познакомится. Лорд Тьер, ректор Академии Проклятий. У вас полчаса на сборы. Дея уже готовит праздник по случаю вашей помолвки. А пока адептке Шиане Риате нужно заселиться в общежитие и получить книги в библиотеке. Надеюсь, вы, леди, не будете возражать, если мы представим вас как кузину моей супруги? Нет? Тогда поторопитесь.

Еще раз взревевшее пламя оповестило о том, что лорд ректор ушел.

— Что же, мне, пожалуй, тоже пора! — Эллохар поднялся с кресла, — и да, Шиана, не забудь, о чем мы разговаривали. До встречи на празднике!

— Можно подумать, тебя кто-то туда приглашал, — не удержался лорд Мерос.

— Можно подумать, мне нужно чье-то приглашение, — хмыкнул магистр, и исчез во взревевшем пламени портала.

— Аши! — обратился ко мне Шейдер, когда мы, наконец, остались одни, — тебе необязательно идти в эту академию. Я ведь смогу обеспечить твою защиту. Это кольцо уже отведет любое физическое или магическое воздействие. А стены моего замка, вообще…

— Нет! Я хочу учиться, — перебила жениха, — в чем-то магистр Эллохар прав. Чтобы противостоять моим врагам, я должна быть намного сильнее. И это могут дать знания.

— Но я же…

— Тсс, — прикрыла рот мужчины пальцем, — я согласилась на помолвку не из-за защиты или мести. Просто я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь.

— Аш-ши, прости! — простонал Шейдер, — я чувствую себя таким подлецом. Меня тянет к тебе безумно. А прошлой ночью было так… волшебно. Я не знаю, любовь ли это, но то, что теперь никуда тебя не отпущу, это точно.

— А мне большего и не надо, Шейд! И тебе не за что просить прощения, — я внутренне усмехнулась. Дочерей метаморфов воспитывали так, чтобы они могли выжить и приспособиться в любой ситуации. А той стороне жизни, что связана с мужчинами, обучали особенно. Ни к чему лорду Меросу знать, что я в любом случае соблазнила бы его. И особенно потому, что выбрала его сама.

— Сокровище мое! — Шейдер в который раз осыпал меня поцелуями, — я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на тебя. После стольких лет одиночества, ты осветила мою жизнь и наполнила ее смыслом. Я опасаюсь, что своей страстью обижу или оттолкну тебя.

— Глупый! — я запустила руки под рубашку, с жадностью исследуя гладкость и рельефность мужского тела, — как ты можешь меня обидеть? Если только тем, что осторожничаешь там, где следует проявить инициативу.