Тузы и их шестерки - [12]

Покрутив головой из стороны в сторону, я ничего подозрительного не увидела и решила пройти несколько метров вперед. По мере того, как я шла, цифры на экране стали бежать вниз к отметке «естественный фон». Что же это такое было? Что я оставила у себя за спиной?

Чтобы не привлекать внимания прохожих, я решила не бегать с дозиметром по улице и не подносить его к каждому попавшемуся на глаза предмету. Я напрягла память и вспомнила, что за моей спиной остались два автомобиля, фонарный столб, несколько ящиков из-под молока, урна и мальчишка, накачивающий велосипедную шину. Развернувшись, я пошла в обратную сторону, изредка посматривая на «ДП-10».

Когда я проходила мимо «Нивы», уровень радиации возрос на несколько микрорентген. По мере того, как я приближалась обратно к кафе, счетчик все стремительнее повышал свои показатели. Столб, машины и мальчишка остались позади.

Вот, стоп! Снова сорок! Я стою напротив пустых ящиков из-под молока. Как это может быть? Хватит гадать! Подойдя к ним поближе, я покрутила головой по сторонам. Пока осматривалась, уровень превысил сто микрорентген.

— Черт! — выругалась я себе под нос. — Это уже нехорошо.

Из подсобки вышел мужик в синем халате и поставил к выставленным на улице ящикам еще несколько.

— Простите, — обратилась я к нему.

Он посмотрел на меня исподлобья, но тем не менее кивнул в знак того, что готов меня выслушать.

— Вы можете раздвинуть эти ящики?

Небольшого роста крепыш лет сорока уставился на меня, потирая небритую скулу.

— Это вам зачем? — еще больше нахмурился он.

— Мне это необходимо. Можете отодвинуть?

— Они вам что, мешают?

Тон его был сердитым. Я даже сказала бы — грубым. С другой стороны, его можно было понять. Появилась какая-то девка и лезет туда, куда ей не следует. Я вытащила из сумочки полтинник и протянула ему.

— Пожалуйста, давайте разгребем эту кучу. Я ищу своего котенка. Может быть, он залез за эти ящики?

— Да ладно, уберите деньги. — Он отмахнулся. — Я, конечно, человек небогатый, но все эти ваши барские замашки… — Он оглядел меня с головы до пят, принимая меня, видимо, за состоятельную женщину. — Я вам сейчас и так все разберу. Долго, что ли? Ящики-то пустые.

Он в три приема раздвинул кучу. Но, как выяснилось, ящики ничего не скрывали.

— Спасибо…

Я изобразила смущение и сказала:

— Наш котенок стал уже как член семьи, понимаете?

— Ничего, ничего, — пробурчал он себе под нос и снова скрылся в подсобке.

Когда грузчик удалился, я взяла один из ящиков и вместе с ним отошла немного в сторону. Поднесла к нему дозиметр «ДП-10», и тут он мне такое выдал! Вот так дела… Откуда ящики? Вот основной вопрос!

— Ты что, Юля, совсем уж глупенькая стала? Откуда ящики из-под молока? Конечно, с молкомбината. Где здесь этот молкомбинат?

Я села в «восьмерку» и стала рассматривать карту. Вот ферма, которая вынесена за город. Ближе всего к ней, но уже за пределами городской черты, молкомбинат-14. Ну что же, теперь туда.

* * *

Дмитрий Сергеевич снова смотрел на собственное отражение в зеркале. После Чернобыля он изучал самого себя по несколько часов в день. Он мог сидеть и смотреть себе в глаза, отрешившись от реального мира, и, по его мнению, это помогало преодолеть стыд за то, что он сжигает людей после того, как сгорел сам.

Зазвонил телефон. Волоков включил внешнюю связь, чтобы не поднимать трубку, и буркнул, что он слушает.

— Дмитрий Сергеевич, у нас ЧП.

Бывший майор без труда узнал голос своего холопа.

— Что случилось?

— Похоже, эта дамочка все узнала.

— Как? Так быстро? — не поверил собственным ушам Волоков.

— Оказывается, наши ящики фонят. Сейчас она направляется к молкомбинату. Что нам делать?

— Ну, для начала вы намекните ей, что лучше всего уехать из города, а отчет об экологической обстановке в Верескове лучше писать, сидя у себя дома в Тарасове. И, кроме того, не пускайте ее на территорию молкомбината. Под любым предлогом.

— А если нам не удастся с ней справиться?

— Ну, в этом случае вам придется искать другого хозяина.

Волоков оборвал связь и снова уставился в небольшое зеркало, стоящее у него на столе. Подумать только, у него проблемы из-за какой-то девки. Ничего, ребята должны справиться. И не с такими разбирались.

* * *

Не успела я подъехать к воротам молкомбината, а ко мне уже шел человек в камуфляже. Он приветливо помахал рукой и, подойдя к машине, нагнулся к окну:

— Здравствуйте, вы Максимова Юлия Сергеевна из Комитета по охране окружающей среды?

Я постаралась не удивляться тому, что о моем приезде уже известно во всем городе, и чинно кивнула в ответ.

— Я начальник службы охраны. Знаете, если вы к нам, то извините, сегодня ничего не получится. — Он улыбался, показывая желтые зубы. — Дело в том, что у нас сейчас идет ремонт. Мы остановились на пару дней. Как только все будет закончено, вы в любое время сможете проинспектировать наше предприятие.

Я слушала его, а сама не могла взять в голову, где же это я так лопухнулась, неужели за мной постоянно кто-то следит? Если это так, то все мои манипуляции с ящиками на улице получили соответствующую оценку. Я совсем забыла об осторожности. Люди, которые не хотели, чтобы я добралась до источника радиации, теперь знали о том, что я очень близка к разгадке.