— Хочешь пошалить? — Эрано выдержал её провоцирующий взгляд.
Кая фыркнула и нырнула в палатку. Она была маленькая, рассчитанная на двоих солдат, без удобств, единственный её плюс в том, что укроет от ветра, дождя и… посторонних взглядов. Девушка специально легка так, чтобы, когда Эрано будет ложиться, он смог рассмотреть многие изгибы.
— Двигайся, туша, — сказал парень, залезая внутрь.
Кая стиснула зубы от его наглости, пообещав себе, что завтра днём отомстит.
Частью разума она понимала, что сейчас неадекватна. Надо прийти в себя, восстановиться, взять эмоции под контроль. Но прямо сейчас она ничего не могла с этим поделать, задыхаясь от собственных противоречивых эмоций. Она не хотела себе признаваться, но возвращение и встреча с Эрано её обрадовали.
Не придумав ничего лучше, девушка подвинулась и решила, что лучше поспать, а не продолжать чудить.
Через несколько часов, когда в лагере стемнело и наступила почти что тишина, Кая проснулась. Она продолжила лежать и прислушалась к дыханию Эрано. Тот точно спал. Крепким сном уставшего человека.
Медленно сдвинувшись, Кая выбралась наружу. Уж бесшумно двигаться в любых позах и условиях она научилась прекрасно. Дыхание Эрано никак не изменилось, а значит, он ничего не заметил. Презрительно фыркнув, Кая окуталась темнотой и двинулась в глубь лагеря, искать свои вещи.
***
Проснулся я от смутного беспокойства. Стоило прислушаться, как стало понятно — Кая свалила. И я даже знал, в каком направлении.
Сон исчез, словно и не было. Быстро выбравшись из палатки, я замер, уставившись на Церена.
— Проснулся, наконец, — сказал он, кутаясь в плащ. — Тебе потребовалось девять минут, чтобы заметить пропажу. Такую женщину упустил, дурак.
— Какую?
— Бедовую, — рассмеялся Церен. — Ты присаживайся, поговорить надо.
— Может, не сейчас?
— Так не доверяешь своей подруге и боишься, что она натворит дел?
— Вы и сами всё понимаете.
— Понимаю — и куда больше, чем ты. Садись.
Нехотя, сел напротив.
— Ты продвинулся в таинстве копья. Не то чтобы для меня это играло значение, но хорошее достижение. Также ты освоил пустые руки, чем, кажется, весь лагерь в шок поверг.
— Так уж и шок, — сказал я, надеясь, что Церен расскажет, как отнеслись к моему возвращению и усилению в лагере.
— Ладно, это я приукрасил, — не повёлся он. — Но главное твоё достижение — ты убил Перси Жирного. Это подтверждено, кстати. А это твоя награда, — достал он мешок, в котором отчётливо звенели монеты.
Я медленно выдохнул, представив, как его прятать и хранить. Надо поскорее потратить, а то такое количество золота у ветерана может и проблемы навлечь.
— Это список тех специй, которые тебе нужно закупить, — следом за мешком Церен достал листок бумаги. — Читать-то умеешь?
— Конечно.
— Хорошо. Ознакомишься с утра и приступай. Теперь про твою подругу. Она притащила из темного мира… Да не делай такое лицо. Все, кому надо, поняли, откуда она приперлась. Куда интереснее, откуда ты знаешь про другие миры, но об этом поговорим потом. Она притащила из темного мира много ценных специй. Некоторые на рынке давно не появлялись. По моим прикидкам, там тысяч на десять золотом.
Я чуть глаза не выпучил. Ай да Кая.
— Но ей не повезло, и стадо придурков её ограбило. Прямо сейчас твоя подруга пытается вернуть утерянное. Ей ещё минут пятнадцать потребуется, чтобы найти их палатку. И минут десять, чтобы убедиться — там добычи уже нет.
— Где же она?
— Полчаса назад двое из их отряда вместе с Косым покинули лагерь, чтобы спрятать груз в лесу. Умные. Когда в лагере узнают о богатой добыче, шум поднимется. Может и до драки дойти. Ну, ты понимаешь, — подмигнул он мне. — Интриги, яд в тарелку, подставы, давление. Поэтому ты сейчас быстренько двинешься вон в ту сторону, — указал Церен. — Незаметно покинешь лагерь. Найдешь в лесу этих двоих, а дальше сам решай, что делать. Хочешь — убей и прикопай. Хочешь — победи их в честном поединке. Как заберешь груз, помоги его выгодно продать. Это добавит тебе проблем, но и часть других решит. Ах да, вот ещё список, — достал Церен второй лист бумаги. — Здесь специи, которые помогут девчонке не сдохнуть в ближайшую неделю.
— У неё всё так плохо?
— Не просто же так она в обмороки падает. Слишком много силы набрала. Тело не выдерживает. Ядра в разнос идут. Считай, это второе задание. Помочь ей выжить. Интересная девочка. Хочу посмотреть, в кого вырастет. Чего сидишь? Беги давай. Времени у тебя не так много.
***
Возвращалась Кая, морально опустошенная, с заплетающимися ногами, на последних силах. Где ночевал Эрано, она запомнила смутно, заплутала в конце, а каждый пройденный шаг отнимал и без того подходящие к концу силы.
— Как погуляла? — спросил парень.
Он сидел у входа, поджав ноги. Костёр не разводил, хотя девушка поймала себя на мысли, что не прочь согреться.
— Плохо, — честно ответила Кая.
— Не всё нашла?
— Откуда знаешь? — напряглась она.
То, что Эрано проснулся и ждал её, было не так уж удивительно. А то, что он знал про неудачную вылазку, — подозрительно.
— Можешь не переживать. Твои специи в палатке. Хочешь, проверь. Точно не скажу, но вроде бы ничего потратить не успели.
