Тупики цивилизации и ключи к ним - [19]

Стараясь развить память ребенка, главною целью должно быть развитие уже имеющихся способностей, чтобы они могли быть применены к тем новым фактам, которые войдут в жизнь мужчины или женщины, когда они достигнут зрелого возраста. До сих пор целью обучения детей было преимущественно желание обогатить их память известным количеством фактов. Их нагружают фактами, как будто бы они были пустыми сосудами, а они разгружают их снова в экзаменационном зале! И очень часто им удается забыть их все!

Истинная цель воспитания должна состоять в том, чтобы обнаружить все способности ребенка, большие и маленькие, и приспособить тип воспитания к типу ребенка. Прежде всего надо помнить, что есть известные естественные этапы в развитии ребенка. В первые семь лет жизни его мозг не готов для тех процессов, которые можно обозначить словом "рассуждение". Он может до известной степени рассуждать о вещах вокруг него, но его мозг не достиг еще стадии, когда тонкие корешки, которые он выбрасывает из себя, могли бы соединиться, и мозговые клетки — проводники знания — приходить в соприкосновение.

В продолжении первых семи лет нужно развивать тело, а не ум, так как логические рассуждения слишком напрягают и пагубно действуют на детский ум. Детский мозг растет всё это время, и это тот период, который нужно использовать на развитие тела, упражняя его силы, воспитывая его чувства и делая их острее и совершеннее; в течение первых семи лет интенсивнее всего развиваются органы чувств, и если вы пропустите это время, позднее вы не сможете вознаградить этого ничем.

Преступление недокормить ребенка или переучить его. Ребенок, недостаточно питаемый в продолжении первых семи лет, никогда не сможет восстановить того, что им потеряно в детстве. Физические условия жизни многих детей во всех городах являются позором для цивилизованной страны: дети или недостаточно, или плохо питаемы, и благодаря этому они всю свою жизнь будут страдать от последствий заброшенности и скудных условий своего детства.

Вам может быть известно, что в никоторых школах в Мадрасе, основанных моим предшественником в Теософическом Обществе полковником Олькоттом для беднейших детей, мы имели медицинскую инспекцию, и хотя мы знали, что многие из них плохо питались и я уже привыкла видеть их тоненькие, как палочки ноги, я ужаснулась, узнав, что 78 % детей страдали от недоедания. Это голодание в детском возрасте — одна из причин сокращения среднего периода жизни; то же самое можно наблюдать в ваших английских трущобах, но в вас уже пробудилось сознание, что прежде надо накормить бедных детей, а потом уже учить их.

Я помню, что когда я участвовала в Лондонском Школьном Совете, учителя говорили мне о детях, которые падали со скамеек на пол, потому что не завтракали. Я помню также изнуренных детей, которые теряли сознание после долгого сидения на неудобных скамейках, с болтающимися ногами. Варварство учить голодных детей, и первая обязанность нации по отношению к беспомощному ребенку, это — хорошо питать его.

От семилетнего до четырнадцатилетнего возраста вы подходите к другому периоду жизни, когда особенно сильно развиваются чувства и когда для молодого тела становится трудно владеть ими. Это как раз те годы, когда необходимо мальчиков и девочек воспитывать в нравственности — которая должна управлять их жизнью и не только в половой морали, но и во всех областях — влияя на них, как примером, так и правилами. Как раз в течение этих восприимчивых лет должны воспитываться чувства ребенка.

Если вы поставите перед ним высокие идеалы, если вы заинтересуете его историей родной страны, давая хорошее направление его эмоциям и вызывая в нем альтруистические стремления, вы дадите ему точку опоры для успешной борьбы с эмоциями, которые бывают очень сильны в этом возрасте и легко могут поработить юношу, если у него нет идеала, который бы защитил его в этот опасный период расцветающей жизни. Необходимо выбирать для его чтения историю таких людей, которые воистину были великими благодетелями человечества. Не только историю королей (многие короли больше сделали зла, чем добра), не только историю великих войн — большинство войн не были справедливы, — но историю действительных героев человечества, его лучших слуг, которые принесли обществу своими жертвами большую пользу. Такие примеры вдохновляют молодежь и вызывают в ней стремление подражать им и достигнуть такого же величия, какого достигли они.

По окончании 14-летнего возраста вы можете упражнять мозг молодого существа, как вам угодно. Обладая сильным телом, благодаря вашим заботам, владея своими эмоциями, чему способствовали идеалы, взрощенные вами в его сердце, юноша или девушка окажутся готовыми к мозговому напряжению в любой области, литературной, научной или технической, и это напряжение не сделает им вреда, если они привыкли к телесным упражнениям и владеют своими эмоциями.

Недостатки и пробелы нашей воспитательной системы — вот причина многих нежелательных явлений среди юношества. Даже дерево вырастет криво, если вы положите камень или какое-нибудь препятствие на пути его роста; оно вырастет с этой кривизной и никогда уже не может быть выправлено. Как много детей погублены в ранние годы их жизни только потому, что им не внушалось ничего благородного и их не научили презирать всё низкое и нечистое!