Туннель - [5]

- О! Неравный бой? – Кеттлер хрустнул пальцами, шеей. – Это кто тебя так?

- Не знаю, - солгал Тарас. – Хулиганы какие-то.

- Понятно. Ну ты хоть влепил кому-нибудь?

- Нет. Лежал, доблестно закрываясь от ударов.

- А что разуваешься тогда? – недовольно спросил Кеттлер, мускулы угрожающе заиграли. – Пойдем, пусть теперь со мной поговорят! Ты знаешь, где сейчас эти уроды?

- Не знаю. – Тарас повесил куртку, старенькое кресло скрипнуло под измученным телом. – Да и знал бы, все равно бы не пошел.

- А зря. – Кеттлер заметался по комнате, сжимая кулаки. – Я бы хоть размялся чуток.

Распаленный качмен замахал руками, ведя бой с тенью. Тарас улыбался, это он придумал прозвище Кеттлер – из-за непреодолимой тяги соседа к качалке. Занимался тот целыми днями без перерывов и выходных. Работал грузчиком, о чем рассказывал с гордостью, толстые, как бревна, руки с легкостью ворочали мешки, когда прочие мужики, посинев от натуги, поднимали вдвоем а то и втроем. После работы бежал в тренажерку, где еще пару часов пыхтел с железом. Ну и затем для крепкого сна – «легкие» домашние упражнения на ночь.

Выпустив пар, Кеттлер снова ухватился за гири. Тарас, скинув одежду, потопал в ванную, там долго гляделся в зеркало. Черные волосы взлохмачены, бровь рассечена, на скуле кровоподтек, губа разбита. Ерунда, серые глаза не обезображены синяками, зубы на месте. Тело в ссадинах, но кости вроде целы, хотя отморозки при желании вообще могли угробить.

Горячая вода била тугой струей, Тарас с наслаждением смыл грязь и кровь, боль почти ушла. Грязная одежда отправилась в стирку, куртку тоже почистил. После заглянул на кухню, в холодильнике, помимо бесчисленных творожков и белковых смесей Кеттлера, нашлось пару яиц, через пять минут пожаренных и мигом уничтоженных.

В комнату вернулся поздно, когда Кеттлер громко храпел в темноте. Тарас тоже тихонько улегся, пальцы коснулись пачки денег, спрятанной в наволочке подушки. Устал смертельно, но сон не шел, в голове засели мысли о странном незнакомце по имени Карим.

Наверное, один из тысячи остановится, увидев на дороге неизвестного человека. Один из миллиона пустит в машину, не побрезговав грязной и побитой харей. Но найдется ли еще человек, вот так с ходу предлагающий кучу бабла почти на халяву? Тарас ворочался в постели, думая о назначенной встрече. Куда и зачем его отправят? Не верилось, что за простую поездку получит такую большую сумму, но еще утром считал каждую копейку, а сейчас под подушкой почти тридцать штук, так что попробовать стоит. В груди затеплилась слабая надежда, что завтрашний день положит начало светлой полосе жизни, и сон мягко и легко забрал в свои владения.

Глава 2

С утра на работе Тарас занялся уборкой, вскоре магазин засиял чистотой. Удалось продать четыре игрушки, что стало рекордом за месяц, так что Смердов остался вполне доволен, решив пока не увольнять продавца.

Вечером, закрыв магазин, Тарас снова напоролся на припаркованную у входа в торговый центр черную «девятку». Потап курил, вальяжно присев на капот. Увидев должника, улыбнулся, как старому знакомому, почтительно распахнул дверь. Тарас уселся спереди, Потап рядом за руль. Качки сидели сзади, лениво разминая пальцы.

- Ну что, милок, сутки прошли!

Тарас молча достал из кармана свернутые деньги. Потап схватил с недоверием, зашуршал, пересчитывая. Брови поползли вверх, на небритой роже расползлась улыбка.

- Не ожидал, не ожидал. Ровно пятнадцать, надо же!

Головорезы замерли с кислыми минами, Потап радостно похлопал по плечу.

- Вот это другой разговор, малыш! Надо почаще тебя лупить.

- Так может еще разок? – с надеждой спросил один из верзил. - Для профилактики, а?

- Да ладно, что мы, звери совсем, - сказал Потап примирительно. – Повезло тебе, пацан. Парни тут уже обсуждали, как тебя убивать будут… Ладно, живи пока!

Уроды напоследок отвесили пару затрещин, Потап выпихнул из машины, и вымогатели с хохотом укатили прочь. Тарас, потирая затылок, быстро зашагал к остановке.

В общагу вернулся за сорок минут до назначенной встречи. Быстрый душ, бутерброд, холодный чай, и вскоре Тарас ехал в маршрутке в другой конец города, пальцы нетерпеливо мяли клочок бумажки с нацарапанным адресом.

Дом Карима находился в новом районе, где высокие заборы окружали чистые и красивые дома, дорогие иномарки свободно размещались на просторных стоянках и подземных паркингах, малыши резвились на современных детских площадках, а их родители сорили деньгами в местных дорогущих супермаркетах. Квартиры здесь стоили космических денег, но владельцы жили в мегакомфорте, не зная загаженных подъездов и прочих проблем старых панельных домов. Из маршрутки Тарас вышел как из космолета, приземлившегося на другую планету. Красота и ухоженность квартала особенно бросались в глаза после отвратных зданий старого района, а улыбающиеся люди, что так сильно отличались от привычных прохожих с унылыми мордами, казались нереальными, нарисованными.

Тарас не сразу, но все же отыскал нужный дом, Через пять минут, преодолев ворота, домофон, консьержа и с помощью лифта высоту в двенадцать этажей, он осторожно вдавил кнопку звонка. С другой стороны послышалась возня, щелкнул замок, дверь открылась, и Тарас увидел Карима, укутанного в темно-синий домашний халат.