Трудовые будни Темного Властелина - [7]

– И все-таки это цинично! – заключила Стелла. Ей все это мероприятие крайне не понравилось.

– Не слишком. Заметь – мы не сделали ничего, что могло бы причинить им реальный вред. Мы не кормили их отравленными продуктами, чем сами они занимаются друг с другом регулярно, не поливали их токсическими веществами… От мочи и чеснока еще никто не умирал. Боюсь, что даже мошки это дивное средство игнорируют.

– А как же старик?

– А старик хотел за здорово живешь прибрать к рукам весь этот мир и уже облизывался в предвкушении тотального господства. Согласись, не стоит брать в руки скорпиона, если не умеешь с ним обращаться. А он именно это и пытался сделать. Более того, когда он только познакомился с сеньором Карло, не говоря уже о свадьбе, он уже знал, что я – отнюдь не безобидное и легкоуправляемое существо. Но это его не остановило. Я бы даже сказал, что он действовал настолько прямолинейно, насколько это вообще возможно. Интересно, что это – старческий маразм, зашкалившее тщеславие или уверенность в том, что влюбленные вообще ничего вокруг заметить не в состоянии? Но чего я точно не собираюсь делать – так это говорить, что он сам виноват. Он ведь хотел новой эпохи. Ну вот – она настала. А то, что она немного не такая, как он ожидал… Что поделать, мы все несовершенны и допускаем ошибки.

– Что-то я совсем запуталась… Сначала ты ведешь к тому, что он сам напросился, а ты типа ни при чем, а потом говоришь, что не собираешься этого говорить…

– Хороший каламбур. Разумеется, я при всем – это же я учудил, от начала и до конца, так что и ответственность на мне. А напрашивался старик не на это, в смысле, не на мелкий розыгрыш в черном стиле, – напрашивался он или на мировое господство, или, как антагонизм, на величайший крах своего мира. Он понимал, что не вечен и что его новоявленный зять легко займет его место. Он рисковал не собой, а судьбой своего мира. Чувствуешь разницу?

– И что теперь?

– Самое смешное, что ничего! Обычно я во всех ситуациях стремлюсь сохранить равновесие. Сейчас – то же самое. Если бы я или сеньор Карло – без разницы – поступили так, как сказано в ненаписанном кодексе Темных Властелинов, и утопили бы этот мир в крови… Кстати, запросто… Ну или хотя бы съели заживо или испепелили его правящую верхушку, то что бы мы получили в итоге? Очередной опустошенный мир, отброшенный в развитии на столетия. А оно нам надо? Нет. Думаю, этот мир с его интересной торговой системой нам еще не раз пригодится – тут можно найти много чего интересного, хоть и не очень специфического. И сейчас все это можно сделать прямо тут – в центре, на Острове, не покидая уютнейшего ресторана, – а не искать по всему миру. Так что покарай мы дерзких людишек, разразилась бы очередная война как против нас, так и между Домами. Пойди мы у них на поводу – исключено, сама понимаешь. Тоже мне верблюдов нашли! А так поверь – все присутствующие приложат максимум усилий, чтобы никто никогда не узнал о том, что тут произошло, да и сами постараются поскорее обо всем забыть. А нас оставят в покое. В вечном! Мы просто показали им разницу, провели черту – что допустимо, а что нет.

– Ну и заморочки у вас… – Стелла покачала головой, но с таким видением проблемы согласилась.

– На том и стоим!

– А что ты имел в виду, когда сказал, что в этом мире есть что-то интересное? – с любопытством спросил сеньор Карло, все это время краем уха прислушивавшийся к нашей беседе. – Мне ты на днях жаловался, что тут ничего интересного!

– Те же специи, например. Травы. Я собираюсь поручить Салкаму поизучать местную флору на предмет ценных компонентов. На травном рынке их столько, что в ближайшую тысячу лет ему будет чем заняться. Минералы. Драгоценных камней тут мало, а вот полудрагоценных – достаточно. Не мне вам рассказывать, как иногда бывает нужен большой кусок обсидиана или хризолита. Тут мало ценных и уникальных предметов, а вот расходного материала – предостаточно, притом самого отменного качества. И к тому же кто бы говорил – у вас тут уже своя конюшня, если не ошибаюсь, да и винами вы местными не раз восхищались!

– Не ошибаешься! Лошади тут и впрямь отменные! – тоном знатока подтвердил сеньор Карло. – А насчет специй и трав я как-то не думал.

– И это говорит человек, уплетающий третью порцию рыбы саванаха, которую без смеси из двадцати четырех трав не приготовишь! – фыркнула его благоверная.

Все было хорошо, и даже слишком. Умудрились обойтись без футбола обезьяньими головами, хотя были и другие версии их дальнейшего применения.

– Что будешь делать дальше? – поинтересовался сеньор Карло, когда все уже начали расходиться.

– Чем обычно занимаются Темные Властелины в промежутках между кровавыми войнами и плетением гнусных интриг? Буду приводить в порядок свою Башню, а то этот ремонт там никогда не прекратится!

– Тоже надо, а то когда я у тебя в гостях был, чуть от строительной пыли не задохнулся. К тому же там и без рабочих тесно, а учитывая, сколько там рабочих… Короче, правильное решение!

Еще бы оно было неправильным… Изначально моя Башня была старой приграничной крепостью в горном и крайне труднодоступном районе. Когда она еще служила по назначению, то есть являлась пропускным пунктом между государствами и взимала за это пошлины, жить еще можно было, а вот когда территория государства расширилась и граница отодвинулась далеко на юг, крепость Моравол пришла в окончательный упадок.