Трудовик. Чистилище 1.1 - [62]

Ку-ку! Ку-ку!

– Дамы, приготовьтесь к бою, но, пока не стреляйте и не суетитесь, – обратился я к своим подопечным. – Неизвестные далеко от нас, а вот Андрей на подходе. Так что ждём.

– Не стреляйте, свои! – раздалось через десять секунд из-за деревьев, а затем появился и сам разведчик.

– Это по твою душу такой переполох? – поинтересовался я.

– Обижаешь, – картинно нахмурился Андрей. – Нет, меня никто не видел. Какие-то ухари крупную стаю адских псов загоняют. Не знаю, с какой целью, но действуют они крайне непрофессионально.

– Сюда доберутся, как думаешь?

– Твари? Скорее всего, да, но, если будем вести себя тихо, не тронут. Вообще, странные звери, отличаются поведением от тех, что были в чистилище. Не убегают и не атакуют, словно заманивают в ловушку. На всякий случай предлагаю двигаться вдоль стены в направлении выхода из тупика. Слишком неудачное место.

– Бойцы, слышали, что разведка говорит? – повернулся я к женщинам. – Собираемся и валим отсюда по-тихому. Тамара, позже костыль обкатаешь, а сейчас передай его Евгении. Зоя, да брось ты с костром возиться, пусть привлекает внимание.

Двинулись вперёд неспешно, стараясь не издавать лишнего шума. Местные твари не отличались звериными чутьём и слухом, поэтому шанс уйти незамеченными был достаточно большим. Лично я совсем не удивился, когда мимо, по самой кромке леса, пробежало несколько гончих. Крупные твари, с такой без оружия, голыми руками, вряд ли справлюсь даже я, что уж говорить про моих подопечных. Нет, всё же способности сфер весьма кстати.

Увидели мы и загонщиков, когда прошли метров пятьдесят вперёд. С десяток человеческих фигур двигался по дороге, разойдясь цепью, а с нашей стороны сквозь лес шла пара бойцов. Почему они не заметили нас, я так и не понял, возможно, у них действовали какие-то способности на поиск именно тварей, или просто обладали плохим зрением. Вообще, действия местных выглядели странно. Так я думал, пока не раздалась громкая команда:

– Поджига-ай!

– Бойцы, похоже, нам стоит ускориться, – тихо произнёс Андрей. – Если эти идиоты намереваются использовать спецсредства, нам будет жарко.

И мы ускорились. Сначала быстрым шагом, а затем, уже не скрываясь, ломанулись по лесу следом за разведчиком, не обращая внимания на издаваемый шум. Причём бежали достаточно долго, я успел изрядно вспотеть. Тамара, которую пришлось нести на плече, весила немного, но и я не молодой, поэтому метров через двести ноша стала казаться ещё тяжелее.

– Впереди выход! – крикнул Андрей. – Перекрёсток, только он не пустой!

– Выходим, иначе кто-нибудь глаз себе высадит, – приказал я. Лицо у меня горело от частых ударов ветвями, а снайперше пару раз от души прилетало по филейной части, отчего подопечная один раз даже взвизгнула. Ещё Зоя прихрамывала на правую ногу, похоже, споткнулась о корни. Да уж, отряд калек и клоунов.

Выскочив на открытое пространство, мы, не останавливаясь, продолжили движение вперёд. Наше неожиданное появление застало врасплох группу людей, устроившихся в центре поляны, зелёной площадкой расположившейся прямо на перекрёстке трёх обычных тропинок и одной широкой, метра в три. На нас обратили внимание, лишь когда я, набрав в лёгкие побольше воздуха, заорал:

– Руки в гору, мордой в пол! Работает ОМОН! Лежать, я сказал!

– Э, вы чё, вы чё! – заорал один из мужиков, поднимая руки. Остальные молча повалились в траву, лицами вперёд. – Мы ж простые работяги, чё нас кошмарите?

– Лежать, мля! – ещё громче рявкнул я, и говорливый тоже лёг. Повернувшись к своим, я заодно осмотрелся. Всё тихо, кроме моей группы, никого не видно. Продолжая удерживать на плече Тамару, направился к поляне. Увидел пятерых мужиков, лежащих ничком, и небольшой родник, расположенный прямо в центре перекрёстка. Чёрт, как же хочется пить!

– Что за работяги? Рабы? – мой голос, в этот раз спокойный, заставил вздрогнуть лежащих заключённых. Или уже не заключённых?

«Заключённый N 19842302, ты покинул Чистилище и получил право на имя.

Для выбора произнеси выбранное имя вслух».

– Пётр.

«Имя Пётр зафиксировано за бывшим заключённым N 19842302».

– Камрады, – я повернулся к своему отряду. – Выбирайте себе имена. Желательно те, какими представлялись мне. А ты, работяга, встань и в свободной, но краткой форме расскажи мне, как вы тут живёте, в лабиринте?

– Да чё тут рассказывать? Нормально живём. Тварей бьём, перекрёстки чистим, душу формируем. В торговую лавку заходим, если очки демиурга позволяют что-то прикупить.

– Что за торговая лавка? – тут же подключился к разговору Андрей.

– Ну, это такие постройки на больших перекрёстках. Мы сейчас на самом малом, на пустышке. – Мужик наконец осмелел и приподнял голову. – Здесь только воды набрать можно. Есть побольше, где широкая тропа крест-накрест, на них беседка стоит. Правда, там так же опасно. Есть перекрёстки с одной или двумя каменными дорогами, на них можно посетить лавку и выменять что-нибудь полезное за очки Демиурга. Там, пока ты заключаешь сделку, ни одна тварь не нападёт. Ещё говорят, что есть безопасные зоны, где можно отоспаться в настоящей кровати, пожрать горячей пищи и, опять же, посетить лавку. Такое можно встретить на перекрёстке, где имеются только каменные дороги.