Трудные собаки - [2]

Большинство из тех, кто ищет моей помощи — женщины. Несомненно, что эта половина человечества держит в руках не только скалку для раскатывания теста, но также и собачий поводок.

Из детей старшего возраста, на мой взгляд, получаются отличные воспитатели собак, но, учась в школе, они редко имеют достаточно времени для полной дрессировки собаки, а поэтому такая забота ложится на мать.

Несомненно, что самыми плохими дрессировщиками собак являются матери, имеющие маленьких детей; у них просто не остается на собаку ни времени, ни сил. В результате собака вызывает только досаду. Она рассматривается, как игрушка для детей, и редко когда дети воспитаны уважать уединение собаки. Меня поражает, какое терпение в отношении детей проявляет большинство собак. В мягкой манере умных собак они позволяют себя одевать и укладывать в коляску, тянуть за уши, слишком крепко обнимать, они терпят, когда их внезапно будят. Но я определенно не согласна с теми, кто покупает щенка для маленьких детей, а затем бросает их на милость детей и злится, если ребенка кусают или рвут его вещи. Мои дети были научены «оставлять спящую собаку в покое» и не подходить к ней, если она весело не помахивает хвостом. Большинство собак, кажется, мирятся с грубым обращением детей точно также, как мирятся, когда их щипают и кусают их собственные щенки. Но, не прибегая к рычанию, как может собака показать, что с не довольно? Как только собака усваивает. Что только рычание помогает ей сдерживать детей и их нежелательное внимание, то уже совсем недалеко до быстрого раздражительного укуса, а также до того. Чтобы сделаться трудной собакой, а даже до прощального визита к ветеринару. Если дети собираются стать хорошими товарищами собаке, а я считаю, что должно быть именно так, детей необходимо научить, что человек всегда имеет преимущество перед собакой и именно человек решает ее судьбу. Я своими глазами видела мальчиков и девочек, которые натравливали собак на животных. Как же после этого собаке знать, что преследовать кошек и цыплят, не говоря уже об овцах, преступление. Детей можно быстро обучить дрессировке молодой собаки до вполне высоких стандартов повиновения и любить делать это. Если они гордятся и лично заинтересованы в собаке, то не будут воспитывать ее плохо. Привить же детям такой интерес — задача родителей.

На этом рассказе детей можно опустить. Поскольку они не являются подходящими воспитателями собак.

А сколько же взрослых становятся подходящими воспитателями собак? С сожалением говорю, что хороших дрессировщиков среди них бывает мало и редко, и главной причиной тому является недостаток резких контрастов в их личном характере и складе. Я ежедневно изумляюсь тому числу досад и неудобств, которые испытывают владельцы из-за своих собак. И под этим я не имею в виду ограниченные возможности проведения выходных и отпусков из-за невозможности захватить их с собой и не ту дополнительную работу, когда пачкаются натертые полы. Я имею в виду те случаи, когда рвется в клочья линолеум, боятся заходить знакомые, невозможно повернуться ночью на другой бок из-за опаски потревожить собаку, и быть укушенным, а также многое другое! Эти и иные бесчисленные недостатки, терпятся тысячами владельцев лишь потому, что они любят своих собак.

С другой стороны меня раздражают люди, старающиеся уговорить взять у них собак и дрессировать их самой, когда я объясняю им, что мне потребуется на это лишь пол дня. Ведь дело в том, что собака вернется к ним такой же, какой и была, поскольку сами они не будут научены управлять ею, что важны здесь именно их голос и манера работы с собакой. Я объясняю, что обожаю собак, что, работая с ними, не сдерживаю себя. Я говорю собакам глупые, нежные слова, я так их люблю, что с трудом заставляю отводить от них руки или лицо, лаская их, и проблемы с их дрессировкой устраняются в считанные мгновения, когда мы решаем между собой, кто здесь главный — и совершенно определенно, что главной становлюсь я. После этого для получения любви и мгновенного повиновения необходимо лишь показать собаке, что от нее нужно. Но если владелец предпочитает прийти вместе с собакой и искренне желает дрессировать ее, то, копируя все то, что делаю я, каким бы глупым это ему не казалось, у него есть вполне обоснованная надежда за очень короткое время иметь хорошую собаку.

Несколько лет назад, пытаясь подтвердить свое предположение, что собаки могут быть выдрессированы до высокого стандарта повиновения за несколько часов, я провела эксперимент на двадцати пяти самых плохих животных. Не все владельцы этих собак отличались правильными голосами или темпераментами. Многие из них считали, что такая напряженная работа им недоступна, все согласились с тем, что не имели понятия о том, сколько всего нужно узнать. Через три дня, после прохождения трудного экзамена, выявилась только одна неудача — с восточноевропейской овчаркой (Alsatian). Она великолепно вела себя в отсутствии своей хозяйки, но кидалась на людей, но кидалась на людей, если они подходили к ней слишком близко. Этот охранный инстинкт в собаках может быть опасным и никакая дрессировка не в состоянии его пресечь, если этого действительно не пожелает сам хозяин, показывая свое огромное недовольство, когда собака атакует. Большинству владельцев таких собак начало нравиться быть хорошо защищенными. Но поскольку этот инстинкт развит до такой сильной степени, то собака, по моему мнению, является ненадежной, а поэтому опасной. В отсутствии совей владелицы, эта овчарка была выдрессирована до высокого стандарта и проявляла дружелюбный характер.