Трудные дни сорок первого - [80]

Обо всем этом, как, понятно, и о многом другом, я рассказал новому командарму. Рассказ, видимо, его удовлетворил, ибо впоследствии, вспоминая тот разговор, И. В. Болдин в своей книге «Страницы жизни» писал: «Судя но всему, член Военного совета постоянно бывал в войсках и именно там, где возникала особая опасность. Он досконально знал положение дел на фронте и трезво оценивал создавшуюся обстановку»[28].

А обстановка на Веневском боевом участке создалась критическая. 24 ноября крупные силы гитлеровцев, включая танки, заняли ряд населенных пунктов. К исходу дня мы оставили Венев. Однако вскоре, не выдержав мощного удара 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, противник на несколько километров откатился назад. Над его тылами и флангами нависла тульская группировка 50-й армии. Она связывала немецкую 2-ю танковую армию, как говорится, по рукам и ногам. И враг уже не мог рассчитывать на успешное развитие операции пи в северном, ни в восточном направлении.

Именно это сковывающее положение нашей тульской группировки и имел в виду генерал Ермаков, когда на заседании Военного совета 17 ноября, о чем рассказано выше, предупреждал о возможности двойного удара гитлеровцев. От фронтальных атак они отказались, но не расстались со своей целью выйти к Москве и обойти се с юга. Теперь фашисты, как показали захваченные пленные, замыслили нанести удар по столице по Рязанскому шоссе. Однако, не взяв Тулу, они не в состоянии были провести задуманное широкое наступление. Их фронт был растянут почти на 200 километров, а танковые и пехотные дивизии потеряли прежнюю пробивную силу. Поэтому после прорыва у Венева противник круто повернул на северо-запад. Здесь он рассчитывал перехватить коммуникации 50-й армии, замкнуть кольцо окружения всей нашей группировки и таким образом открыть себе дорогу на Москву.

Это была отчаянная попытка вражеского командования поправить серьезно пошатнувшиеся дела с осуществлением пресловутого плана «Тайфун» на южном крыле группы армий «Центр». Оценив сложившуюся обстановку, Болдин пришел к твердому выводу:

— По всему видать, Константин Леонтьевич, борьба за Тулу подходит к своей кульминационной точке.

— Да, — согласился я, — и фашисты не остановятся пи перед чем, лишь бы наконец-то захватить ненавистный им город.

Действительно, вначале противник имел некоторый успех, оттеснил оборонявшиеся части и перерезал железнодорожную магистраль и шоссе, связывающие Тулу с Москвой. Но с планом окружения пашей группировки потерпел полный провал. Войска 50-й армии на яростные атаки гитлеровцев отвечали еще более яростными контратаками. Бои продолжались круглые сутки. В донесении политотдела 50-й тех дней говорится: «В течение 20.XI.41 г. части армии на тульском и суходолском направлениях прочно удерживали рубежи обороны. 413, 299, 217-я стрелковые дивизии, 32-я танковая бригада, 108-я танковая дивизия вели ожесточенный бой с противником силой до двух пехотных и танковых дивизий на рубежах Болоховка, Новоселивановское, Шаховское, Петровское, Большая Россошка, Высоцкое, Смородиново, Ильинка, Большое Полунино… 108-я танковая дивизия выбила противника из Огаревки и овладела ею. В бою дивизия подбила 17 вражеских танков. Потери дивизии — 4 танка»[29].

Куда более серьезные потери понесла 413-я стрелковая дивизия. Но вот что сказано в донесении о ее делах: «Личный состав дивизии оказывает героическое сопротивление превосходящим силам врага. Так, ее 1392-й полк 20 ноября весь день отражал удары противника, который потерял в бою до 50 танков. Враг не продвинулся ни на шаг»[30].

Бесстрашно действовали воины 41-й кавалерийской дивизии. В донесении сообщалось, что в боях с 11 по 15 ноября соединение вывело из строя более четырех тысяч солдат и офицеров противника, захватило восемь орудий, шесть танков, двенадцать минометов, восемнадцать пулеметов и другое вооружение. Пять наших экипажей под командованием капитана М. А. Запорожца из 32-й танковой бригады уничтожили девять немецких боевых машин, из них шесть сгорели вместе с людьми.

Тогда же мне доложили о подвиге комиссара 1324-го стрелкового полка 413-й стрелковой дивизии батальонного комиссара К. В. Соловцева. Я попросил начальника политотдела армии выяснить подробности и вскоре вот что узнал.

Случилось так, что в КП части угодила авиационная бомба. Командир полка подполковник Иван Федорович Жишченко и еще несколько человек погибли, а Соловцев был ранен и контужен. Превозмогая боль, он собрал оставшихся в живых воинов. Однако их окружили фашистские танки и автоматчики. Выхода не было, и комиссар сказал:

— Лучше смерть в бою, чем позорный плен. За мной, товарищи, в атаку!

Соловцев первым бросился на противника, остальные — за ним. Их дерзость и отвага ошеломили гитлеровцев. Воины пробились сквозь вражеское кольцо. И вынесли тело погибшего комиссара…

Чувствительный урон фашистам нанесла боевая группа капитана И. Л. Петухова в составе стрелкового батальона, танковой роты, батареи противотанковых пушек и саперного подразделения. В начале декабря она обходными путями вышла к населенному пункту Колодезная в тылу противника. Разведка установила, что здесь обосновался на отдых батальон эсэсовского полка «Великая Германия». Ночной атакой группа полностью разгромила его. Было уничтожено свыше двухсот солдат и офицеров, а уцелевшие — пленены; захвачены два танка, орудия, минометы, более сотни автомашин с военным и награбленным у населения имуществом.