Тройной прыжок - [18]

Неужели стратегический отдел увидел опасность в её изобретении. Оно же принесёт корпорации миллиарды!

Размышления Гру прервал сигнал с радаров – в систему впрыгнул другой корабль. И хотя автоматический идентификатор выдал информацию, что это всего лишь среднетоннажный транспортер, по тактико-техническим характеристикам Гру безошибочно узнала боевой корвет класса «Стрела», предназначенный для ловли и уничтожения пиратов. Через полсекунды после появления корвет обнаружил сбежавший прототип и бросился в погоню.

Новый генератор подпространственных перемещений, изобретённый Гру, имел очень много преимуществ. Он был компактен, экономичен, несложен в производстве, не требовал разгона до субсветовой скорости. Но у него был один маленький недостаток – ему требовалось время для перезарядки. Один маленький смертельный недостаток.

Сейчас индикатор показывал, что до следующего прыжка осталось около пяти минут. Гру врубила на полную мощь маршевые двигатели. Оторваться от корвета это не поможет, но пару минут выиграть удастся.

Неожиданно на мониторе появился сигнал входящего вызова. Её преследователи хотят поговорить? Что ж, всё что угодно, если это позволит потянуть время. Так всегда делают герои развлекательного муви, когда попадают в смертельные ловушки.

На экране появилось серьезное лицо Тинкина.

- Здравствуй, Гру, - тихо сказал он.

- Здравствуй, Тинкин, - холодно ответила Гру. Она старалась не подавать виду, но сейчас в её мозгу разрозненные точки стали превращаться в цельную зловещую картину.

- Не ожидала?

- Только подходила к этому. Дал бы мне минут пять и сама догадалась.

- Я пытался тебя предупредить, - сказал он.

- О том, что получил контракт на моё устранение? Извини, ты же знаешь, я не понимаю намёков, сделай ещё пару залпов, - усмехнулась Гру. Надо тянуть время, надо говорить.

- Жаль, - всё также тихо сказал Тинкин.

- Того, что я не понимаю намёков или того, что ты сейчас убьешь меня?

- Вообще-то, ты можешь выбрать сама. Это я сделал так, что в тебя не смог попасть истребитель. Благодаря мне капитан сейчас не может справиться с орудийным интерфейсом. У тебя ещё есть шанс всё уладить.

Голос Гру предательски дрогнул:

- Ты дашь мне улететь?

- Конечно, нет, – усмехнулся Тинкин. – Мы должны предоставить доказательства уничтожения корабля. Но персонального контракта на твоё уничтожение нет.

- Почему? - удивилась Гру. - Это же моё изобретение. Я лично разработала генератор и смогу воспроизвести его в любой момент на любой верфи.

- Твой отец заступился за тебя.

- Я думала это Со... приказал.

- Нет, – замотал головой Тинкин. - У нас контракт от стратегов. Со потратил треть своего корпоративного рейтинга, чтобы отменить твоё физическое устранение. Не уверен, что после этого он останется вице-президентом. И его жизнь теперь полностью зависит от твоего благоразумия.

- Значит я могу вернуться и мы сделаем вид, что ничего не случилось?

- Нет, – в голосе Тинкина прорезалось тихое злорадство. - Ты больше не «Дип Блю». Тебе запрещено быть в Фара. Теперь ты сама по себе.

- То есть ты уничтожишь мою пятилетнюю работу, а меня выбросишь в ближайшей обитаемой системе?

- Примерно так, - кивнул он. - В память о старых временах.

- Последний акт любовной драмы, - усмехнулась Гру. - А в благодарность за великодушие, я приму твою брачную оферту и стану тебе женой.

- Извини, Гру, оферта отозвана, - злорадство Тинкина стало слишком явным. – Ты слишком высокая и, как я уже сказал, ты больше не «Дип Блю». К чему такое двойное неравенство?

Гру опустила глаза, чтобы он не видел её слёз. Она смотрела перед собой на индикатор перезарядки генератора. Оставалось еще полторы минуты. Жестокость корпоративной семьи, заступничество нелюбящего отца, предательство нелюбимого мужчины – в какое глупое неправильное муви превратилась её жизнь за несколько часов!

«Что ж, не будем выбиваться из жанра, - обречённо подумала Гру, - закончим на такой же нелепой ноте».

- Извини, Тинкин, - грустно улыбнулась Гру и активировала генератор.

До полной перезарядки оставалось пятьдесят девять секунд.

Глава 3. Командор Индеец

Третья атакующая волна роботизированного флота наконец-то смогла оттеснить оборону киберзоидов от выхода из струны. Последний крейсер вторжения, облепленный абордажными дронами, как попавшая в муравейник гусеница, послал через подпространство свой прощальный рапорт с поля боя и самоликвидировался, превратив себя и своих пожирателей в оплавленную пыль.

Но, благодаря ему и сотням таких же, принесённых в жертву, безэкипажных крейсеров удалось подавить заградительный огонь в точке выхода, дав шанс следующим передовым соединениям Альянса сделать больше одного залпа перед гибелью.

Пробил час четвёртой волны. За пеленой обломков погибших кораблей из струны разом появилась сотня ударных торпедоносцев, густо покрытых чешуёй мономолекулярных бронеплит и усеянных жерлами торпедных установок. На бортах каждого красовалась жёлтая стрела. Это означало, что четвёртой атакующей волной в бой вступил Орден Последней Обороны или попросту Племя. Дав одновременный залп, торпедоносцы стали расходиться в разные стороны, настойчиво растягивая оборону киберзойдов.