Троянский конь цивилизации - [50]

Однако вернемся к нашему списку ядовитых веществ. Их можно разделить на три большие категории: металлы, пестициды и микотоксины.

Из металлов лучше всего изучены медь, свинец, кадмий, цинк и кобальт. В жизненно важные органы человека медь попадает вместе с рыбой. В человеческом организме она способна концентрироваться, поражая прежде всего нервную систему. Вначале 1972 г. произошло массовое отравление соединениями меди в Ираке. Вопреки запрещению жители использовали в пищу зерновые культуры, которые подверглись обработке содержащими медь инсектицидами.

Свинец появляется во многих продуктах питания либо как естественный элемент, либо вследствие консервирования в металлической посуде. При большой концентрации он может вызвать малокровие и другие болезни. Отрицательно действует свинец и на нервную систему, а также на мозг. Кадмий обычно содержится в воде. Однако в морских растениях и животных он может концентрироваться в количествах, которые в 4,5 тыс. раз превышают его естественную концентрацию. В организмы людей он попадает с растительной пищей, например с рисом, и может вызвать серьезные заболевания. Цинк — также природный элемент. Однако определенные виды упаковки продуктов питания, особенно жидких, могут вызвать его очень вредные токсичные концентрации.

Один из самых страшных врагов человека — кобальт, Он попадает к нам различными путями, преимущественно через воду и другие жидкости. В истории крупных отравлений зарегистрирован случай, когда кобальт, добавленный для стабилизации пены к пиву в пропорции один к миллиону, стал причиной смерти двадцати человек.

Инсектициды, такие, как, например, ДДТ и диалдрин, еще совсем недавно повсеместно использовались в сельском хозяйстве. При лабораторных исследованиях было обнаружено, что оба вещества вызывают заболевания печени у мышей. Хотя тогда речь шла о концентрациях, гораздо больших, чем те, которые мы сегодня обнаруживаем в продуктах питания, опыты заставили задуматься о целесообразности использования этих веществ. Подобными свойствами обладало и фосфорорганическое соединение паратион. Сегодня все эти вещества запрещены.

Зерновые при сборе или складировании часто бывают подвержены грибковым заболеваниям. Некоторые из этих грибков могут вызывать очень ядовитые химические реакции. Наиболее известный продукт деятельности грибков — афлатоксин. Нельзя забывать и о нитрозаминах, которые обнаружили свою канцерогенность в опытах на животных. Лишь недавно установлена опасность дифенилполихлоридов. В Японии был зафиксирован случай массового отравления, вызванного употреблением риса, обработанного этим препаратом.

Существующие и потенциальные, прямые и косвенные последствия загрязнения воздуха и почвы, вредные для человека, сведены в представленной здесь таблице. Однако может оказаться, что потенциальный вред гораздо страшнее уже известного. Так, например, массовое загрязнение моря ртутью может не только серьезно повлиять на запасы белка в мире, но и повысить содержание этого металла в планктоне и в организмах морских животных, что может стать причиной смерти множества людей. Как мы знаем, смог содействует повышению смертности и причиняет массу местных невзгод. Поэтому естественно предположить, что к аналогичным последствиям может привести и значительное увеличение облачности.

_{Вещества, загрязняющие почву — Влияние на здоровье человека}

Окиси серы в соединении с другими частицами (дымом) — Усиливаются существующие заболевания дыхательных путей и появляются новые; нарушаются функции легких.

Суспензированные вещества (например, мелкие частицы, содержащие свинец или асбест) — Усиливаются негативные последствия газообразных загрязнителей, например окиси серы; могут оказывать токсическое воздействие вследствие химического разложения.

Окислители, включая озон — Вызывают раздражение глаз и ухудшают астматическое состояние.

Окись углерода (угарный газ) — Соединяясь с гемоглобином крови, лишает ткани кислорода; особенно чувствительны лица, страдающие коронарными нарушениями и заболеваниями дыхательных путей; может действовать на психику и при слабых концентрациях (особенно серьезный источник загрязнения — выхлопные газы).

Свинец — Попадая в организм с продуктами питания, из воздуха или воды, концентрируется и может вызвать отравление.

Асбест — Вызывает легочные заболевания, плеврит (как и сигаретный дым).

Бериллий — Иногда вызывает отравления в районах производства.

_{Вещества, загрязняющие почву — Влияние на здоровье человека}

Испражнения человека — Вызывают схистосомиазу, тенназу, анкилостомиазу и другие инфекции.

Сточная вода — Вызывает городскую филариозу и другие заразные заболевания.

Домашние отходы — Источник болезней, переносимых грызунами или насекомыми.

Промышленные и радиоактивные отходы — Заболевания, связанные с концентрацией токсичных металлов в пищевых продуктах.

Пестициды — Загрязнение пищевых продуктов.

Мнение о том, что между загрязнением жизненной среды и болезнями существует непосредственная связь, утверждалось очень медленно. Однако от статистики не уйдешь, и во Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) уже никто не удивился сообщению о том, что 90 % раковых заболеваний вызвано внешними факторами. Ведь на каждые 100 тыс. жителей больших городов, где особенно велика концентрация вредных веществ, от рака легких ежегодно умирает 30 человек. Хирургическая практика тоже достаточно убедительно показывает связь заболеваний дыхательных путей с задымленностью. На анатомическом столе можно убедиться, что легкие сельского жителя ярко-красного цвета, а даже здоровые легкие горожанина — черного.