Тропы Междумирья - [4]

— Да потому, что раз тебя, такого молодого, взяли на это ответственное задание, то, наверное, ты представляешь какую‑то особую ценность. Правильно ведь?

— А откуда ты про наше задание знаешь?

Ага, значит угадала. Я мысленно похвалила себя за сообразительность. Теперь бы ещё вызнать, что это за задание такое…

— Хэйнар, ты чего там застрял? — раздалось снаружи.

— Иду я! — откликнулся эльфик и подтолкнул нас к выходу. На мои освобождённые руки он даже внимания не обратил, а про несвязанные ксанкины, кажется, просто забыл. Напоминать мы не стали.

На прогретой майским солнцем поляне уже расположился кружочком весь отряд. Лица у эльфов были хмурые и сосредоточенные, будто они прямо здесь и сейчас собирались решать судьбу вселенной. Ну, или, как минимум, троих пленников. Да, троих, потому что раненый блондин находился тут же — сидел, привалившись спиной к дереву, и настороженно следил за собравшимися. Выглядел он не слишком бодро, но и на умирающего не походил. Если бы не рука на перевязи да бледная физиономия — мне бы и в голову не пришло, что у парня что‑то болит. Впрочем, бронзовым загаром и лубочным румянцем он и до ранения не щеголял…

Поймав мой взгляд, белобрысый убийца вопросительно дёрнул бровью. Я в ответ пожала плечами. Мол, откуда я знаю, что здесь происходит. Самой любопытно.

Файриан тем временем оглядел всех собравшихся, на всякий случай сверился с зажатой в кулаке бумажкой и начал:

— Итак, как вам всем прекрасно известно, мы здесь застряли. Я не знаю причин, по которым нас не могут забрать обратно, и это меня, признаться, очень тревожит. Но среди нас есть три мага, которым я хочу задать один — единственный вопрос — можете ли вы переправить отряд через границу?

— Нет, — хором ответили я и Ксанка. Блондин промолчал, делая вид, что всё происходящее его ни капли не касается.

— Точно?

— Точно, — подтвердила я. — Даже если бы я умела открывать порталы, нужно знать ориентиры места назначения. Без них можно и не пытаться.

— А ты не знаешь?

— Если и знаю, то не помню.

— А ты? — эльф повернулся к Ксанке.

— А я если бы и знала — не сказала бы. Делать мне больше нечего, кроме как вам помогать, — моя сестра упрямо вздёрнула подбородок.

— И это после того, как мы тебя практически спасли?! — задохнулся от возмущения кано.

— Кто вам сказал такую чушь? Если меня и надо спасать, то только от вас! Убийцы, грабители и насильники!

— Да тихо ты, успокойся. Никто никого не насиловал, с чего ты вообще взяла эту чушь?

— Ага, и деревню вы не жгли, и людей не убивали.

— Сарай сам загорелся. Может, лампа какая перевернулась, откуда мне знать, — горячо запротестовал Файриан. Потом до него, видимо, дошло, перед кем он оправдывается, и эльф поспешно принял прежнюю горделивую позу. — А если бы не мы, тебя рано или поздно сожгли бы свои. За магию. Или отдали бы инквизиции. А потом — пытки, подвалы, а в конце — всё равно костёр. И скажи, что я не прав!

Ксанка смущённо потупилась. Кажется, командир отряда угадал, и отношения между жителями деревни и молоденькой знахаркой были далеки от идеальных.

— Так вот, — продолжил кано, — в отличие от людей, у нас нет расовых, религиозных или каких либо других предрассудков. Поэтому мы с радостью примем твою помощь, если ты согласишься нам её предложить. Более того, эта помощь будет соответственно оплачена.

— Не нужны мне ваши деньги. Лучше просто отпустите, и всё.

— И куда ты пойдёшь? И далеко ли уйдёшь одна?

Девушка молчала. И зачем она вообще начала этот разговор? С самого начала же было понятно, что не отпустят. Или она переходит на их сторону, или её прикапывают под ближайшим кустиком, ясное дело. Я бы на её месте без колебаний переметнулась к эльфам. Точнее, сделала бы вид… По крайней мере, узнала бы, зачем им человеческие маги. Своих мало что ли?

— Ну, что‑нибудь надумала? — прервал тишину Файриан.

— Я всё равно не умею работать с порталами, — Ксанка сосредоточенно теребила край плаща.

— Не врёшь — и то хорошо. Тогда следующий вопрос опять к вам, дамы. Кто‑нибудь может понять, на каком языке говорит этот молодой человек? — Эльф кивнул в сторону раненого. — Мы выяснили, что он понимает староэльфийский, но очень плохо. Этого явно недостаточно для того, чтоб вести конструктивную беседу.

Белобрысый, словно почувствовав, что говорят о нём, уделил‑таки толику своего внимания происходящему. Ещё бы он не знал классический эльфийский! На нём все маги худо — бедно, но говорят.

А вот отсутствие конструктивной беседы — это, как ни крути, хорошо. А то он наверняка рассказал бы остроухим про меня что‑нибудь интересное. Причём такое, чего я и сама о себе не знаю. Лучше уж пусть молчит.

Только интересно, а на каком же языке я с ним всё время общалась? На русском, что ли?

— Разреши мне попробовать, кано, — обратилась я к командиру. И сразу же перешла на 'великий и могучий'. — Слушай, ты действительно предонский не понимаешь, или притворяешься?

— Больно надо! — сразу же откликнулся раненый.

— Надо! Надо переправить эту остроухую банду к ним на родину. Но ориентиров нет. Можешь?

— Я похож на камикадзе?

— Хоть попытаться… Тогда тебя, возможно, отпустят.