Тропа глупца - [33]

Его товарищ, успевший уже развернуться, бил по косой, метя в плечо мастера меча, но тот, выкручивая руку, успел подставить меч. Клинок жалобно звякнул, и Антэрну пришлось схватить его двумя руками, чтобы не пораниться собственным же оружием, но отличнейшая сталь выдержала мощь боевого топора.

Антэрн отскочил назад и в сторону, держа в поле зрения раненого копейщика, который из-за ноги не успел принять участие в стычке.

«Двое», — подумал он. — «Пора заканчивать».

Противники вновь начали брать его в клещи, но делали это без особой уверенности, поглядывая по сторонам и ожидая помощи друзей — они прекрасно поняли, с кем столкнулись, и что их ждет, если против Антэрна не выступят еще один-два воина.

Мастер меча, впрочем, не был намерен давать им время, и поэтому ринулся в бой. Жертвой он выбрал, естественно, раненого. Тот ткнул копьем, одновременно стараясь отскочить назад, но поврежденная нога сковывала движения, и он запнулся, нелепо махнул руками и начал заваливаться на спину.

Антэрн не проявил ни малейшего сострадания, нанеся сокрушительный удар по шее противника. Кровь фонтаном брызнула во все стороны, а отрубленная голова покатилась по быстро окрашивающейся алым траве.

Антэрен, повинуясь вбитым с детства инстинктам, отскочил в сторону и защитил мечом сонную артерию. Это было правильным решением — в то место, где он стоял еще мгновение назад, устремился топор. Последний оставшийся в живых поставил все на этот бросок. Он пожертвовал своим товарищем и своим оружием в надежде зацепить Антэрна или даже убить его. Не вышло.

В два прыжка мастер меча преодолел отделявшее их расстояние и расправился с последним врагом. После этого он, не переставая перемещаться на полусогнутых ногах, оглядел поле боя.

«Тиша молодец», — с удовлетворением отметил он. — «Риис тоже пока держится. А что там у белочки»?

У белочки дела обстояли плохо, и не удивительно. Поле боя — это не цирковая арена! Тут нужно сражаться, а не поражать воображение зрителей вольтами и пируэтами, которые, что уж тут говорить, выглядят отлично, но пожирают просто уйму сил, и чреваты потерей равновесия.

Точно услышав его мысли, девушка запнулась и повалилась на землю, чем тотчас же воспользовались ее враги.

«Так, два десятка шагов, не успею добежать, а значит»…

Он размахнулся и со всей силы запустил свой меч, после чего помчался вслед за оружием.

Антэрн не был уверен, что сумеет попасть острием — такой трюк у него получался в лучшем случае в половине бросков, но даже если меч ударит гардой или навершием, враг замешкается и потеряет равновесие на пару секунд. Этого будет достаточно.

Однако удача сегодня определенно была на его стороне — меч по самую рукоять вошел в спину противник, точно на том не было стеганого жилета. Его напарник резко обернулся.

«Хорошая реакция», — с уважением отметил Антэрн, выхватывая из-за спины последний оставшийся в его распоряжении меч — искривленный клинок длиной в локоть, заточенный с одной стороны.

Это оружие было предназначено для того, чтобы рубить, а не колоть, и качеством оно уступало его восхитительному длинному мечу, но на безрыбье, как известно, и рак рыба.

Мастер меча отвел острие копья в сторону и сократил расстояние, вытянувшись вперед до предела, замысловато крутанув рукой.

Протвино страшно закричал, а на землю посыпались отрубленные пальцы. Антэрн же, не пытаясь вернуться назад, нырял дальше, рухнув на траву и подрезая своему оппоненту сухожилия. Крайне рискованный прием, оставлявший спину открытой, но вместе с тем, невероятно эффективный.

Копейщик, вопя, повалился на спину, и Антэрн, поднимаясь на ноги, быстро ударил его по шее. Каждый свой бой он старался завершить именно такой атакой, потому что знал — это самый надежный способ убить врага.

Эйриша смотрела на него, широко открыв глаза.

— Будь аккуратнее, — посоветовал Антэрн, вытирая меч.

Он убрал его в ножны за поясом и протянул девушке руку, немного расслабившись и восстанавливая дыхание — бой закончился, но терять бдительность было рано. Кто знает, что может произойти в следующую секунду?

Эйриша осторожно поднялась, зашипела.

— Ногу подвернула, — с восхищением глядя на Антэрна, произнесла она.

— Меньше прыгай во время боя, — порекомендовал тот. — Тиша, как вы там?

— Все нормально, — Серебряная Молния подошла и передала окровавленный меч. — Спасибо за оружие.

— Всегда пожалуйста. — И этот клинок Антэрон тщательно вытер, после чего спрятал за спиной. — Будь добра, проверь кабанчика с болтом в пузе.

Тишайя кивнула, и двинулась к предводителю отряда, который за это время успел отползти аж на край поляны. Двигался он медленно, со стонами и сопением, но, надо было отдать должное целеустремленности этого человека.

— Риис, помоги Тишайе перетащить его сюда, — распорядился Антэрн, вытаскивая из спины убитого копейщика крепко засевший меч.

Он напряг мускулы и рванул на себя, после чего плоть, наконец-то, выпустила остро наточенную полоску стали. Антэрн сразу же привел свое оружие в порядок, и отправился собирать метательные ножи. Заодно он проверял, нет ли у покойников чего-нибудь ценного помимо оружия и доспехов, и если находил это, то облегчал мертвецов от ненужного им скарба. Стеганки, мечи, топоры, сапоги, наконечники копий, кинжалы и ножи, пожитки из дорожных сумок, сами сумки, даже новые штаны… Всему, что можно было продать, находилось место в быстро растущей куче трофеев.