Троллейбус без номеров - [98]

Саша уселась за криво сколоченный, но прочный и устойчивый стол, на который кокетливо была наброшена аляповатая скатерть в цветочек. Вкусно пахло борщом, и рот Саши наполнился слюной. За окном кто-то закричал – Саша увидела совсем маленькую светлоголовую девочку в сарафане. Девочка побежала к самодельным качелям и, сбросив тапочки, взлетела ввысь, к небесам.

– Аля, сильно не раскачивайся! – прикрикнула на нее Поварешка, продолжая стучать тарелками.

– Ба, почему? Я солнце сделать хочу! – у Али, совсем малышки, не было передних зубов, и она шепелявила.

– Я тебе дам – солнце! Вот родители приедут, и делай, что хошь, хоть солнце, хоть луну! А со мной чтоб качалась, как все! А то ишь, удумала! Все деду расскажу!

– А дед мне разрешил, – обиделась Аля и раскачалась еще сильнее.

– Аля, ничего я не разрешал! Быстро замедлись, а то никакого похода в бассейн! – прикрикнул Альберт Андреевич, и Аля со вздохом шваркнула босыми ногами по земле, замедлив качели.

Эрик и Саша смотрели то друг на друга, то по сторонам, ощущая себя невероятно неловко.

– Никакого сладу нет, – бурчала Поварешка, наливая горячий, только что приготовленный борщ и с грохотом ставя тарелку перед Эриком. – Вишь, знает, что дед ее любит, и веревки из него вьет. Ну ничего, вот позвоню я ее родителям… А ты кушай, Революционерка, кушай, наверное, проголодалась с дороги-то.

Саша, покраснев до корней волос, принялась есть суп – она действительно жутко проголодалась – стараясь посильнее греметь ложкой, чтобы не слышать, как препираются Поварешка и Альберт Андреич. Заметив это, Эрик усмехнулся.

– Ты не шибко переживай из-за них. Сама знаешь, милые бранятся – только тешатся.

– Мама говорит, что когда люди ругаются, это значит, что у них какие-то проблемы, – Саша нахмурилась. – Вон, внучка не слушается, запреты какие-то непонятные. Разве это хорошо?

– А ты посмотри, как они ругаются, – улыбнулся Эрик. – Совсем беззлобно – никакой попытки задеть за живое. Так, небольшой спор. Для стариков это привычно: они воспитаны в другом времени и попросту не знают, как выражать любовь. Смотреть надо не глазами, а сердцем.

Саша доела борщ и откинулась на удобный стул, накрытый вязаной салфеткой. Как ни странно, сонная одурь отступила, и теперь она была готова поговорить с Альбертом Андреевичем. Эрик вышел в сад и задымил сигаретой: он всегда курил после еды, потому что считал, что съеденное так лучше усваивается. Поварешка убрала суп в погреб и пошла на второй этаж – отдыхать, наверное. На уютной кухне остался только Альберт Андреевич, который с видимым удовольствием прихлебывал кофе с молоком.

– Вы, молодежь, не цените время, – пробормотал он, снова ставя на плиту джезву. – Все пьете свою бурду растворимую, понимаешь. А кофе – это, все-таки, одно из лучших изобретений человечества наряду с пивом.

– Я пробовала пиво, и оно не очень вкусное, – робко сказала Саша. Отчего-то она чувствовала жуткую неловкость наедине с Альбертом Андреевичем: хоть они и расстались вполне мирно, ее не покидало ощущение того, что она их бросила.

– Тю, ты просто еще ребенок, Революционерка, – отмахнулся Альберт Андреевич. – Хорошего пива даже не пробовала. Ну, успеется. А теперь рассказывай, что у тебя случилось такого срочного.

– А вы точно не сердитесь, что я ушла? – казалось, когда Саша задала этот вопрос, ей стало гораздо легче. Словно ушло у нее из груди что-то сдавливающее и неприятное.

– Да какой сердиться, – Альберт Андреевич тепло улыбнулся и отцовским жестом потрепал ее по голове. – Разве я сердился, когда Владик ушел? Знал ведь, что к этому все идет. Он, понимаешь, был прямо как ты: маленький, разве что годка на два постарше тебя, шебутной, все пытался понять, откуда доппельгангеры приходят. Я ему говорю, – много будешь знать, скоро состаришься, а он все, не отставал, – мол, расскажите да расскажите. Все ему растолкуй да покажи, – неуемный был ребенок.

– Почему же он ушел? – спросила Саша.

Альберт Андреевич пожал плечами и открыл окно пошире. Комнату наполнил запах цветущей яблони, и она тихонько улыбнулась: май – лучший месяц года.

– Ушел – и ушел, бывает такое. Он, понимаешь, всегда хотел углядеть суть вещей. Подогнать все под четкую обывательскую логику. Мы-то, туристы, всегда к снам относились, как к данности. И к ловушкам, и к монстрам всяким. А он, понимаешь, все хотел узнать, что, как, почему. Вот и ушел в свободное плавание. И я знал, что ты тоже уйдешь. С того момента, как ты пошла через Город страхов.

Саша вспомнила улицы в огне, вспомнила вопли за спиной и поежилась. С того дня началось ее огромное приключение, тогда она, тогда еще ничего не понимающая толстая маленькая школьница, пошла, как ей думалось, на свою собственную смерть, чтобы спасти незнакомого человека. И тут ее пронзила догадка. Догадка была настолько яркая и простая, что у нее помимо воли губы сами растянулись в дурацкой улыбке.

– В лодке же было два места, не так ли?

– Правильно, – Альберт Андреевич тяжело, по-стариковски крякнул. – Если бы ты испугалась идти через Город, место в лодке бы сразу обнаружилось, и мы доставили бы тебя до метро, не успела бы ты даже понять, что происходит. Обнаруживая людей в ловушке Парка, мы всегда предлагаем им идти до Города. И, понимаешь, согласилась только ты. И прошла. Ты всегда была особенной девочкой, Революционерка. И этот мир – мир снов – принадлежал тебе с самого начала. После города Страхов ты снова попала в ловушку – и этого я, честно говоря, не учел. Когда сигналка подала тревогу, мы гребли со всей силы – и, слава Богу, нашли тебя.