Трое - [17]

Воровская гильдия, постоянно перепрятывая ребенка, нашла еще одного не уступающего Ланскому по силе темного мага и с его помощью запутала нити поиска, а затем ребенка поместили в работный дом, выдав за нищего сироту, именно там мы с тобой и встретились.

Когда я завершил расследование и понял, что к чему, графа ланского с женой уже не было в живых. Она умерла в попытках произвести на свет второго ребенка, а сам герцог, спустя несколько лет, погиб в бою с орками. Узнав об этом я решил пока ничего не рассказывать, а дождаться удобного случая.

Затем, обдумав положение дел с Лаари, пришел к выводу, что став герцогом и под давлением общественности и титула, тебе придется рано жениться и когда придет время путешествия, Лаари не захочет забирать тебя у семьи. Тогда я оформил документы, подтверждающие твое право на титул, и оставил их в "Хранилище".

Мне остается только надеяться, что ты поймешь меня правильно.

Твой отец? "

Для Кристофа не остался незамеченным вопросительный знак в конце подписи. Отец сомневался, простит его старший сын или нет, однако темный маг не медлил ни секунды, и после одного взмаха руки там стояла точка.

* * *

Ознакомившись с содержимым послания, Андре с Лаари не знали, как на это реагировать. Первым в себя пришел элементалист:

— Лаари хватит так удивленно хлопать глазами. Ты лучше представь, мы родственники герцога Ланского! А как за его внимание на балах будут воевать дебютантки с их мамашами? Теперь их не будет пугать даже его боевой облик. Очень хочу на это посмотреть.

Девушка, представив эту картину, рассмеялась, хотя где-то внутри стала колоть маленькая игла, но светлая магичка понимала, что нельзя разрешать себе эти чувства. Она заглушила их, как и тогда когда застала Кристофа с Миширой, а ведь в тот раз сердце просто разрывалось от боли, казалось, будто на него вылили кипящее масло и оно медленно стекает вниз, создавая все новые ожоги. Ей нельзя даже надеяться на чудо.

— С моим происхождением все ясно, о Лаари в общих чертах тоже, если ни мы, ни отец не ошиблись. Теперь осталось разгадать тайну рождения Андре, — сказал Кристоф, — Где-то должно быть послание с ответами и для него.

Молодой элементалист вдруг растерял всю свою веселость и только грустно улыбнулся.

— Никакого послания нет, потому что оно попросту не нужно, — на вопросительные взгляды он ответил, — я и так знаю обо всем. Я всего лишь бастард отца, моя мать была горничной в загородном имении. Когда мне было девять лет, она тяжело заболела, и тогда отец оплатил ей лечение, а меня забрал к себе. К сожалению, мать так и не поправилась, — Андре отвернулся, смахивая постыдно навернувшиеся на глаза слезы.

Повисла гнетущая тишина, которую нарушила Лаари:

— Почему ты нам никогда об этом не рассказывал?

Андре обернулся и посмотрел на сестру:

— А зачем? Разве это что-то меняет? Для меня кто бы ни был нашими биологическими родителями, но вы брат и сестра, а все остальное не важно.

— Нет Андре, это имеет значение, — сказал Кристоф, — Я не понимаю отца, почему он завещал титул мне, ведь ты его сын и бароном Майером должен быть именно ты.

Андре вновь грустно улыбнулся:

— Вы смотрите на положение вещей исходя из знаний о родстве, но когда отец решил официально усыновить всех нас он хотел создать полноценную семью, что у него и получилось. А в обычной семье именно старший сын наследует титул. Я никогда не жалел о том, что все так сложилось, барон Майер это большая ответственность, и она не для меня. А теперь предлагаю закончить этот разговор и оставить все как есть.

— Согласен, — выразил свое мнение Кристоф, — И думаю нашим спутникам пока не нужно знать о сегодняшних открытиях. Всему свое время.

* * *

В ледяной деревне они провели еще несколько дней, пока полностью не восстановили свои силы. В последнее утро к Кристофу пришел правитель в сопровождении жреца, и предложил породниться через брак его сына и отважной магички. Для Лаари обещали создать самые наилучшие условия, а именно: она будет выполнять почетную миссию, заключающуюся в вынашивании детей будущего наследника до тех пор, пока не родиться сын; так же девушка будет прислуживать не всем членам семьи, как это происходит у других, а только своему мужу, ну и конечно как верная супруга она удостоится чести после кончины мужа принести себя в жертву бахраму ради всего ледяного народа. Он говорил это с такой важностью, что темный маг понял: ради такого предложения любая девушка из их деревни сделала бы все, что угодно, Лаари же тихо сидела у стены, ужасаясь услышанному.

Кристоф делал вид, что обдумывает предложение, так как быстрый отказ означал бы неуважение к традициям этих людей и только потом, тщательно подбирая слова, выразил свое мнение. Андре как член семьи, присутствовал при этом и после визита высших чинов этой деревеньки уважительно сказал:

— Кристоф, в очередной раз убеждаюсь, что ты настоящий дипломат. Даже приятно когда тебе так отказывают.

Только сейчас все заметили выступившие бисеринки пота на лбу у темного мага, вытирая их, он ответил:

— Дипломат, как же. Чуть голова не лопнула от напряжения, пока речь сочинял. Все боялся ненароком их обидеть и тогда точно все вместе ждали бы нового пробуждения бахрама.