Трое раввинов в лодке - [7]

И каждую пятницу Вельвель наливал в бочку воды, когда никто не видел. Скоро, постучав по бочке, можно было понять, что она полна.

Настал долгожданный день, и жители местечка собрались с бутылками и кувшинами в руках, чтобы получить свою долю. Раввин прочитал краткую молитву, взял бутылку у первого попавшегося из собравшихся и открыл пробку.

И потекла из бочки кристально чистая, светлая, ничем не замутненная жидкость.

* * *

Лет полтораста назад известный в России раввин отличался своим на редкость быстрым умом. Какая бы тема ни затрагивалась, у него всегда имелась наготове подходящая история.

— Ребе, скажите нам, — обратился к нему как-то один из его учеников, как вы умудряетесь делать это?

Улыбнулся раввин.

— Поясню вам одной историей. Однажды один русский генерал, отличавшийся своим антисемитизмом, проезжал через маленькое еврейское местечко, и путь пролег вдоль забора, разрисованного двумя с лишним десятками мишеней — разноцветными концентрическими кругами. И в яблочке каждой он увидел дырку от пули. Причем все располагались точно по центру яблочка. Генерал изумился. Такого искусства стрельбы ему не доводилось видеть, и он приказал разыскать этого прекрасного стрелка. Привели к нему сына местного сапожника, бледного парня, трясущегося от страха. «Это ты стрелял?» — спросил генерал. — «Да, ваше превосходительство», — «Это изумительно! Сколько же месяцев тебе пришлось упражняться?» — «Нисколько, ваше превосходительство. Совсем не упражнялся. Это с первого раза, как взял оружие в руки». — «Так как же ты везде попадал в яблочко?» — «А я и не попадал. Я просто стрелял в забор, а потом обводил каждую дырку кругами».

Раввин усмехнулся.

— Вот так и я. Я никогда не подбираю пример под конкретный случай. Я просто подбираю человека под пример, которых у меня хватает.

* * *

Иззи с изумлением и радостью узнал, что его старик-отец Абэ выиграл по лотерее четырнадцать миллионов долларов. Но у старика было слабое сердце, и Иззи боялся, что такое радостное известие убьет старика. Думал он думал, как ему поступить, и решил спросить раввина.

Раввин улыбнулся и похлопал Иззи по плечу.

— Не беспокойся, мой мальчик, у меня опыт в таких делах. Ты только попроси отца заглянуть ко мне.

Приходит Абэ к раввину, и тот за разговором как бы между прочим спрашивает его:

— Абэ, а что бы ты сделал, если бы узнал, что выиграл четырнадцать миллионов долларов?

— Первым делом я пожертвовал бы миллион на ремонт синагоги…

Раввин схватился за сердце и рухнул замертво.

* * *

У молодого раввина Гершковича в конце концов не выдержали нервы и он заявил самому щедрому члену своего прихода:

— Господин Леви, мне крайне неприятно поднимать этот вопрос, но почему вы вечно засыпаете на моей проповеди?

— Ребе, о чем вы беспокоитесь? Разве я заснул бы, если бы не верил вам?

* * *

Прихожане одного российского прихода прислушивались буквально к каждому слову своего раввина. Как-то утром приходит к нему вконец расстроенный прихожанин.

— Ребе, я на все деньги до последней копейки накупил цыплят — двести штук. Сегодня утром прихожу — сотня сдохла. Еду проверил, воду — все нормально. Дорогой ребе, что мне делать?

Раввин говорит ему:

— Все от Бога, да будет благословенно его имя. Молись. А потом употреби ум, который дал тебе Господь, и удвой цену оставшихся цыплят, и так ты наверстаешь потерянное.

На следующее утро этот человек снова приходит к раввину и горестно сообщает:

— О, ребе, ночью сдохло ещё полсотни цыплят!

— Пути Господни неисповедимы, — отвечает раввин. — Та полсотня, что осталась — это наверняка самые лучшие, самые сильные цыплята из всех, которые у тебя были. Помолись Богу, воздай благодарение ему за то, что он сохранил их.

На другое утро хозяин обнаружил, что и последние пятьдесят цыплят валяются в пыли бездыханные. Он стал рвать на себе волосы и сквозь слезы спросил раввина:

— И что же мне теперь делать?

Раввин провел рукой по бороде.

— Сын мой, у меня есть ещё масса советов. Только зачем они тебе, раз у тебя не осталось ни цыпленка?

* * *

Долго торговались извозчик и раввин, и наконец извозчик согласился отвезти раввина в Пинск.

— Только не говорите потом, что я не предупреждал. Дорога трудная, всё больше в гору, а моя Гретхен — кобылка старая, небыстрая.

Не успели они проехать пару верст, как дорога пошла в гору.

— Гретхен двоих нас тут не вывезет. Так что я буду править, а вам придется подняться в гору пешком.

Подъем оказался длинным. А тут ещё извозчик и говорит:

— Следующий подъем будет покруче. Надо пожалеть Гретхен. Тут я тоже сойду.

Через некоторое время извозчик говорит:

— А вот этот подъем — самый трудный, а Гретхен устала. Надо будет кое-где подсобить ей, подтолкнуть телегу.

Наконец, преодолев с три четверти пути пешком, раввин добрался до Пинска. С недовольным видом оплатил он оговоренную сумму, а потом и говорит:

— Я тут в Пинске по делам своего прихода, вы — чтобы заработать. А вот зачем мы брали с собой эту Гретхен?

* * *

Певчий спрашивает раввина:

— Правда ли, что бедному человеку нет счастья?

Раввин кивнул.

— Правда. Было б ему счастье, разве он был бы бедным?

* * *

Заезжий раввин прерывает проповедь и указывает шаммес (помощнику) на человека в третьем ряду: