Не показывая вида, что догадывается о том, что с ним собираются сделать, он сделал шаг вперед, остановился и присел, делая вид, что собирается завязывать шнурок на ботинке. Сопровождавший их сзади охранник, убаюканный смиренным поведением частного детектива, подошел к нему вплотную.
— Быстрее, — нетерпеливо поторопил его Стас.
— Хорошо, — согласился Александр.
Он привычным, много раз отработанным движением, повернулся и ловко подцепил сопровождавшего ногой под колено. Тот тяжело грохнулся на спину… В чем большая беда таких вот «качков» — если их сбить с ног, падая всей массой, особенно на спину, они обычно на какое-то время полностью выходят из строя… Однако Максимчук на «обычно» полагаться не стал: подскочив к поверженному он сильно ударил его по голове предплечьем левой руки. Как всегда, отправляясь на рискованные предприятия, он и сегодня пристегнул под рукав пиджака наручье — прочную стальную пластину с выступающим по всей длине ребром жесткости. Сколько раз спасало его это немудреное приспособление — не счесть. Пластина выдерживала не только удар милицейской дубинки, но даже палки или арматуры. А уж если кто рукой попадет…
Теперь нападения с тыла можно было не опасаться. Частный сыщик повернулся к шефу охраны. Тот уже принял боевую стойку, готовый броситься на Александра.
— Нет-нет, Стас, мы с тобой драться не будем, — выпрямился частный сыщик. — Тебе нужно скрываться — пожалуйста, мешать не буду. Но запереть себя не позволю. Беги! А я тут сам поищу выход…
И тут произошло то, чего больше всего боялся Максимчук. Стас задрал на спине куртку и достал из-за пояса пистолет. «Вальтер», насколько смог определить на таком расстоянии Александр.
— А вот это ты делаешь напрасно, — стараясь говорить спокойно и рассудительно, произнес он, слегка приподняв руки и держа их на отлете, ладонями вперед, и пятясь к противоположной стене коридора. — Тебе же спасаться нужно, а не со мной разбираться.
— Успеется, — коротко бросил Стас. — Ты и в самом деле «частник»?
— Да, — коротко ответил Александр.
— У тебя есть удостоверение?
Показывать ему удостоверение с фотографией в милицейской форме, сейчас, после налета, никак не устраивало Максимчука. Поэтому он отрицательно качнул головой.
— Только «визитка».
Он медленно, чтобы не спровоцировать выстрел, сунул руку в карман, достал несколько мелованных карточек, протянул их нетерпеливо переминающемуся с ноги на ногу Стасу.
— Положи на пол, — велел тот. — И отойди подальше.
Максимчук не положил — просто разжал пальцы и плотные прямоугольнички просыпались, планируя, каждая сама по себе.
— Да беги же ты, черт тебя побери! — воскликнул он, отодвигаясь от них.
Стас быстро подошел, наклонился, поднял несколько штук.
— Ладно, я тебя найду, — сказал он, теперь пятясь и сам. — Ты парень, гляжу, бойкий, может, пригодишься…
— Ты бы пистолет выбросил, — посоветовал Александр.
— Без тебя разберусь…
Он куда-то повернул и исчез. Максимчук остался один. Куда же теперь идти?
Так, первым делом попытаемся сориентироваться… Когда они спустились на подъемнике, а вернее, простите за выражение, на спускальнике, вышли из двери, повернули налево… Значит, получается, что они прошли под землей вдоль бульвара… Прошли они не так, чтобы далеко… Выходит, он сейчас, скорее всего, под тем же домом, но только под другой квартирой… Следовательно, если чуть вернуться назад, где-то должен быть выход в подъезд… Да только он, скорее всего, тоже заперт. Эх, суметь бы самому воспользоваться подъемником! Так ведь и комнату так сразу не найдешь, открыть ее без ключа невозможно, да и как пользоваться лифтом он не знает.
Откуда-то послышался какой-то шум. Александр на всякий случай отпрянул в тот закуток, куда его хотел определить Стас. Осторожно выглянул, посмотрел вдоль коридора. И успел увидеть, как из одной из дверей торопливо вышел человек с большим плоским пластмассовым чемоданчиком и устремился в ту же сторону, куда ушел Стас. Дверь осталась приоткрытой. Выждав несколько секунд и убедившись, что человек был один, Александр подбежал к ней. Тишина. Он заглянул в проем. Там вверх тянулась лестница.
Ну не стоять же здесь вечность!
Прекрасно понимая, что может нарваться еще на кого-нибудь из таинственных обитателей лома, Максимчук продел пальцы правой руки в кольца кастета, быстро поднялся на несколько ступенек и уперся еще в одну дверь. А вдруг она закрыта, что тогда? Придется выламывать — а это столь нежелательный сейчас шум… Сыщик на всякий случай отвел сжатый кулак для удара, осторожно нажал ручку. Дверь оказалась незапертой, легко отворилась. Александр вошел в нее и… замер, пораженный.
Он оказался в просторной ярко освещенной комнате с несколькими дверями. Вдоль одной стены на всю длину ее тянулся сплошной низенький топчан, небрежно застланный матрасами и смятыми одеялами. У одной из торцевых стен в окружении нескольких кресел стоял журнальный столик, на котором курился дымом высокий прибор, знакомый Александру только по фильмам — кальян. На другом, высоком, медицинском, на колесиках, виднелись небрежно разбросанные шприцы, иголки, вскрытые и запаянные ампулы, а вперемешку с ними — сигареты, таблетки…
