— Откуда мне…
— Хроноскоп, вот что!
— Хроноскоп?!
— Да. Для зондирования прошлых времен и полного выяснения исторической истины. В частности. Так мне объяснили. А я так думаю — для шпионажа…
— Простите, господин директор, я что—то не улавливаю связи между…
— А я говорю, что у них там теперь есть первая в мире работающая машина времени. И знаете, чье задание они выполняли как раз в тот миг, когда «Геракл» начал плеваться ампулами направо и налево?
— Чье же, господин директор?
— Задание ватиканской курии. Глубокое зондирование. Исследование событий прошлого более чем двухтысячелетней давности. А место зондирования — территория нынешнего Израиля. Точнее — город Назарет. И что самое интересное, именно в момент этой проклятой вспышки на солнце они зарегистрировали в своей аппаратуре скачок поглощения энергии — как будто в этот миг приборы не просто сканировали прошлое, а перебросили туда определенную, не слишком большую массу…
— И эта масса…
— Наша ампула…
Панунцио бледнеет и крестится.
— Боже мой, господин директор, — шепчет он, — непорочное зачатие! И мы тому виной!
Внезапно его осеняет некая новая мысль.
— Господин директор, а… скажите — можно установить, кто донор?
— Можно. И я это уже сделал. Все пятьдесят ампул от одного донора — Его Божественной Милости Шри Свами Бхактипрабхупадашива.
— Это кто такой? Очередной индусский гуру?
— Да кой черт, индусский! Настоящее его имя Джозеф Карпентер. В юные годы плотничал в Оклахоме, затем связался с сектой трансцендентальной медитации гуру Махариши Махеш йоги, обучился у него левитации, после чего объявил себя аватарой Кришны и создал собственную секту. Сейчас ему за шестьдесят, но здоров как бык и, говорят, не бедствует.
— Он действительно владеет левитацией? Или это фокусы?
— Вроде владеет. Я видел фотографии, где он висит безо всякой опоры в воздухе в позе лотоса. И по телевиденью показывали…
— А тот, в Иудее, по воде яко по суху ходил. Наследственность…
— Меня, Панунцио, другое волнует. Та история много шуму наделала, но это уже дела прошлые. Но ведь через пару месяцев у нас будут сорок девять Его единокровных братьев и сестер! Вот чего я боюсь!..
Оба испуганно переглядываются и осеняют себя знамением креста.
