(Для пластических изменений и поддержания работы мозга на должном уровне необходимо периодически находить новое занятие или увлечение и уделять ему все свое внимание.
Для защиты мозга важно научиться не беспокоиться по пустякам. Стресс приводит к выработке глюкокортикоидов, которые могут убивать клетки гиппокампа[217]. — Ш. А.)
“Процесс омоложения мозга называется “нейрогенезом” и продолжается до последнего дня нашей жизни”.
“Генриетта ван Прааг доказала в опытах с мышами, что наиболее эффективным фактором, способствующим разрастанию, или пролиферации, новых нейронов, оказалось… “беличье” колесо. У мышей, которые в течение месяца бегали в этом колесе, число новых нейронов в гиппокампе удвоилось. На самом деле, говорит Гейдж, мыши в “беличьем” колесе не бегут: просто из-за слабого сопротивления колеса создается такое впечатление. В действительности они быстро ходят”.
“Помимо (или в дополнение) быстрой ходьбы новая среда также может приводить в действие нейрогенезис. Это согласуется с известной мыслью о том, что для поддержания мозга в хорошей форме мы должны изучать что-то новое, а не просто повторно использовать навыки, которыми уже овладели в совершенстве.
К тому же существует еще один способ повышения числа нейронов в гиппокампе: продление жизни уже существующих в нем нейронов. Изучая мышей, группа Гейджа обнаружила, что обучение использованию других игрушек, мячей и туб не приводит к появлению новых нейронов, однако позволяет удлинить жизни нейронов соответствующей области.
Таким образом, физические упражнения и обучение действуют комплементарно: во-первых, они создают новые стволовые клетки, а во-вторых, продлевают им жизнь”.
“Исследования указывают на то, что более образованные люди лучше защищены от психического упадка. Наиболее популярная теория предполагает, что в годы обучения у нас создается “когнитивный резерв” — гораздо большее количество сетей, предназначенных для психической деятельности, — к которому мы обращаемся, когда работа нашего мозга начинает ухудшаться”.
“Благоприятно в данном отношении сказываются не все виды нашей деятельности, а только те, что предполагают высокую концентрацию внимания: обучение игре на музыкальном инструменте, настольные игры, чтение или танцы. Они действительно снижают риск возникновения слабоумия. Например: обучение танцам, требующее заучивания новых движений, обеспечивает нам не только физическую, но и психическую стимуляцию и предполагает значительную концентрацию внимания”.
“Физическая деятельность необходима нам не только потому, что она помогает создавать новые двигательные нейронные карты, но потому, что… мозгу постоянно нужен кислород. Ходьба, езда на велосипеде, плавание или кардиоваскулярные упражнения[218] укрепляют сердце и снабжающие мозг кровеносные сосуды и помогают людям чувствовать себя в лучшей психической форме”.
“На самом деле мозг укрепляется под действием всего, что поддерживает сердце и сосуды в хорошей форме, включая здоровую диету”.
“Физические упражнения стимулируют нашу сенсорную и двигательную кору, а также поддерживают систему равновесия нашего мозга. <…> Однообразие разрушает нашу дофаминовую систему и систему внимания, которые очень важны для сохранения пластичности мозга”.
“Занимаясь исследованиями творческих способностей человека, Х. С. Лехман и Дин Кит Симонтон обнаружили, что, несмотря на то что в большинстве областей пик творческой активности приходится на возрастной период с 35 до 55 лет, люди в 60–70 лет, хотя и делают все с меньшей скоростью, работают, как и в 20-летнем возрасте.
Когда известному виолончелисту Пабло Казальсу[219] был 91 год, к нему подошел один из студентов и спросил: “Маэстро, почему вы продолжаете упражняться?” На что Казальс ответил: “Потому что я продолжаю развиваться и добиваться все лучших результатов”.
“Оксфордский словарь английского языка дает нам следующее, очень важное, определение понятия “культура”. Это “развитие или формирование… сознания, способностей, манеры поведения, совершенствование или улучшение с помощью образования и практического обучения… развитие и совершенствование сознания, вкусов и манер поведения”. Мы становимся культурными людьми благодаря тому, что осваиваем различные виды деятельности, традиции, искусство, способны взаимодействовать с людьми, а также приобщаемся к общечеловеческим ценностям, философии и религии.
По данным исследований в области нейропластичности, мы видим, что каждый устойчивый вид деятельности, который был когда-либо каптирован — включая физическую деятельность, сенсорную деятельность, обучение, мышление и воображение, — меняет мозг и сознание. Культурные идеи и действия не являются исключением. Наш мозг изменяется под влиянием совершаемых нами культурных действий — будь то чтение, обучение музыке или изучение новых языков. У нас всех есть то, что можно назвать культурно преобразуемым органом, поэтому развитие культуры непрерывно влечет за собой новые изменения в мозге”.
“Даже то, чем мы занимаемся в свободное время, может менять мозг: у людей, практикующих медитацию, и тех, кто их обучает, больше развита центральная доля — та часть коры, которая активируется, когда человек обращает на что-то пристальное внимание”.
