- И чего Иегошуа добивался?
Вампир усмехнулся.
- Хотел потягаться с Создатьелем на его же поле… Как начинающий Демиург, он возмечтал всё изменить. Исправить то, в чём, по его мнению, ошибся Господь.
- Так что пошло не так?
- А с чего вы взяли, что что-то пошло не так? - он снял очки и стал протирать их полой рубашки. Такой человеческий жест…
- С того, что на этом месте история обрывается. Нигде не говорится, что было дальше: Иегошуа, неся крест, взошел на Голгофу, затем его распяли, и… всё. Далее, как говорится, «глаз не зрит, а уши не внемлют».
- Что же вы не спросили у своего друга, Ярриста Проклятого? - проворчал вампир.
- А мой друг Яррист заявил, что его вообще там не было. Посему сведениями, что же произошло на самом деле, он не обладает.
- Как интересно. - из уст Лучано прямо таки изливался сарказм.
Миновав людную бухту, и обогнув остров, мы зашли в другую: сплошные черные скалы, вздымающиеся из воды резкими уступами…
Иван тоже намекал, что Яррист со мной нечестен. Не знаю. Какой ему смысл? Почему надо непременно замалчивать какие-то события, случившиеся две тысячи лет назад? Две тысячи! Да я даже представить не могу, как давно это было.
- Так что с Иегошуа? Я так понимаю, уж вы-то всё знаете из первых рук. - я надеялась поддеть Лучано, но он даже не повернул головы.
- Он умер. - дон вновь снял очки и, без всякой надобности, принялся тереть линзы. - Тело для погребения отдали неким Иосифу из Аримафеи и Никодиму, по их же настоятельной просьбе.
Я вдруг поразилась переменам, незаметно произошедшим во внешности Лучано: исчезли черепашьи веки, обрюзгшие щеки, кожа подтянулась, четко обозначив скулы и квадратный подбородок. Вся его фигура теперь излучала животную силу, я бы даже сказала, здоровье - не будь вампир окончательно и бесповоротно мертв.
- Как у вас это выходит? Гламор? Еще какое-то внушение?
Лучано хихикнул.
- И никто не может сказать: бабочке ли сниться, что она - философ Чэнь, или же старику Чэню приснилось, что он - бабочка… Мне скоро понадобятся силы и я принял меры, только и всего. Давайте не будем отвлекаться, время поджимает.
- Вы, кстати, в курсе, что Яррист будет меня искать? Он просеет по камушку всю планету. И узнав, что это вы…
- Я так понимаю, вам неинтересно, что случилось дальше?
- Откуда мне знать, что вы не врете? Вы - заинтересованная сторона.
Он подошел очень близко, почти вплотную и навис надо мной.
- Я хочу стать вашим другом, Наоми. Но, если вы мне не верите и не хотите слушать, что ж… - не дождавшись ответа, он пожал плечами и отвернулся. - Отдам команду швартоваться.
Я оглядела берег: сплошная отвесная скала, вся в потеках железистых отложений и подсохших водорослях.
- Стойте! Я… Хочу услышать, что там было. Пусть даже это будет ваша версия. О дружбе побеседуем позже, когда очнется Иван.
Кивнув, вампир встал рядом. Был он теперь выше меня головы на две.
- Вам наверняка говорили, что Господь истребил всех Рефаим, обозлившись на то, что они затеяли войну с братьями? - я кивнула. - Но видите ли… Он их не уничтожил. Просто запер, в своего рода тюрьме. Мир Рахвия, или, как его еще называют, Второе Небо. Охранять же Рефаим Он приставил своего самого доверенного ангела, Рафаэля.
Дон вновь пристально смотрел в воду за бортом. Сквозь прозрачную толщу виднелись длинные плети водорослей, крупные вытянутые тени, косяки мелкой рыбешки…
- Рахвия - очень суровый мир. Даже Рефаим смертны во Втором Небе… Земля для них - Потерянный рай. Они мечтают вернуться.
Дон вздрогнул, будто очнулся от воспоминаний и продолжил:
- В то самое время, когда ангелы, оставшиеся на Земле, по собственной глупости лишились Благодатей, одному из Рефаим удалось обмануть наивного Рафаэля и бежать из тюрьмы. Не буду утомлять вас подробностями, скажу одно: этот Рефаим убил пророка. Переодевшись центурионом, одним из тех, что охраняли место казни, он смог подобраться к самому подножию креста, и, когда прозвучал приказ, всадил копье под ребро Иегошуа.
- Простым копьем ангела не убить.
- Вы правы. Обычным копьем его не убить. Но то было копье Всевышнего, хотя внешне оно не слишком отличалось от пилумов других солдат. Гигант убил Иегошуа, и, вытянув, одну за другой, все Благодати, заключил их в монеты. Но воспользоваться артефактами, или просто унести - не успел. Рафаэль быстро обнаружил пропажу и вернул беглеца в тюрьму.
- А Тригинта под шумок прибрала серебренники, и вовсю пользуется их силой…
- Только малой частью. Скорее, их естественным излучением, так называемой эманацией. Сами Благодати остаются запечатанными.
- Но… Почему их не может «распечатать» Никодим, например?
- Только Он имеет достаточно сил, чтобы вернуть развоплощенных ангелов и вновь наделить их Благодатью.
- Ну хорошо. Как тогда получилось, что Носителем может стать исключительно вампир?
Лучано рассмеялся. Несмотря на преображение, стариковским скупым смехом.
- С чего вы взяли, что Носители - только вампиры? А как же король Таранис? Коронация ведь уже состоялась, не так ли? А другие владетельные особы, сильные мира сего? Старик Оберон, Гейдерих… Отчего они живут столь долго, не старясь и только умножая свои силы?
