Тридцать три несчастья - [24]
– Это кто? – нашел в себе силы изумиться наемник, почти падая от слабости. Вдруг твари насторожились, на секунду окаменев, и тут же исчезли, словно не было.
Сталкер пожал плечами, но пояснить не успел. Показались собаки. Ни одного чернобыльского пса предсказуемо не было, только бесчисленные орды слепых и несколько слабых псевдособак, не выдержавших пси-волны, погнавшей остальных монстров. От них отбиться оказалось сложнее. Собакам хватало меньшего числа пуль, но и попадать в них труднее. Особенно это стало заметно, когда псевдособаки разделили слепышей на группы, в каждой из которых был свой вожак. Некоторые сразу отделились и ринулись прочь, во всеобщем приступе безумия желая добраться к границе, прорвать кордоны. Но многие и остались, учуяв добычу. Инстинкт боролся с приказами.
Бой растянулся на этот раз до самого вечера.
Мутанты прятались за деревья, обходили полустанок, бросались прямо под пули, в расчете задавить количеством. Несколько раз даже добирались до хлипкой двери, но не сумели прорваться дальше. Иногда к ним присоединялись другие монстры, но погибали они чаще, чем появлялись новые. Все закончилось лишь тогда, когда стая лишилась последнего вожака. Даже без такого слабого лидера слепых псов перебить не составило труда.
– Отдыхай. Я тебя сменю, – Шрам занял место сталкера.
Стрелок рухнул на кровать – старые пружины даже не прогнулись под его весом – не став спорить. И вдруг он вспомнил про КПК. Это придало сил на еще несколько минут работы. Сталкер не выспался ночью и вымотался за день, глаза его болели от постоянного напряжения, все плыло. Но все же он вынул КПК, на котором обнаружилось несколько сообщений от Доктора, которых он так ждал. Отключавшееся сознание улавливало лишь отдельные слова, но позволило по ним осознать смысл прочитанного:
Рецидив. Покой. И уже запоздавшие, кажется, с предупреждением насчет гона. Опасность. Опасность...
Глава 13
Слабые и неспособные постоять за себя умирают, как и должны. Чтобы выжить необходимо быть умнее, хитрее, выносливее. Защиты ждать неоткуда.
Он бежал по пустой проселочной дороге, пригибаясь к земле и пробуя воздух на вкус. Асфальт пах дождем. Налетевший ветерок взъерошил жесткую шерсть, неожиданно принеся с собой знакомый запах. Запах дома. И ржавого холода железа – кровь. Пес облизнулся. Он начинал дичать.
Треугольное ухо дернулось, уловив какой-то звук, и он ощутил нечто сродни сладостному волнению, ожиданию чего-то хорошего. Забытого. Насторожившись, пес отступил подальше в заросли, наблюдая.
– ...теперь понимаю, почему он просил об этом. Таким людям, как ты, нельзя оставаться одним. Потому что ты только и делаешь, что ищешь самый крутой утес, чтобы спрыгнуть оттуда, – донесся обрывок разговора.
Зарождающиеся у сталкера ростки симпатии к этому типу были вырваны с корнем, сожжены, и развеяны по ветру. В ответ он заявил, что всю свою жизнь прекрасно обходился без всяких наемников. Более того, до появления конкретного наемника ему жилось особенно хорошо. Шрам предупредил, что избавляться от эгоизма Стрелку придется долго и мучительно. И с его, разумеется, помощью.
– Знаешь, что!? Если ты угодишь в какую-нибудь аномалию вроде «призрачного очага» , я не стану оказывать милость и избавлять тебя от страданий, а оставлю умирать, медленно и мучительно!
– Ррррр, – вторил ему чернобыльский пес, выступивший в этот момент из-за колючего кустарника.
Он был ужасающе грязен и лохмат, но нападать не спешил. Шрам вскинул оружие.
– Стой!
Стрелок неожиданно сильно нанес удар по его кисти, вынуждая отвести автомат. На секунду наемник даже подумал, что тот действительно хочет доказать правдивость своих обещаний, позволив этой твари отобедать собственным напарником. Но сталкер опустился на колени перед псом, и только сейчас Шрам заметил, что мутант неуверенно виляет хвостом, словно страшная пародия на домашнюю собаку.
– Дружок, – пальцы одиночки зарылись в густую шерсть. – Не ешь этого глупого наемника, он мой напарник, – притворно тяжело вздохнул Стрелок, потому что пес очень уж подозрительно косился на Шрама. Как ни странно, после этих слов тот сразу успокоился.
– Он что, приручен? – наемник никогда не видел, чтобы чернобыльские псы вели себя подобным образом. Впрочем, так далеко от центра они тоже не встречаются. Обычно.
– Можно и так сказать. Дружок – спутник Доктора.
Вот так вот. Спутник, а не питомец. Почему-то это не казалось очень уж странным. Дружок крутился юлой вокруг сталкера, намекая, чтобы его погладили, и едва не сбивал человека с ног, потому что размерами чернобылец был сопоставим с хорошим теленком. Стрелок потрепал его по шее, попутно выдирая из шерсти зацепившиеся репейники, но это не сильно помогло придать псу мирный вид – он все еще был похож на порождение чьего-то кошмара.
– Почему он не напал на Доктора при первой встрече? – Шрам опустился на обочину. Ему пришлась весьма кстати такая передышка, потому что мужчина чувствовал себя неважно с самого момента их выхода. По-хорошему следовало отлежаться, но оставаться на месте побоища было бы чистым безумием.
– Собаки всегда были друзьями человека. При желании даже с этими можно найти общий язык, – Стрелок сел рядом, почесывая развалившемуся чернобыльскому псу брюхо. Наемнику вдруг показалось, что он знает этого сорвиголову и склочника много лет, и, чем дольше он смотрел на сталкера, тем сильнее становилось это чувство. – А здесь у нас даже дом общий. Наверное, это печально.
Огромный, ныне разрушенный город. Скрытое за плотными, низкими тучами солнце. Оставшиеся в живых выживают, как им позволяет слетевшая с катушек совесть. А под разрушенными гаражами на окраине, под защитой собак и огромной крапивы, живет группа подростков и детей, мечтающих о синем небе, звездах и любви.
Действие фантастического романа «Новый Мир — восстание ягда Кропора» происходит на Земле в 630 году в Европе, когда старый античный мир разрушен, а новый средневековый только начал формироваться. Самые сильные державы это Византия и Китай, где только что сменилась правящая династия, жив ещё пророк Моххамед, а Руси пока не существует. В результате не удавшегося восстания нескольких боевых частей космической цивилизации Натоотвааль, с целью остановить глобальную войну в космосе и заняться созданием альтернативной Вселенной, которой угрожает гибель, на Земле оказываются человекоподобные инопланетяне.
Расстаться с любимым человеком, отречься от своего дара и отправиться учиться боевой магии в надежде на спасение родной планеты от захватчиков - такой нелёгкий путь предстояло проделать простому парню из села в самом начале своей жизни. Знал ли он тогда, что судьба сведёт его с могущественными магами, которым вскоре предстоит решать судьбу планеты? Впрочем, как бы труден не был путь, надежда встретить вновь свою любовь остаётся в сердце.
Расслабленно-созерцательная поездка на броне ревущего БТРа длилась недолго. Не успел Веселин Панайотов с удобством расположиться у распахнутого десантного люка, вдохнуть сравнительно свежего воздуха и оглядеть унылые деревца справа от колеи, как... - Мать твою! - вполголоса, едва слышно за шумом двигателя выругался молчаливый солдат по фамилии Шутов - и без всякой команды передёрнул затвор. Может, так у них принято. Веселин встрепенулся. В высокой траве слева ему почудилось странное шевеление - далеко, под самым горизонтом.
Недалёкое будущее. Люди смогли создавать искусственные механизмы, управляемые на расстоянии и назвали их автоматоны. На Луне идёт активная добыча газа Гелий3, из которого на Земле делают чистую ядерную энергию. Две корпорации «Солнечная энергия» и «Лунная энергия» борются за рынки сбыта. Константина Смирнова, главу корпорации «Солнечная энергия» заманивают в ловушку и убивают с помощью автоматона. Михаил Смирнов пытается сохранить компанию и отомстить за убийство брата.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.