Тридцать сребренников рублями - [4]

— Макс! — негромко позвал он, оказавшись в коридоре.

Тут было темно и тихо. Дверной проем жилой комнаты квартиры Максима слабо светился мерцающим разноцветным светом. «Работает телевизор,» мысленно отметил Денис.

— Ма-аксим! — вновь позвал он. — Где ты, черт побери? Уснул, что ли?

Взывая к другу, Денис прекрасно понимал, что тот никак не мог спать в это время. В подобной ситуации он просто не уснул бы. А если бы все-таки даже и заснул, то звонки и голос друга уже наверняка несколько раз вырвали бы Максима из самого крепкого сна. Следовательно, что-то тут было не так. Что-то было неладно.

Денис щелкнул выключателем, прикрыл за собой дверь и вновь прислушался. Если не считать негромких голосов героев какой-то телепередачи, ничто более не нарушало тут тишины.

Немного помедлив, молодой человек тщательно вытер о ворсистый коврик ноги и, стараясь ступать неслышно, сделал пару шагов влево. Остановившись, он одним движением включил свет в ванной, туалете и кухне. Прислушался. Однако ничто не выдавало пребывания в квартире постороннего. Так что, если с Максом что-то случилось, и помимо него в квартире находились ещё люди, то они скорее всего затаились и старались ничем не выдавать своего присутствия.

Быстро распахнув по очереди двери «мест общего пользования», Денис убедился, что там было пусто. Тогда, ступая все так же неслышно, он прошел в освещаемую телевизионным экраном комнату. Теперь он уже не сомневался, что с Максом что-то случилось, а потому был готов ко всему.

Войдя в комнату, Денис быстро осмотрелся. Несколько правее двери в углу комнаты стоял телевизор. В его свете Денис увидел лежащее на ковре тело. Рядом, отражая хромированным ободом падающий на неё от телевизора разноцветный свет, валялась опрокинутая инвалидная коляска. И — в комнате больше никого не было.

«Нет! — зловещим шепотом говорил на экране телевизора симпатичный толстяк, обращаясь к полуобнаженной женщине, с насмешкой глядящей на него из кровати, — не стоило тебе сейчас вспоминать о нем. Ох, не стоило… И ты ещё пожалеешь о сказанном! Ты ещё раскаешься в том, что посмела говорить со мной в подобном тоне!»

Секунду помедлив, Денис включил свет и склонился над другом. Тот был мертв. Всякие сомнения тут исключались. Ударом чего-то тяжелого череп лежащего на полу человека был буквально вмят, а ковер под головой прямо-таки почернел от пропитавшей его крови. При такой ране смерть наверняка наступила мгновенно. И все-таки Денис скользнул пальцами по шее как и следовало ожидать, кожа была уже прохладной и в артерии не ощущалось ни малейших пульсаций крови.

— Гады! — прошептал Денис. — Ох, какие же они гады!

Эта дефиниция относилась к убийцам. Но кто они — об этом он мог только смутно догадываться. Во всяком случае, когда в начале вечера он расставался с Максимом, никому из них и в голову не пришло, что их потенциальные противники могут оказаться настолько опасными.

Первым побуждением Дениса было снять трубку и немедленно позвонить в милицию. Однако принимать скоропалительные решения было не в его правилах. Поэтому он остановился, не доходя до телефона. Позвонить конечно же следовало, но в этом случае ему практически наверняка была бы уготована роль первого и основного подозреваемого. Еще бы — он, не имея ключей, каким-то образом попадает в квартиру к другу и находит его мертвым. И тот факт, что именно Денис Доро вызывает милицию, ни в коей мере не уменьшает падающие на него подозрения. В равной мере их не уменьшит и то обстоятельство, что до прошлого года Денис и сам являлся сотрудником МВД. Так что в сложившейся ситуации после такого звонка нечего будет и думать об исполнении просьбы покойного, а также и о поисках его убийцы. Милиция просто не оставит ему для этого никакой возможности. Конечно же, искать преступников — дело милиции. Но Денис прекрасно понимал — шансы на то, что при своей загрузке следователи отыщут того или тех, кто убил инвалида-ветерана необъявленной чеченской войны, были весьма невелики. Скорее всего, дело так и останется в конечном счете нераскрытым, а те, кто убил Макса, только ещё больше обнаглеют и совсем уверуют в свою гениальность и безнаказанность.

Бегло оглядевшись, Денис отметил, что, если не считать лежащего у его ног тела и опрокинутой коляски, ничто более не свидетельствовало о проникновении в квартиру посторонних. При первом взгляде все оставалось на своих привычных местах.

Выудив из карманов разодранные перчатки, Денис вновь натянул их на руки и подошел к стоявшему по другую сторону окна письменному столу. Нижний ящик в левой тумбочке был слегка выдвинут.

Нажав костяшками пальцев на кнопку настольной лампы, Доро присел на корточки и осторожно выдвинул ящик. Внутри лежал скомканный мохеровый шарф, из-под которого выглядывало пистолетное дуло. Слегка сдвинув шарф в сторону, Денис убедился, что под ним лежал только старый «ТТ» Максима. Больше в ящике ничего не было. А отсюда напрашивался вывод, что убийц оружие не интересовало и что, скорее всего, они нашли то, ради чего пришли в квартиру. Очевидно, откуда-то им было известно, где искать завернутый в шарф кинжал, и вот теперь они забрали его.