— Антонио говорит, что твой организм хорошо реагирует на лечение. Когда ты согласишься на трансплантацию печени?
Нахмурившись, пожилой мужчина перевел взгляд со старшего сына на младшего:
— С каких пор ты стал таким же занудой, как твой брат?
Тони развернулся на каблуках:
— Кажется, меня зовет охрана.
Когда за ним закрылась дверь, Дуарте продолжил:
— Вижу, ты такой же упрямый, как всегда. Я только не ожидал, что ты перестанешь бороться.
— Я все еще жив, не так ли? Врачи списали меня со счетов еще несколько месяцев назад. — Он махнул рукой, на которой виднелись синяки от капельницы. — Но хватит о моем здоровье. Мне неинтересно обсуждать мои болячки. Я хочу больше узнать о твоей невесте.
Дуарте опустился на стул.
— Думаю, мне следует отложить ваше знакомство. Тогда ты дольше протянешь, — улыбнулся он.
— Если кто-то из моих сыновей пообещает подарить мне внука, я, возможно, пробуду вместе с вами еще девять месяцев.
— Несправедливо возлагать ответственность за продолжительность своей жизни на нас.
— Ты прав. — Несмотря на болезнь, во взгляде Энрике была прежняя решимость. — Что ты собираешься с этим делать?
Дуарте тщательно взвесил каждое слово, прежде чем ответить ему. Антонио отец передал свое чувство юмора, Карлосу — напористость. Дуарте унаследовал от Энрике его способность разрабатывать стратегии, поэтому быстро придумал, что нужно сказать отцу, чтобы тот поскорее встал с больничной койки.
— Ты познакомишься с Кейт, когда достаточно окрепнешь и сможешь покинуть больницу.
Кейт не сомневалась, что увидит красивый дом, но особняк Медина превзошел все ее ожидания. Каждый изумленный возглас Дженнифер напоминал ей о неловком положении, в котором Кейт оказалась по вине Дуарте.
Кто бы на их месте не смотрел с раскрытым ртом на всю эту роскошь? Они с Дженнифер выросли в небольшом домике в пригороде Бостона. Кейт выкрасила стены спальни Дженнифер в желтый цвет и развесила повсюду фотографии цветов и птиц. Она приложила большие усилия, чтобы ее сестре было комфортно. Дженнифер любила свою комнату и называла ее садом. Неудивительно, что она была так очарована буйством растительности, окружающей особняк Медина. На его территории запросто могло поместиться несколько отелей. Вот только постояльцев отелей не сопровождают мрачные охранники.
Проехав мимо мраморного фонтана, лимузин замедлил скорость и остановился. Откуда ни возьмись появились люди в униформе и открыли дверцы. У входа в дом их ждал дворецкий.
Оказавшись внутри, Кейт сама не смогла сдержать изумленный возглас. Из большого круглого холла шли сводчатые галереи в открытые комнаты. С каждой стороны уходили наверх две лестницы. Посередине они соединялись. Она могла поспорить, что полотно Пикассо на стене не репродукция.
Шеннон коснулась ее локтя:
— Ваши вещи отнесут наверх.
— У нас почти ничего нет. — Кейт передала свою сумку с фотоаппаратом и рюкзак Дженнифер дворецкому. — Дуарте сказал, что люди его отца…
— Все уже приготовили. У семьи Медина всегда так, — произнесла Шеннон с еле заметным техасским акцентом. — Пойдемте во внутренний двор. Я хочу вас познакомить со своим сыном Колби.
Двигаясь за ней, Кейт вспомнила, что у невесты Антонио есть трехлетний сын от первого брака.
Они прошли через библиотеку со стеллажами до потолка, двигающейся лестницей и мозаичным полом. В углу под световым люком стоял горшок с апельсиновым деревом, источающим приятный аромат. Потолок украшали фрески, изображающие конкистадоров. Кейт отвела от них взгляд, когда они добрались до двустворчатой стеклянной двери, выходящей во внутренний двор с бассейном.
Светловолосый мальчик побежал от няни к матери. Рассмеявшись, Шеннон подхватила сына на руки и поцеловала.
— Чем бы ты хотела сегодня заняться? — с улыбкой спросила она Дженнифер.
Кейт поняла, что ей нравится эта милая женщина, которая так непринужденно общается с ее сестрой.
— А что ты мне можешь предложить? Ты уверена, что плавать в океане слишком холодно?
— Ты можешь искупаться в бассейне. Вода в нем подогревается. — Шеннон подняла выше Колби, который заерзал у нее на руках. — Еще здесь есть домашний кинотеатр и целая куча фильмов на любой вкус. А еще совсем недавно оборудовали зал для спа-процедур. Там делают массаж, маникюр и педикюр.
Дженнифер захлопала в ладоши:
— Здорово. Я хочу, чтобы мне накрасили ногти на ногах. Здесь не нужно надевать зимние ботинки.
Рассмеявшись, Шеннон поставила заскучавшего у нее на руках сына на пол и направилась к барной стойке.
— Ты моя единомышленница.
— Что это значит? — спросила Дженнифер.
Шеннон наполнила три стакана лимонадом — несомненно, только что приготовленным.
— Мы с тобой сестры по духу. — Она передала Кейт и Дженнифер стаканы. — Я все готова отдать за массаж ступней.
— Когда Кейт выйдет замуж за Арти, — карие глаза Дженнифер загорелись от восторга, — мы станем настоящими сестрами, потому что ты выйдешь замуж за его брата.
Шеннон поперхнулась лимонадом:
— Арти?
Кейт с трудом сдержала улыбку:
— Он предпочитает, чтобы его называли Дуарте.
Наблюдая за тем, как быстро Дженнифер впускает этих людей в свою душу, Кейт чувствовала собственное бессилие. Как ей через месяц объяснить сестре, что никакой свадьбы не будет? Она все сильнее злилась на Дуарте.
