Три зигзага смерти - [42]

сказал:

- Не ворочайся.

- Что-что? - обернулась Нина.

- Вам послышалось, - сказал я.

- А где дежурный?

- В шкафу.

- Мертвый?

- Живой!

- Вы меня обманываете!

- Не обманываю. Живой и здоровый сидит в шкафу. Можете взглянуть, - я

открыл шкаф.

Связанный пенсионер с заклеенным ртом сидел на месте, уставивишись на

меня.

- Ты живой, дед?

Толстяк утвердительно закивал головой.

- Вот видите, - сказал я Нине. - Я же не изувер! - Я закрыл шкаф и мы

вышли из подъезда.

Надо бы поменять машину, - подумал я. - На угнанном такси разъезжать

опасно.

- У вас есть машина? - спросил я Нину.

- Есть. Петя ездит на ней на работу.

- Другими словами, нет.

- Ой! - крикнула вдруг Нина и показала пальцем на стоявшую у подъезда

иномарку. - Машина Эдика! А на чем же он уехал домой?

- Эдуард Витольдович, - сказал я, - плохо себя чувствовал и поэтому уехал

домой на такси. Кстати, я вспомнил, он разрешил мне воспользоваться его

машиной и оставил ключи на комоде. Придется вернуться.

- Возвращаться - плохая примета, - сказала Нина. - Я никогда не

возвращаюсь, если даже забыла взять что-то нужное. А то дороги не будет.

- Я с вами полностью согласен, но другого выхода нет. Придется вернуться.

Мы вернемся и посмотримся с вами в зеркало. Это надежный способ избежать

неприятных последствий возвращения.

Мы вернулись в подьезд. Из шкафа доносился храп.

- Не спи, дед, - я постучал по шкафу. - Ты - дежурный.

- Лифт занят, - сказала Нина и, посмотрев на табло, добавила. Стоит на

нашем этаже.

Кнопка "Занято" погасла.

Нина вызвала лифт.

- Странно, - сказал я. - Никто мимо нас в подъезд не проходил, однако

кто-то на лифте поднялся.

- Может, кто-то за газетой спускался, пока мы стояли во дворе.

- Может...

56

Мы вышли из лифта и я почувствовал какой-то легкий ветерок, как будто

что-то прошуршало мимо нас. Я оглянулся, но ничего не увидел.

- Странно, - сказала Нина, - я забыла закрыть дверь. А мне казалось, что я

ее закрыла.

- Бывает, когда торопишься, - сказал я.

Мы вошли в квартиру и остолбенели.

В двери ванной была огромная дыра.

- Что это?! - вскрикнула Нина.

- Не знаю! - буркнул я. - Полтергейст, наверное.

По-видимому, петух все-таки убежал, - подумал я.

Мы подошли к дыре и заглянули внутрь. То, что мы там увидели, не дай Бог

увидеть кому-нибудь еще!

Петлис был на том же месте, где я его оставил, только из-под зеленого

ведра, которое я надел ему на голову, текла по пальто густая темная кровь.

Все стены ванной тоже были забрызганы кровью.

Нина упала в обморок.

Все это было ужасно! Ведь не прошло и четверти часа, как мы покинули

квартиру... Тот, кто совершил это, находился где-то рядом. Мне сделалось

жутко.

Нужно скорее убираться отсюда.

Я схватил ключи с комода, подхватил Нину на руки и рванулся прочь из этого

дома.

57

В машине Нина пришла в себя. Мы уже были достаточно далеко, но я все гнал

и гнал, не разбирая дороги, чтобы подальше уехать от этого проклятого

места.

Нина охнула и зарыдала:

- Вы - зверь! - сказала она сквозь зубы и отвернулась к окну. - Я вас

презираю и ненавижу!

- Интересно, за что? - спросил я, не отрывая взгляда от дороги.

- Он еще спрашивает - за что! Этому человеку убить кого-то, все равно что

раздавить муху! - Нина повысила голос. - Вы врываетесь в мою жизнь,

зверски убиваете моего любовника, оставляете его труп в моей квартире, а

теперь заставляете меня везти вас к моему мужу, чтобы вы проделали то же

самое с ним! И он еще спрашивает - за что!

Я закурил сигарету.

- Минуточку, - сказал я, - давайте разберемся. Во-первых, я не убивал

вашего любовника, и вы, если подумаете, то вспомните, что я не отходил от

вас ни на минуту, а дверь в ванну была закрыта. - Я глубоко затянулся и

выпустил дым в окно. - Да, я действительно запер его в ванной, потому что

он прыгал как кенгуру и лез драться. Вот я его и запер, чтобы он не

мешался. А что уж там произошло, пока мы с вами спускались и поднимались,

для меня это такая же загадка, как и для вас. Это первое!.. Второе. Мы

действительно едем теперь к вашему мужу и я, признаться, с большим

удовольствием сделал бы с ним то же самое, что мы видели в вашей ванной,

если ваш муж, конечно же, виноват в том, что происходит со мной! Но я

обещал Петлису, что не стану устраивать над вашим мужем самосуд и я

выполню последнюю просьбу покойного, кем бы он не был!

При слове "покойный", Нина зарыдала еще сильнее и уткнулась лицом в

колени.

- Не надо так убиваться, - сказал я и похлопал ее по спине.

- Вы не понимаете! Еще два часа назад мы находились в объятиях друг друга,

а теперь... - Нина всхлипнула, - Эдика больше нет!

- Ну полно, полно вам, - я еще похлопал ее по спине. - Все мы там, как

говорится, будем... Я надеюсь, что ему теперь хорошо, гораздо лучше, чем

нам... Тем более, после того, как он узнал, что его использовали, он и сам

не хотел больше жить... Я, как ученый, его понимаю. Настоящие ученые

чувствуют большую ответственность перед человечеством за свои дела... А

Петлис был настоящий ученый!... - Сказал я, чтобы сделать приятное Нине,

последний раз затянулся и выкинул окурок в окошко. - Вот я, например,