Три зигзага смерти - [38]

На том свете узнаешь ? по какому праву!

- Безобразие! - проворчал Эдик и притих.

- Повторяю вопрос! Что за Эдик?

- Эдуард Витольдович Петлис... Он с моим мужем вместе работает...

Я вспомнил статью Дениса Назарова в газете "Электрические колебания

сегодня". Похоже, что женщина говорила правду.

- Тот самый Петлис, - сказал я, - который уволил Михаила Юрьевича

Сарделькина, после чего последний исчез?! - Я выразительно посмотрел на

Петлиса. - Я не ошибаюсь?

Петлис промолчал.

- Я не ошибаюсь? - повторил я, постукивая по полу ногой.

- Ну и что, - сказал Петлис. - Ну и уволил... Он не справлялся со своими

обязанностями, вот я его и уволил. И все!..

- Не верю, - сказал я, перестав стучать. - Вы мне врете! Вы один из тех,

кто организовал чудовищный концлагерь ZZZ! - Я сам не знал, почему я

назвал лабораторию концлагерем, но мнение, которое сложилось у меня про

это место, было примерно таким, как концлагерь.

- Почему это вы нашу лабораторию называете концлагерем?! - обиженным

голосом спросил Петлис.

- Потому, что за толстыми железными дверьми вашей лаборатории творятся

страшные вещи!

- Какие вещи? Вы если не знаете, то и не говорите! Почему-то в последнее

время стало модно считать, что раз лаборатория секретная, там обязательно

делают какую-то гадость для человека - рвотный газ или осколочную мину!

- Не надо! - сказал я, растягивая слова. - Я сам ученый и меня не нае...шь!

Мне из достоверных источников известно, что творится у вас в лаборатории!

Там готовится преступление против человечества, и вам это прекрасно

известно!

У Петлиса поползли вверх брови и он сказал:

- О чем вы?!

- Сами знаете о чем! ТРЕТЬЯ ЗОНА ZZZ!

- Какая еще третья зона?

- В вашей лаборатории!

- В нашей лаборатории две зоны и это, как раз, не секрет. Зона Z и зона

ZZ.

- Это-то не секрет. Секрет в третьей зоне!

- Да говорю же вам, нет никакой третьей зоны! Вы повторяете чьи-то

дурацкие слова, а я там работаю с момента основания!

Я усмехнулся.

- Значит, вы утверждаете, что нет никакой третьей зоны, а мне уже

несколько человек про нее говорили!

- Говорить можно что угодно!

- Смотря кто говорит!

- И кто же вам говорит?

- Кто надо!

- Тоже мне ответ! И это говорит ученый!

- Да, я ученый! И как настоящий ученый, я никогда не забываю о том

нравственном долге, который возложен на плечи ученого! А вот вы, - я ткнул

пистолетом, - забыли о своем нравственном долге!

- Не смейте мне так говорить! То, что вы застали меня здесь, нисколько не

говорит о моей безнравственности! Мы с Ниной любим друг друга и давно уже

собирались открыть все Пете и соединиться! И только некоторые

обстоятельства не позволяют, пока что, мне сделать этого!

- Да я плевал на ваши отношения с Ниной! Я имел в виду ваше отношение к

науке.

- Вы не смеете так говорить про наши отношения! Если бы у вас не было

пистолета, я дал бы вам пощечину!

- Что вы сказали?! - У меня внутри все закипело. - Если вы имеете в виду,

что без пистолета мне с вами не справиться, то вы ошибаетесь!

Я положил пистолеты на пол и врезал Петлису кулаком по морде.

- Лежачего?! - Закричал Петлис, вытирая из-под носа кровь.

Он вскочил и бросился на меня.

Голый интеллигент, бросившийся в драку, представляет довольно жалкое

зрелище. Я, в этом смысле, был приятным исключением, потому что я не

только умный, но и не забываю о своем физическом теле.

Я вскочил на тумбочку и своим коронным ударом ногой в лицо отшвырнул

щуплое тело Петлиса на кровать.

Петлис отпружинил от кровати, подскочил и снова кинулся на меня.

Я врезал еще раз и Петлис снова отлетел на кровать, отпружинил и кинулся

назад.

Я врезал.

Петлис отлетел и отпружинил.

И так повторялось еще несколько раз, пока мне не надоело и я не изменил

направление удара.

Петлис налетел на стенку и упал на корточки.

Я подошел к нему, чтобы свалить его последним ударом ноги.

Петлис не стал этого дожидаться и сказал:

- Сдаюсь!

Я не стал добивать Эдика. Во всяком случае, я ему доказал что хотел. К

тому же у меня не было времени драться.

51

- И все равно, - сказал Петлис, тяжело дыша, - вы не правы.

- В чем это я не прав?

- Я честный человек и всегда уважал мораль. Зачем же вы хотите меня

убедить, что я замешан в каком-то преступлении?

Признаться, Петлис вел себя так, что я начал сомневаться в том, что он

говорит неправду. Может быть этот доходяга действительно ничего не знает?

В мировой практике встречались такие случаи, когда злодеи пользовались

увлеченностью некоторых ученых и их руками создавали разные ужасные штуки,

а ученые находились в неведении - с какой целью используются их опыты.

- Так вы продолжаете утверждать, что вы ничего не знаете? - сказал я.

Петлис сел к стене и потрогал синяк.

- Эдик, он прав! - сказала вдруг Нина. - Я не хотела тебе говорить, чтобы

тебя не расстраивать и потому что я боялась! Но один раз Петя мне

проболтался пьяным, что тебя держат за наивного дурака, а твои

исследования применяют в секретной зоне для чего-то такого, о чем ты не

знаешь!

Петлис перестал трогать синяк и его лицо приняло расстерянное выражение.

- Как же так? - спросил он после долгой паузы. - Выходит, что я стал