Три желания - [9]
— И ты этим воспользовался?
— Послушай, она практически затащила меня в постель. Ты знаешь хоть одного нормального мужчину, который отказался бы от лакомого кусочка?
Элис развела руками.
— То-то же. В общем, мы с ней премило развлекались месяца, наверное, полтора. А потом я имел глупость рассказать этой бестолочи о своем плане. И что ты думаешь? Она вцепилась в меня как пиявка. Пришлось взять с собой.
— Ладно, хватит о Саманте. — Элис опустилась на диван. — Как прошла твоя встреча с Майклом?
Кеннет моментально посерьезнел.
— Ничего определенного сказать пока не могу. Мы договорились встретиться завтра на ланче в баре «Лагуна». Но, судя по тому, что он заглянул в офис, шансы есть. Думаю, многое решится завтра. — Он внимательно посмотрел на напарницу. — Ты должна произвести на него впечатление. Приоденься. Кстати, как он тебе?
Элис опустила глаза. Разговаривать с Кеннетом о Майкле ей почему-то не хотелось.
— Не знаю, мы толком и не поговорили. Только стали пить кофе, как примчалась Саманта, и они ушли.
— Вот как? Только стали пить кофе… — Кеннет с минуту сверлил ее взглядом. — Смотри, милая, не влюбись. То есть я совсем не против, но только по завершении операции. А вообще, Майкл молодец. Не то что я.
Кеннет отвернулся. Последние слова прозвучали как-то грустно, и Элис вдруг захотелось подойти к нему, обнять, сказать что-то ласковое, утешить или ободрить. Но… Она не может позволить себе открытое проявление чувств. Мужчина — самое коварное существо на свете, и стоит только протянуть руку, чтобы погладить его по плечу, как он уже норовит опрокинуть тебя на спину. Возможно, на свете существовали и особи иного вида, но с ними Элис пока не встречалась. Не желая испытывать судьбу, она тихонько поднялась и, прихватив со столика роман Айрис Мердок, направилась в свою комнату.
— Спокойной ночи, Кеннет.
— Сладких тебе снов, — рассеянно отозвался он, включая телевизор.
3
Вернувшись домой с пробежки — от этой привычки она не отказалась и в Лос-Анджелесе, — Элис обнаружила записку. Кеннет сообщал, что вынужден срочно увидеться с клиентом, и напоминал о ланче с Майклом в «Лагуне».
В офисе Кеннета не было, и Лоуренс сообщил, что шеф еще не появлялся.
— Кстати, — добавил он, — ему уже звонили.
Элис, взявшая за правило не проявлять лишнего любопытства, промолчала.
— Тебе не интересно? — спросил Лоуренс, лениво потягиваясь.
Всегда приходя вовремя, он никогда не приступал к работе раньше одиннадцати, когда у него, по его убеждению, начинался «подъем творческой активности». Поначалу Элис относилась к объяснениям коллеги с изрядной долей скептицизма, но, понаблюдав за ним некоторое время, убедилась: Лоуренс действительно не способен сосредоточиться в утренние часы. При этом он всегда справлялся со всеми поручениями в срок, не засиживаясь при этом по вечерам.
— Представь себе, не интересно, — не располагающим к продолжению разговора тоном ответила Элис. — И вообще, не мешай работать, потому что иначе у меня подъем творческой активности так и не случится.
— Так вот, звонила ему женщина по имени Саманта.
— Ну и что? — открывая гроссбух, равнодушно бросила Элис. — Зачем ты мне это сообщаешь?
— Хм, мне показалось, что вас с Кеннетом связывают не только деловые отношения.
— Это тебя не касается.
— Зато касается тебя. Ты, может быть, не знаешь, но у нашего босса была одна романтическая история с участием некоей Саманты Грегори.
Поняв, что до одиннадцати Лоуренс не успокоится, Элис решила выжать из говорливости коллеги максимум выгоды.
— Послушай, Лоу, ты ведь давно живешь в этом городе?
— Двадцать четыре года, пять месяцев и… шесть дней, — моментально ответил он.
— Тебе знакома семья Грегори?
— Ты имеешь в виду этих Грегори? — Лоуренс кивнул в сторону пустующего стула Кеннета.
— Да.
— Знаком я только с Кеннетом, конечно. — Он вытянул длинные ноги, перегородив полкомнаты. — Сама понимаешь, они — птицы другого полета. Знаю, что Питер Грегори, отец Майкла и нашего шефа, человек весьма богатый и уважаемый. Спонсирует кое-какие образовательные проекты, на свои средства открыл школу в одном из южных районов. О миссис Грегори писали мало и только в самых общих чертах, ничего особенного. Что касается того скандала двухлетней давности, то о нем слышали все, кого интересуют подобного рода истории. Если нужны подробности, сходи в библиотеку и возьми подшивку газет за тот период.
Элис покачала головой.
— Нет, подробности мне не нужны.
Лоуренс широко зевнул. Поднять руку и прикрыть ладонью рот ему и в голову не пришло.
— Я бы на твоем месте сделал ставку на старшего из братьев. Подумай сама, разведен, пользуется хорошей репутацией и…
— Черт возьми, Лоу, — раздраженно перебила его Элис, — ты заткнешься когда-нибудь?!
— Я обязательно это сделаю, как только…
О том, когда именно произойдет это чудо, Элис не узнала, потому что в офис ворвался Кеннет. Выглядел он так, будто только что спасался бегством от своры собак. Лоуренс едва успел убрать ноги.
— Мне звонили?
— Да, шеф. Женщина, назвавшаяся Самантой. Интересовалась, когда вы будете в офисе. Я ответил, что не знаю.
— Я твой должник. — Кеннет упал на стул и потянулся к телефону, но тут в поле его зрения попала Элис. — Эй, ты забыла?
Мир бизнеса жесток, потому что в нем правят мужчины. Николь Нолт пришлось многим пожертвовать, чтобы достигнуть высокого положения. В прошлом у нее – безрадостное детство и трагическая смерть мужа, а в настоящем одиночество и… тайна, которую она тщательно оберегает от посторонних глаз. Снежная королева, так прозвали героиню романа напрасно домогавшиеся ее мужчины. Внезапные захватывающие перемены в ее судьбе начинаются во время очередной деловой встречи в отеле “Хилтон”…
Главный герой романа – отец двух взрослых детей, давно потерявший жену. Он тщательно оберегает от посторонних свою семейную тайну. Его скрытность пагубно сказывается на отношениях с любимой женщиной, тоже немолодой, готовой соединить с ним свою судьбу. Ситуацию обостряет появление соперника, голубоглазого красавца, окружившего героиню вниманием, восхищенного ею. Поддастся ли она минутному соблазну, понимая, что годы уходят? Прочитав роман, вы узнаете о внутренней борьбе героев, столь же напряженной, как и внешние коллизии любовной истории.
Соседство с таким мужчиной, как Ричард Харрис, взбудоражит любую женщину. Еще бы! Отчаянно смелый красавец, известный тележурналист…Топ-модель Сьюзен Честерфилд и жаждет, и боится близкого знакомства с ним. Но оно состоялось, причем при крайне невыигрышных для гордой девушки обстоятельствах. Тем не менее, Ричард готов последовать за ней хоть на край света. Однако героине кажется, что его столь внезапная страсть – лишь дымовая завеса, прикрывающая профессиональный интерес к ее отчиму, личности весьма и весьма загадочной…
Как важно каждому человеку вовремя разобраться в себе, в собственных представлениях о жизни, любви, в том, что надо сделать именно ему для обретения счастья. Может быть, главное – не сомневаться в любви, довериться интуиции?С подобной проблемой встретились и герои романа. Жизнь поставила их перед выбором – или, отбросив все сомнения, пойти навстречу друг другу, или расстаться…
Маленькая своевольная хозяйка огромного поместья в свои двадцать четыре года решила, что ее удел одиночество. Ибо в любом мужчине, приблизившемся к ней на расстояние пушечного выстрела, она видела либо алчного проходимца, жадного до ее денег, либо хладнокровного соблазнителя, стремящегося покорить ее.Но, оказывается, на свете существуют и другие мужчины: чертовски привлекательные и при этом наделенные тонким умом и пылким сердцем. Может быть, ради такого стоит поступиться неуемной гордыней и строптивым нравом? Тем более что обстоятельства, сведшие героев вместе, более чем необычны: попытка раскрыть загадку таинственного исчезновения одного ученого и снять подозрения с преждевременно скончавшегося дяди героини.
Что такое женское счастье? Каждая женщина понимает по-своему. Для одной — это богатство, развлечения, бесконечная смена мужчин, а для другой — семья и дети.Но что делать, если муж бросил, а ребенка нет и ты уже не очень молода?Героиня романа не упала духом, она нашла себя в интересной работе, и удача улыбнулась ей — она встретила человека, который сделал ее счастливой…
Родители Инги умерли, оставив ей в наследство пришедшую в упадок ферму и множество долгов, которые она изо всех сил старается отработать. Мало жизненных радостей выпало на ее долю, а тут еще и несчастливый роман с заезжим бизнесменом… Но вот судьба, кажется, сжалилась над нею: она сталкивает ее с красавцем-мужчиной, купившим соседний с ее усадьбой участок земли. Да вот беда: перенесенная душевная травма сделала ее недоверчивой и осторожной, а явно и недвусмысленно обративший на нее внимание сосед слишком напорист и самоуверен.
Морской круиз, куда Ровена отправилась по приглашению родителей Джеффа, сулил массу удовольствий. Шикарная программа, комфортабельный корабль… Но за обеденным столом девушка неожиданно увидела Блейка, известного автогонщика, с которым четыре года назад разорвала помолвку. Ровена поняла, что любит его по-прежнему, но у нее есть жених, а рядом с Блейком — преданная Хелен…
Луизе Найвен трудно живется. Она много работает, а все свободное время отдает различным благотворительным проектам. И очень-очень одинока. В ее прошлом есть какая-то тайна, лишающая ее желания сближаться с людьми.Встреча со Стивеном Дэвидсоном меняет ее жизнь. Этот зеленоглазый богатырь, лейтенант пожарной части, уверен, что сумеет излечить Луизу от неврозов, коренящихся в прошлом. И Стив делает это. Потому что объятия любимого — лучшее лекарство для женщины.
Героиня романа Ванесса Прескотт была обычной деловой девушкой, отдававшей все свои силы и время заботам о процветании небольшого магазина модной одежды. Но в душе она хранила, казалось бы, наивную надежду когда-нибудь встретить прекрасного сказочного принца, мистера Совершенство. И вот одним апрельским вечером он внезапно появился в облике французского юриста Мориса Куртада, предложившего ей бескорыстную помощь в борьбе с донимавшим ее врагом…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…