Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций - [253]

— Замечательно! Так мы обязательно выиграем войну! — воскликнул полицейский, кладя в карман выигрыш, который разведчик сразу же уплатил ему. — Разве не колоссально?

— Да, колоссально! — пробормотал ошеломленный Люсието.

Нарядная толпа военных и приглашенных гостей стала редеть. Люсието сказал:

— Я проиграл кучу денег, но не жалею об этом! Великое изобретение германской науки доконает проклятых французов и англичан. Но я все-таки не понимаю, как снаряд начиняют газом?

— Этого не знает никто, кроме особых рабочих, которые их изготовляют.

— Ну, разумеется! Но послушай, дружище, а что, если я поищу осколки такого снаряда на память об этом великом, незабываемом дне?

— А почему бы и нет. Но все же лучше, если я сам туда схожу, — предложил полицейский.

Он так и сделал; и осколок одного из первых химических снарядов вскоре был вывезен секретным агентом из Эссена, а через три дня Люсието уже демонстрировал его в Париже своему начальству, которое отправило осколок в химическую лабораторию Эдмона Бейля. Там выяснили, что снаряды были начинены фосгеном и хлороформиатом трихлорметила, сильнейшим удушающим газом. Тогда же было признано необходимым немедленно сконструировать для армии Западного фронта усовершенствованный противогаз. Параллельно с этим англичане и французы занялись массовым изготовлением газовых бомб. И еще одно чудовищное оружие, запрещенное Гаагской конвенцией и так называемыми законами цивилизованной войны, было добавлено к узаконенным ужасам войны.

В истории шпионажа найдется немного специальных миссий, которые были бы выполнены с таким же совершенством, как задание Люсието. Он добыл крайне важные и надежные сведения и при этом не обнаружил себя, сумел быстро передать своему начальству все добытое, оставив противника в полном неведении и, таким образом, не дав ему возможности принять свои контрмеры.

Шпионаж за пушкой дальнего действия

Запутанность военных действий в Европе — такое множество мобилизованных стран, пропаганда и правительственные интриги, а также большое разнообразие атак и обороны — помогали затруднить работу шпиона и контрразведчика. Выполняя задания во вражеской стране, шпионы иногда требовались для того, чтобы помочь разоблачить особо отважных агентов врага, в то время как оперативники контрразведки были вынуждены в экстренном порядке искать информацию в тылу врага.

В воскресенье 24 марта 1918 года немцы открыли огонь по Парижу из дальнобойного орудия. Столицу мгновенно охватила паника, поскольку создавалось впечатление, что немцы, еще накануне находившиеся в 60 милях от города, опасно приблизились на расстояние 12–15 миль от парижских укреплений. Правительственное сообщение быстро рассеяло эти страхи. Хотя один из первых снарядов и попал в церковь, полную молящихся женщин и детей, все же эта огромнейшая из всех «Больших Берт», изготовленных на заводе Круппа, была воспринята как типичное немецкое орудие «устрашения», однако не имеющее практической военной ценности.

Французское коммюнике могло возмутить всех остальных откровенностью, заявив, что еще в 1888 году сотрудник французской секретной службы, побывавший в Эссене, уехал из него с первоначальным примерным планом такой дальнобойной винтовки. Но это донесение было оставлено без внимания и похоронено в секретном файле разведки. Так что те снаряды, которые без разбора падали на церкви и больницы, парки, общественные здания, магазины и жилые дома, не только преодолели беспрецедентное расстояние в семьдесят миль от пушки до цели, но и проделали путь в тридцать лет.

Специалисты из французской ставки уже мобилизовали свои силы на борьбу с невероятным крупповским чудовищем. Одна из артиллерийских служб несла ответственность за борьбу с артиллерийскими новинками неприятеля. Это был вновь учрежденный особый отдел армии, ведавший разведкой и контрразведкой, поскольку они могли иметь отношение к артиллерии. Обратились за помощью к добровольцам, и из семидесяти с лишним человек, предложивших свои услуги, отобрали пятерых опытных сотрудников контрразведки. В ту же ночь на самолетах их переправили через линию фронта и сбросили с парашютами в смежных секторах, образующих воображаемый треугольник, по углам которого находились города Ла-Фер, Куси-ле-Шато и Анизи-ле-Шато. В пределах этого треугольника были засечены перемежающиеся, но несомненные детонации от залпов нового орудия. Частично это было сделано средствами интенсивной воздушной разведки, частично с помощью звукоулавливающей аппаратуры.

Предвидя подобные меры, германские артиллеристы старались замаскировать местонахождение сверхтяжелого дальнобойного орудия — дальней тезки фрау Берты Крупп фон Болен. Время от времени они выпускали холостые снаряды, разрыв которых так же сотрясал воздух, как и обычный снаряд, но взрывался за много миль от своего секретного местонахождения. Уже через несколько часов после того, как первые снаряды обрушились на Париж, специалисты пришли к соглашению насчет причастности к этому подозрительной треугольной зоны. И вот пятеро контрразведчиков глухой ночью отправились на поиски пушки. Через неделю двое из них вернулись с удачей. Третий был убит, а четвертый ранен при авианалете, но не попался как шпион. Пятый убедился, что не сможет добраться до самолета, который должен был доставить его обратно в Шантильи, и двинулся пешком к голландской границе, но прежде отправил с почтовым голубем обстоятельный доклад о дальнобойной пушке.