Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций - [252]
Франция не уступит никому в строгости дисциплины, а также в умалении заслуг или той дикой неблагодарности, которая может быть проявлена по отношению преданного ей секретного агента. И все-таки, когда в период Первой мировой войны Франция очутилась на краю пропасти, военная разведка в Париже и штаб-квартира в Шантильи сумели найти таких патриотичных и талантливых сотрудников, как Жозеф Крозье, Жорж Ладу, Марта Рише, Шарль Люсието, Вегеле, и еще многих других.
Шарль Люсието был одинаково искусен как в разведке, так и в контрразведке. И именно ему было в определенной мере воздано по заслугам. По крайней мере, один из его подвигов принадлежит к выдающимся анналам военного шпионажа. Под видом немца его отправили изучать производство германских боеприпасов, сосредоточенное тогда в промышленных районах Рейнской области. Огромный завод Круппа в Эссене представлял собой надежно охраняемый город, в котором производили тяжелые орудия и снаряды к ним, шрапнель и другие основные военные принадлежности. Баденский анилиновый завод и содовый завод в Мангейме являлись в области химической продукции тем же, чем Крупп в области артиллерии.
22 апреля 1915 года на Ипре германское командование впервые применило новинку — удушающие газы, которые за два десятилетия стали обычным явлением для Европы. Первым газом, примененным на фронте, был хлор; газ этот выпускали из металлических баллонов, тайно доставленных на фронт во Фландрии. Облако газа переместилось к линии союзников, и две французские дивизии дрогнули и отступили. Так как они сломались перед этим непривычным орудием, то канадцы остались брошенными на «повисшем в воздухе» фланге. Канадцы и англичане тоже пострадали от удушающих газов, но сумели своей стойкостью и мужеством остановить пруссаков и удержать фронт.
Немецкая трактовка действий французской разведки во время войны. Хотя этот иностранный рисунок, видимо, преувеличивает важность правительственных и военных секретных служб во Франции, но, по крайней мере, он опускает ссылку на то бюро, из которого в прошлом выдвигались сенсационные свидетельства осуждения и унижения невинных людей
Войскам были с опозданием розданы первые образцы противогазов. Дальнейшие попытки газовых атак обернулись против самих же немцев; они не учли, что во Фландрии господствуют ветры по преимуществу западных или юго-западных направлений. Когда внезапно переменивший направление ветер примкнул к союзникам Антанты, страшный молочный туман заклубился в обратном направлении на атакующих немцев, и сотни солдат кайзера погибли в страшных мучениях.
Газовые облака вскоре вышли из употребления в качестве серьезной угрозы. Но что могло последовать за ними? Люсието в Мангейме решил дать своему шефу столь определенный, столь убедительный ответ, что даже ограниченный в научном отношении генеральный штаб не мог игнорировать его важность.
Вторичное посещение Мангейма убедило Люсието в том, что заполнение газом баллонов, отправляемых на фронт, производят не там. Он выяснил, что с крупных химических заводов уходит множество железнодорожных цистерн. Куда их перегоняют и зачем? Когда он это узнал, его опасения усилились. Цистерны перегоняли на заводы Круппа в Эссен. Люсието возвратился в Эссен — город, особо опасный для любого агента союзников, ибо нигде сеть немецкой контрразведки не была столь разветвленной и активной, как в районе заводов Круппа.
Часами просиживая в пивной, где коротали свой досуг мастера и механики крупповских заводов, разведчик разузнал многое из их разговоров. Затем, благодаря удаче и ловкости, он воспользовался случаем подружиться с пожилым полицейским, охраняющим завод, и стал проявлять такой интерес к нудным разглагольствованиям этого субъекта, что они стали проводить вместе по многу часов. Таким образом, Люсието вовремя услышал о готовящемся удивительном эксперименте с газовыми снарядами. Отравляющие газы в снарядах? Выпущенные из обыкновенного полевого орудия? Немыслимо!
Подначивая туповатого немецкого патриота, разведчик предложил ему заключить пари. В обычных снарядах Круппа может содержаться газ, настаивал полицейский, и скоро этими газовыми снарядами будут стрелять, и он сможет это доказать. Но как? Пусть он докажет и тогда получит наличными 2000 марок!
Для того чтобы выиграть пари, полицейскому пришлось захватить с собой приятеля, который выдавал себя за коммивояжера, на официальные испытания новых чудо-снарядов. Друзья отыскали для себя неприметное, но удобное для наблюдения местечко и теперь могли видеть, как к огромному артиллерийскому полигону подкатили несколько автомобилей, доставивших самого кайзера Вильгельма, его блестящую свиту и множество важных лиц к открытому полю или артиллерийскому полигону, где должно было проходить испытание.
Почетный караул отдал честь, заиграл оркестр. Затем для демонстрации выкатили 77-миллиметровое полевое орудие и тяжелую морскую пушку. В качестве объекта было выбрано стадо овец, пасшихся на холмистом склоне примерно на расстоянии 1200 метров. Полевое орудие выстрелило, снаряд разорвался с легким, глухим хлопком, совсем не похожим на обычный разрыв шрапнели. Потом разрядили морское орудие. Ни тот, ни другой снаряд не попали в пасущееся стадо, но после каждого выстрела поднималось облачко желто-зеленого дыма, и его несло ветром прямо на стадо овец. Их закрыло, словно вуалью, а когда облачко рассеялось, на том месте, где находилось стадо, не осталось ничего живого. Даже трава выглядела сожженной, а вся земля была опалена и будто покрыта ржавчиной.
