Три сказки - [13]

Тем временем Нят-Лауреат, прочитав все стихи, которые он знал на память, и не находя более утешения для души, совершенно рассвирепел. Днем и ночью раздувал он в своем сердце страшный огонь обиды и гнева. Днем и ночью помышлял он о мести.

Не правда ли, интересно узнать, как Молодой Нят собирался отомстить самому Управителю Большого Поля? Нят, едва покинувший школьную скамью, слабосильный (да к тому же еще и бесхвостый), жаждет крови! Семья Его превосходительства знатна и богата, а сколько у них вассалов и слуг, какие у них огромные связи! У Нята же нет ничего, кроме ума и высоких познаний. Неужто он должен смириться и проглотить обиду? Какой позор! Нят-Лауреат думал три дня и три ночи и ничего не придумал. От такого напряжения мысли он стал худеть и чахнуть. У него даже начали потихоньку выпадать усы.

Наконец на заре четвертого дня Нят, пластом лежавший в спальных покоях своей норы, вдруг вскочил и издал радостный вопль. Придумал! Он сложит сатирические стихи про Управителя и его дочь! У него ли, Лауреата, не хватит Таланта, чтобы создать убийственную сатиру, уничтожающую песнь, которая прогремит На Весь Мир! Увы, Нят ступил на путь слабых мышей, у них ведь издавна вошло в привычку отсиживаться в своих норках и сочинять ядовитые пасквили на котов. Так что в поэзии подобного рода Мышиная Муза была особенно плодовита.

Нят с вдохновением принялся за дело. Пусть всему свету станет известно о небывалом жеманстве и упрямстве, спесивости и строптивости этой вертихвостки Мускусной Крысочки! Пламенные строки так и лились из-под его Лауреатского Пера:

Дочь Управителя, Крыса-девица,

Замуж давно уже выйти стремится.

                       Замуж!

Папа ее родовит и богат,

К ней женихов зазывает подряд.

                      Женихов!

Дал он Приданое Крысе огромное,

Список его прилагаю подробный я.

                       Список:

Двадцать отрезов парчи златотканой,

Кости слоновой ларец филигранный,

Сорок нарядов вечерних, моднейших,

Семьдесят девять жемчужин ценнейших,

Кроме того, жениху на потребу

Папа достанет две звездочки с неба.

Три с четырьмя лошадьми колесницы

Возят Приданое Крысы-девицы,

                         Возят!

Как же с Приданым таким и Роднею

Крыса не стала ничьею женою?

                        Не стала!

Все женихи, с ней лишь раз повидавшись,

Прочь уезжали, не попрощавшись.

                          Все!

Самые пылкие Брачные планы

В лед обращали невесты изъяны,

                           Изъяны:

Физиономия формы квадратной,

С носом длиннющим невероятно,

Глазки свиные, зубы гнилые,

Стан скособочен и ноги кривые;

Нравом же Крыса жадна и сварлива,

Зла, и глупа, и ужасно спесива,

Кроме того, и ленива сверх меры;

Словом, отвратней не сыщешь мегеры,

                        Мегеры!

Дочке под стать и отец-Управитель,

Глупых законов безмозглый ревнитель,

                         Отец!

Как все в роду их, обжора и пьяница.

Жалкими крохами разума чванится.

                        Пьяница!

Кто же с такими захочет родниться?

Видно, засохнуть уж Крысе в девицах.

                      Засохнуть!

Нят сам положил свой памфлет на музыку, создав таким образом Законченный Шедевр. Сатирическая песнь сразу же стала необычайно популярна у мышей. Среди Полей и по берегам рек не осталось молодой мыши, приверженной к изящным искусствам, которая не выучила бы ее наизусть от первой до последней строчки. Песнь распевали повсюду с великим упоением. Причем, проходя мимо Дворца Его превосходительства Мускусной Крысы, певцы старались придать своим голосам особую звучность и выразительность. Ядовитые слова оглашали весь Дворец Его превосходительства вплоть до самых дальних закоулков. Каково же было Управителю Большого Поля и его дочери слышать все это!

Блистательная сатира Нята прозвучала грозным предупреждением всем, кто по наивности или неведению намеревался еще просить руки Мускусной Крысочки. С той поры никто уже больше не являлся к ней свататься. И все надежды и мечтания высокопоставленной невесты развеялись в прах.

Чем дальше, тем уродливее, упрямее и своенравнее становилась она. Выглядела Барышня очень старообразно, так что теперь никому даже в голову не приходило засылать к ней сватов. Как-то в непогоду сильный порыв ветра сорвал Брачную Дощечку с ворот Дворца. Дощечка свалилась прямо в грязь. Его превосходительство не стал даже затруднять себя и нагибаться, чтобы поднять ее с земли. Все равно никто не станет читать начертанные на ней стихи, никто не захочет жениться на престарелой невесте или просто поухаживать за ней. Но сама она (как это бывает со старыми девами) по-прежнему мнила себя первейшей красавицей и соответственно относилась ко всем с аристократическим высокомерием и абсолютным презрением.

А ведь чванливых гордецов, хвастунов и зазнаек, как известно, всегда и везде ни во что не ставят.

VII

Однако довольно отступлений, давайте вернемся, друзья, к истории о Молодом Няте. Рассказ наш по-прежнему будет печальным. Ибо зима, как и прежде, намерена вернуться обратно. И кто знает, удастся ли дождаться новой весны?

Волею судеб Его сиятельство Драный Кот опять вторгается в нашу правдивую повесть. Случилось ли это в дни голода и бедствий? Или же в ненастные, дождливые дни? Этого доподлинно я не знаю, но ведь общеизвестно, что, когда в плохую погоду сидишь как пень дома, в голову лезут самые скверные и пакостные мысли.