— Именно, — кивнул он. — С кем-то очень интересным.
— О, — только и сказала она.
— С моей дорогой мамочкой, — быстро добавил Гай. — Через три дня у нее назначена операция, и она очень переживает по этому поводу. Хотя и не признается никогда. Я просидел у нее довольно долго, и, слава богу, смог найти прекрасный повод, чтобы исчезнуть. Я сказал ей, что у меня остановилась одна знакомая и будет некрасиво, если она надолго останется одна.
— О, — снова сказала Люси. На этот раз с облегчением. С облегчением? С чего вдруг?
Да потому, что ты была уверена, будто он встречался с красоткой…
Гай рухнул в кресло и завел руки за голову.
— Как прошло в больнице?
— Все говорят, что Ричарду лучше, но по мне, так он выглядит просто ужасно. — Люси была рада смене темы разговора. — Он лежит без сознания, подсоединен к аппарату искусственной вентиляции легких. Его родители ужасно переживают. Они чуть не упали передо мной на колени, когда я явилась.
Она вздохнула при одном воспоминании.
— Я села и поговорила немного с Ричардом. Сначала было неловко — разговаривать с кем-то, кто не может тебе ответить. Поэтому я болтала, что в голову взбредет. — Тут она неожиданно покраснела. — Неудивительно, что после моего несвязного монолога он так и не пришел в себя. А уж родители его как были разочарованы, если б ты знал! Поэтому я решила прийти еще и завтра. Конечно, все это мне не очень нравится, но что делать. Они на меня очень рассчитывают.
— А ты рассказала им про Кевина?
— Ну… не совсем. Я упомянула, что у меня есть парень, но сказала, что он в Лондоне, а не в Австралии. Так будет убедительней для них, — быстро пояснила она.
— Да что ты? И кто же это? — подозрительно покосился на нее Гай.
— Ну, видишь ли, я сказала, что это ты.
Гай выпрямился в кресле.
— Что?
— Ну, я сказала, что моего приятеля зовут Гай и что я остановилась у него, — быстро произнесла Люси. — Не думала, что ты будешь возражать. То есть… Им-то какая разница, правда? Тебе же это не в тягость? Делать ничего не надо…
Выражение лица Гая было трудно понять, как Люси ни старалась. Когда эта идея пришла ей в голову, она показалась ей настоящим спасением. Но теперь… она готова была провалиться сквозь землю.
— Прости, — сказала она неуверенно. — Кажется, ты возражаешь.
Серьезное выражение его лица сменилось улыбкой.
— Конечно, нет. — Он подмигнул. — Я просто польщен, что ты вспомнила обо мне. Так значит, мы безумно влюблены друг в друга? Ну, по твоей версии.
Люси покраснела.
— Я всего лишь сказала, что мы живем в одной квартире, — призналась она.
— Ага! Значит ли это, что ты останешься у меня?
— Нет, боже, нет, — быстро проговорила она. — Я наконец созвонилась с Мэг и завтра перееду к ней. Сегодня ее нет дома, а то я бы уже перевезла вещи.
— Так сегодня ты остаешься?
— Если ты не возражаешь, — сказала она неуверенно. И в ее голове снова прозвучали его слова: «Ты никогда не решаешь свои проблемы сама».
— Разве я могу возражать? Мы же влюблены, да? — Гай поднялся и потянулся. — Кажется, я проголодался. Надо поужинать где-нибудь.
У Люси все сжалось внутри. Ей сразу представился один из дорогих ресторанов, в которые обычно ходит этот парень.
— Но для ресторана я не одета, — сказала она. — И с собой у меня нет подходящих нарядов.
Гай осмотрел ее. Джинсы и простая блузка с кардиганом, золотистые волосы аккуратно убраны назад. Да, конечно, она не выглядела на сто процентов сногсшибательно, но была довольно-таки миленькой, и, несмотря на австралийскую простоту, которую она несла в себе, в ней было что-то яркое.
— Да нет, разве что бриллиантов не хватает, а так ты выглядишь вполне достойно, — оценил он.
Люси поднялась, все еще колеблясь.
— Честно говоря, Гай, у меня с собой не так много денег, — призналась она, снова покраснев.
— О чем ты говоришь. Я приглашаю! — Гай подал ей руку.
Он привел ее в небольшой уютный итальянский ресторанчик, где легко было спрятаться в уютном уголке, подальше от глаз немногочисленных посетителей.
Персонал встретил их радушно, и оказалось, что у Гая тут полно знакомых. Знал он и владельца ресторанчика, итальянца по происхождению.
Обстановка настраивала на романтический лад. Свечи, домашнее вино в бокалах, умопомрачительно приятные запахи, доносившиеся с кухни, — все это могло свести с ума любую женщину, не то что неопытную простушку Люси, которая и в ресторанах-то не бывала до сих пор.
— Вот так всегда, — пожаловался Гай. — Приходится мне ездить по вечерам в рестораны. Готовить самому некогда, да я и не мастак.
— Не проще ли завести подружку, которая бы готовила? — Люси склонила голову набок.
— Разве что тебя нанять? — подмигнул он ей, подливая вина.
— У меня же уже есть работа, — напомнила она ему.
— Ах, да. Забыл.
— Как любезно с твоей стороны пригласить меня на ужин, — прощебетала Люси, с удовольствием принимаясь за салат. — Я так проголодалась.
— Ну, у меня были свои мотивы.
— Правда? — удивилась она, и рука с хлебом застыла на полпути.
— У меня к тебе одна просьба.
— Какая? — упавшим голосом спросила она.
— Хочу, чтобы ты как-нибудь проведала мою маму.
Люси от неожиданности выпрямилась в кресле.
— Твою маму?
