Три недели из жизни лепилы - [111]

Нет, ты не дождешься от меня coup de grace[70]. Живи еще тридцать лет. Поменяй развалившиеся тазобедренные суставы на железные, поставь керамические зубы на танталовых скобах. Жри таблетки, облысей и ослепни полностью. Выживай из ума, ходи под себя. Только успей почувствовать на собственной шкуре лояльность твоих учеников, которые забудут твой телефон и даже имя на следующий день после того, как деканат вышвырнет тебя на пенсию.

Я засунул в пакет ненужную теперь трубу, стянул перчатки и, отфутболив косметичку, прошел к лифту. Наши взгляды встретились. Слова были не нужны.

Я опередил отцовскую «двадцатьчетверку» на несколько секунд.

Как это все-таки приятно — иметь дело с пунктуальными людьми!

Папа потянулся через правое сидение и открыл дверцу.

— А где моя будущая невестка?

— Лишние слезы…

Эпилог вместо эпитафии 31 декабря 1998 года

… вот из-за стены

Встают его мечети, багровея,

Как будто на огне раскалены.

Данте, «Божественная комедия», Ад VIП-70, город Дит

Я сделал последнюю затяжку и оттолкнулся от нагретого за день водяного бака. За моей спиной, пробираясь между заполонившими небо яркими и крупными йеменскими звездами, взошла луна. Через шесть часов она прибудет в последнюю точку своего декабрьского маршрута и скроется за Старым городом.

Зрелище впечатляющее: желтовато-голубоватое марево, черная неприступная скала, самую верхушку которой облепили прямоугольные дома-бастионы. Не хватает дивов и ковров-самолетов. Только усталый дизель, который вот уже двадцать лет чадит и тарахтит под горою, отнюдь не бесперебойно снабжая Махвит электричеством, напоминает о двадцатом веке.

С соседних гор на шестидесятикоечный республиканский госпиталь клочками наползал холодный ночной туман.

Снизу раздался недовольный лай. Я подошел к барьеру, ограничивающему периметр крыши одноэтажного докторского дома и, скрываясь в тени спутниковой антенны, глянул вниз.

Местная дворняга опрокинула мусорный бачок и, аккуратно разложив содержимое по газону, разгрызала очередной пакет из-под лабана[71].

Окурок, очертив огненную дугу, приземлился метрах в двух от цели. За ним последовала пустая сигаретная пачка, скомканная для улучшения аэродинамических характеристик. С тем же результатом. «Взял в вилку», обнадежил бы себя артиллерист, но я нагнулся за камнем, благо в них недостатка не было — когда я, замученный бледностью своих кожных покровов, приблизительно раз в месяц поднимался на крышу позагорать, йеменская шпана с господствующих высот наглядно демонстрировала мне суровую непреклонность исламской морали.

Выбрав, наконец, снаряд, не очень тяжелый, но и не слишком легковесный, то есть способный передать мудрость пророка далее по эволюционной лестнице, я обнаружил отсутствие аудитории. Дворняга, закаленная в борьбе за выживание, сложила два и два и поспешила ретироваться — без лишнего рыка и топота.

Я спустился по лестнице, стараясь не смотреть на закрепленную над головой железную трубу, изображающую турник. Скоро пять лет, как я оставил всякие и всяческие физические упражнения, но (заметьте!) продолжал ежедневно мыться, регулярно готовил пищу, периодически убирался в квартире и даже иногда подравнивал бороду.

Квартира слева пустовала. Хозяин — главный и единственный хирург Махвитской провинции (а я здесь, соответственно, главный и единственный анестезиолог) — третий день гуляет в столице с земляками. Там у него много земляков. Чуть не половину всех иностранных специалистов, работающих в этой маленькой стране, затерявшейся где-то между Африкой и Аравийским полуостровом, составляют дагестанцы. Которых (для справки) в местах компактного обитания не наберется и трех миллионов.

Я зашел к себе. На плитке в скороварке доходила до кондиции курица с картошкой, помидорами, луком и специями. Я с тоской подумал о свиных отбивных и открыл холодильник. В холодильнике красовались промытая с мылом и марганцовкой зелень, купленные вчера и уже успевшие окоченеть лепешки и четыре бутылки «Севен-ап» — все, что оставались в соседнем дукане[72]. Глаз радовали полтора литра самогона из таиландского сахара и французских дрожжей, бродивших в саудийской канистре до полного обвисания индийского презерватива, затем пропущенных через все ту же скороварку (китайскую) и змеевик неустановленного происхождения. Далее следовало осаждение сивушных масел советской марганцовкой и адсорбция оставшейся гадости немецким активированным углем.

Начало двенадцатого. Можно накрывать. Выпивка, закуска, разномастная посуда и четвертое поколение стовосьмидесятимиллилитровых индонезийских стаканчиков, предшественники которых нашли свой безвременный конец на жестких и холодных кафельных полах, перекочевали в спальню — самую обжитую комнату. Тараканы и малярийные комары, буквально наводняющие квартиру во влажный сезон, отступили после недавней газовой атаки «Актеликом». В наличии имеется шкаф с треснутым зеркалом на дверце, две тумбочки, старенький, но выносливый телевизор от госпиталя, пара стульев и огромный стол, на краю которого примостились 17-дюймовый монитор, принтер и системный блок. Моя гордость — Пентиум, 200 мГц, ОЗУ 32 Мбайта, 6 Гбайт на жестком диске, неплохой модем. Телефонная связь здесь надежная, поэтому недостатка в современной медицинской информации и обнаженных блондинках (что актуальнее) не испытываю.