Три мага и маргарита - [12]

— Я в порядке, — убедил он меня. — Боролся с парнем, но упал при этом в канаву. Еще и зря.

— Зря? — я повела его на кухню, где он сел на стуле. — Но ты же поймал парня?

— Да, но не смог завершить арест. Я смог лишь забрать наличные — тысячи долларов, которые он выманил у ничего не подозревающих людей. Грязный артист.

Он говорил, а я наполнила чайник и включила его. Я не знала, почему, но Джастин любил выпить чай после плохого дня. Я предпочитала топать и кричать на людей, пока мне не становилось лучше. Мы с ним сильно отличались.

— Не понимаю. Ты его схватил. Почему не смог арестовать?

Джастин замешкался и пробормотал:

— Дурацкая политика. Это было не мне решать.

— Бред.

— И я так думаю, — он постучал пальцем по стойке. — Тори, я должен спросить. Что это за деньги?

Я вытащила кружку, не глядя на стопки денег.

— Плата за квартиру.

— Это с твоей смены прошлой ночью? Похоже, тебе дали хорошие чаевые.

— Очень хорошие, — я налила кипяток на чайный пакетик и подвинула к нему кружку. — Мне предложили место. Со вторника по субботу, с четырех до полуночи.

Он не поздравил меня, а взял двадцатки Клары и разложил веером.

— Судя по твоим сообщениям во время перерыва, все шло плохо.

— И я так думала, но… похоже, им нужен был кто-то крепкий? Клиенты — придурки, но, — я кивнула на деньги, — хорошо платят.

— Как называется место? Где оно?

Я описала ночь, сгладив странные моменты, потому что как я могла объяснить скандирование девиза на собрании?

— Опасное место. Особенно для девушки, еще и одной, — он опустил деньги. — Без обид, но странно, что они нанимают тебя, если ты выплескивала напитки и оскорбляла людей.

— Да, это странно, но, может, они в отчаянии, — я села рядом с ним. — Это работа, да? И она мне нужна. Я могу пока что работать там и искать место лучше.

— Это не стоит риска. Я могу помочь тебе, пока ты не найдешь новую работу. Безопасную. Кто знает, что с тобой там сделают?

— Я справлюсь, — я не дам Джастину заботиться обо мне. Он уже делился квартирой. — Это всего на пару недель.

— Но там опасно ходить в полночь.

— Рядом есть автобусная остановка, — он мрачно смотрел на меня, и я проворчала. — Я буду ездить домой на такси, — и это лишит меня всех денег.

— Это того не стоит. Откажись и поищи еще работу, — он собрал деньги в одну стопку и подвинул ко мне. — Держи. Я заплачу за квартиру в этом месяце.

— Нет, — я подвинула стопку к нему. — Если я буду тут жить, я буду платить свою долю.

Он прищурился, я хмуро смотрела в ответ. Зло допив чай, он встал.

— Почему ты не даешь тебе помочь, Тори?

Не дожидаясь ответа, он пошел в спальню. Я смотрела, как он закрыл дверь, игнорируя покалывание вины. Я старалась, чтобы мы были на равных — платила за квартиру, убирала, держала свои вещи в ящиках.

Я взяла деньги и сунула их в подставку Джастина для писем. Хоть у меня было плохо с работой, я ни разу не пропустила плату за квартиру, и не собиралась начинать. Даже если придется работать барменом в загадочной «Вороне и молоте».

Я надеялась, что место было законным, как говорила Клара… иначе я могла испортить еще и карьеру Джастина, и это стало бы вишенкой на кошмарном торте этого года.

* * *

Поход от квартиры Джастина до «Вороны и молота» занял чуть больше получаса. В этот раз я была в нормальной обуви, укороченных штанах и изумрудной блузке без рукавов. Рыжие кудри были стянуты в хвост, челка — убрана в сторону, и я надеялась, там она и останется. Я была готова к еще одной смене в аду.

Но волнительный трепет в животе был скорее позитивным, чем негативным. Я шагала энергично, вдыхала прохладный воздух, где ощущался запах дождя. У меня была работа, мне много платили, а еще позволяли кричать на клиентов. Я не могла жаловаться.

Яркие краски и людные тротуары Гастауна сменились заколоченными дверями и окнами с решетками восточного Даунтауна, и через пару улиц я свернула в переулок. Я остановилась у черной двери с облетающей краской и выцветшими буквами. Снова тут.

У двери отторжение прогнало все мое волнение. Как и вчера, я ощутила сильное желание убежать в другую сторону. Скрипнув зубами, я толкнула дверь.

Внутри было тихо, но гул голосов доносился с лестницы в углу. Всего три посетителя сидели за столиком — знакомые парни. Рыжие волосы, черные волосы и каштановые кудри склонились над развернутой бумагой.

Я подошла, Эзра поднял голову. Его разные глаза — теплый карий и белый — встретились со мной взглядом.

— Она вернулась!

Аарон выпрямился, сверкнул улыбкой.

— Хочешь еще наказаний, новенькая?

— Не переживай, я вооружена, — я могла выстрелить содовой, если что.

Я прошла мимо их столика, Клара вышла из кухни с охапкой бумаг.

— Тори! — просияла она. — Я боялась, что ты передумаешь.

— Не я, — я села на барный стул, пока она листала бумаги. Аарон, Кай и Эзра повернулись к большой карте.

— Я рада, — Клара вытащила лист и протянула мне, дала мне ручку. — Я так отстаю. Бумаги нужно оформить за полгода, и я смогу это сделать теперь, когда не нужно работать в баре с Купером. Он будет рад вернуться к обычному графику. Он не любит много работать.

Я рассеянно кивнула, глядя на лист. Он отличался от анкет на прошлых рабочих местах. Логотип сверху был с буквами МП — это я слышала от Дариуса на собрании прошлой ночью.