Три льва - [46]

— Не можем мы воевать без этого воина. Не имеем права, — говорил Михал Катажине и Яну Собесскому.

— Верно, — грустно кивал своим «горшком» коронный гетман, — Кмитич в неволе, а мы тут саблями махать начали. Я тебе надежный отряд драгун выделю и денег на дорогу. Ты только это… передай Кмитичу, что я жутко раскаиваюсь.

— Из-за Каменца?

— Не только. Помнишь, перед Каменцем поругались мы после военного совета?

— Пустое! — махнул рукой Михал.

Несвижский замок

— Нет, сябр, не пустое, — покачал головой Собесский, — ведь прав он был, а я нет. Точнее, я, вероятно, тоже был прав, но говорил о рыцарстве и о католицизме с точки зрения того, как оно все в идеале должно быть. А Кмитич отвечал мне тем, что на деле выходит. А выходит и вправду не очень.

Михал вздохнул:

— Кмитич всегда суть вещей видит лучше, чем мы. Вот посмотрит на человека и тут же скажет, кто он. Я этого человека, может, с десятого раза рассмотрю, а Кмитич — с первого. Про Яна Павла Сапегу, царствие тому небесное, все как говорил, так и вышло. Не глаз, а алмаз у нашего Кмитича.

— Так вот я и подумал, может, он от нашей партии согласится в короли идти? — Собесский вопросительно уставился на Михала. Михал удивленно приподнял брови:

— Да ты что?! Кмитич никогда на трон не полезет. Ему не дадут — это раз, а он и не захочет — это два. Он даже от сенаторства как-то отказался. Не любит он этого. Даже не предлагай. Однажды я уже говорил с ним на эту тему, так он как черт от ладана отшатнулся, мол, не упоминай даже. А что так вдруг? Расхотел быть королем?

— Не то чтобы расхотел. Только вот… Не хватает, боюсь, моих мозгов и дальновидности.

— Не хвалюйся, братко! — утешающе хлопнул Михал Собесского по предплечью. — Мы тебе помогать будем. Мне тоже нельзя в короли лезть. Никак! Только соглашусь быть Великим князем Литвы, если таковой понадобится. И то ненадолго. Так что успокойся.

— И на выкуп, сколько попросишь денег, тебе дам, — продолжал Собесский.

— Деньги есть, — ответил Михал и тут же задумался, — боюсь, тут и не в деньгах вообще дело…

* * *

Тихие жмайтские Россиены, городок Ковенской провинции, низко приютившийся при реке Россиенке в болотистой низменности, заросшей березами и осинами да елками, некогда крупный центр всего графства, а ныне, как шутила Алеся Биллевич, караимская столица, избежал вихрей войны, и за последние десять лет расцвел, увеличил число своих жителей и количество домов. По поводу караимов Биллевич была полностью права: на почти восемь тысяч жителей города крымчане-караимы, переехавшие в Россиены еще в годы правления легендарного Витовта, ныне составляли почти половину населения — около четырех тысяч человек. Вторая половина жителей Россиен поровну распределялась между местными литвинами и жмайтами.

Незнаменитый городок Россиены стал куда как более известным местом, чем до войны. И если местные шляхтичи ранее предпочитали даже не заезжать сюда по дороге из Митавы или Бирж в Ковно, то теперь редкий знатный проезжающий шляхтич обходил стороной родное местечно пани Биллевич-Кмитич. Каждый считал своим долгом дать крюк и совершить визит в некогда забытый Богом обветшалый старый замок Биллевичей. Ныне сей «старый будынак» заблестел на солнце новой штукатуркой и окнами, став местом частых балов, вечеров или просто приема нежданных или же ожидаемых гостей. Отремонтированный за выделенные казной деньги, фамильный замок Биллевичей, как и во времена Витовта и Ягайло, вновь засиял, привлекая шляхтичей Жмайтии, словно медовый луг, зовущий пчел за сладким нектаром. Теперь старое поместье в центре города уже не представляло из себя унылое обросшее долгами и диким вьюном место стареющего литвинского рода, а превратилось в самую знаменитую точку на карте провинциальной Жмайтии. Ведь десять месяцев в году здесь жила красавица-жена знаменитого пана Кмитича, героя войны с Московией! И если в юности пани Алеся со старшей сестрой Полиной откровенно скучала в провинциальной дыре, как они с Полиной сами называли родной городишко, то ныне сюда зачастили не только жмайтские литвины-шляхтичи, но и прусские. В городе соответственно увеличился рынок, где десять евреев активно впихивали заезжим гостям соль, селедку и янтарь, а местные жмайтские женщины продавали по смешным ценам отменнейший сыр.

Но в октябре 1672 года праздничное настроение в городе притухло. Все только и шептались:

— Вы слышали? Наш-то пан Кмитич, говорят, к туркам в плен попал…

Алеся сначала несказанно обрадовалась, получив лист от мужа. В первых строчках ее любимый Самуль сообщал, что он находится в гостях у султана после подписания мира с Турцией, красочно расписывал, как хорошо в Стамбуле, какой красивый дворец, какие молодцы турки, спасшие ему жизнь после взрыва из-за пожара в арсенале Каменца… Впрочем, Кмитич хорошо знал, что его письмо шпионы султана уж точно прочитают. Иного он и не мог написать. Поэтому, памятуя, как во время тринадцатилетней войны с царем для шифровки переписывался с Алесей на пусть и плохом, но жмайтском языке, которого уж точно никто не знал, Кмитич, подписываясь, вставил всего два слова по-жмайтски — aukso kalejimas